林沖是《水滸傳》中的人物，綽號豹子頭，東京人氏，原是八十萬禁軍槍棒教頭。林沖的命運多桀、英雄無用武之地，從衣食無憂、名動一方、夫妻恩愛，到屢遭迫害、家破人亡、落草為寇。林沖為自己寫的詩，"仗義是林沖，為人最樸忠。江湖馳聞望，慷慨聚英雄。身世悲浮梗，功名類轉蓬。他年若得志，威鎮泰山東！"道出了林沖有大志，卻又有性格的弱點，那就是雖是有勇有謀，卻又老實厚道，安分守己，循規蹈矩。林沖是很值得同情的人物，因為林沖本是東京八十萬禁軍教頭，有恩愛的妻子，有幸福的家庭，卻時運不濟，屢遭迫害，甚至上了梁山之后仍然受過冷落，最終仍然無法實現自己的抱負和期望，真的十分冤枉。

豹子頭林沖，有萬夫不當之勇，一支槍棒使得神出鬼沒。林沖本是東京八十萬禁軍教頭，妻子張氏，岳父也是禁軍教頭，父親是東京的提轄官。林沖本是有個幸福的家庭，為人又很厚道，本該是過著安分守己的小康生活。只因林沖的妻子有美貌，被高俅義子高衙內看中，林沖因為是高俅的屬下而不敢得罪高俅父子，但高俅父子又泯滅人性，為達到霸人妻室不奪手段。林沖忍辱負重，委屈求全。于是，一連串的打擊傾瀉到林沖頭上，林沖經歷了一個十分痛苦的曲折歷程，真的很冤枉。高衙內調戲林沖的妻子，林沖忍住了。

高衙內淫心未滅，又指派林沖的好友陸謙，騙林沖外出飲酒，高衙內想乘機對林沖妻子施暴，幸好林沖在使女的告知下及時趕到，林娘子才幸免于難。林沖又被高俅指使陸謙騙林沖誤入白虎堂，給了一個莫須有的罪名，害得林沖被刺配滄州，途中在野豬林又險些被公差殺死，幸虧魯智深相救。林沖被發配滄州牢城后，憑著柴進的書信，被派去看守草料場，高俅又想逼林沖與死地，派出陸謙、富安兩個心腹火燒草料場。逼得走投無路，處處有危險，林沖在無奈之下，怒殺陸謙和富安，冒著風雪連夜投奔梁山。

林沖雪夜上了梁山之后，又遇到嫉賢妒能的梁山首任頭領王倫。王倫本是落第書生，本領低微，害怕被林沖搶去他在梁山上擁有的地位。于是王倫便想方設法排擠林沖，不愿意收留林沖。林沖真的受到王倫多方刁難，一直沒有得到重用。王倫本想請林沖下山，幸好朱貴、杜遷、宋萬等人苦苦相勸，王倫才勉強答應林沖留在梁山，但條件卻很苛刻，就是要林沖獻出投名狀。林沖被逼在山下與楊志斗了三天三夜，難分上下。于是王倫便想利用楊志牽制林沖，只是楊志不愿意上梁山落草。朱貴、杜遷、宋萬又一次苦苦相勸，林沖又有柴進的書信，王倫才勉強留住林沖。

于是，當晁蓋等人劫取生辰綱上了梁山之后，王倫又不愿收留晁蓋等人，又一次以梁山家底薄、房屋少等為借口拒絕晁蓋等人的入伙。這時候的林沖在吳用智激下，火并王倫，將王倫殺了。眾人推晁蓋為頭領，林沖才正式在梁山站穩了腳跟，開拓了梁山新局面。林沖不僅被高俅害得十分冤枉，即便是上了梁山也很冤枉。

林沖受盡高俅用了很多毒計多次迫害，對高俅這樣的奸臣是恨之入骨的。林沖上梁山的目的，與李逵不同，不是想大吃大喝快活一生;也與宋江不同，不想為國盡忠，青史留名，成就自己一番事業。林沖上梁山之后，每時每刻都思念著自己恩愛的妻子，又一直想借助梁山的力量殺死高俅。只可惜，林沖一直沒能如愿。林沖能神速生擒扈三娘，能大戰呼延灼的連環馬，晁蓋中箭之后，林沖在曾頭市能拼死救回受傷的晁蓋，卻始終沒有實現自己的期待，始終無法殺死高俅。高俅水路進攻梁山，梁山水軍大敗高俅，高俅被活捉上梁山，宋江為了保護高俅，始終不讓林沖接近高俅，林沖也只能眼睜睜地看著仇人高俅被護送回京城。

只因為宋江一心只想接受朝廷招安，宋江與高俅沒有林沖的深仇大恨，林沖本想借助梁山力量殺死高俅，卻又因為宋江急于招安而始終沒能如愿，最終含冤暴病而死，死得令人同情。