漢延康元年，公元220年，曹丕廢漢朝最后一個皇帝漢獻帝，漢朝滅亡，曹魏建立。

僅僅一年，劉備在成都稱帝，國號“漢”，意思是繼承漢統，歷史上習慣將其稱為“蜀”或“蜀漢”，地位約相當于割據軍閥。

那么作為以“漢室正統”自居的劉備，為什么敢于自立為帝呢？

這里面有三個原因：

第一， 劉備骨子里就是想稱王稱霸。

《三國志》記載：

先主(劉備)少時，與宗中諸小兒於樹下戲，言：“吾必當乘此羽葆蓋車。”

“羽葆蓋車”是皇帝的規格，劉備從小就不甘寂寞。

對于劉備的言論，他的本族叔叔劉子敬嚇得半死，說：“汝勿妄語，滅吾門也！”

意思是：你丫亂說這種大逆不道的話，會以謀反罪被滅門的！

劉備長大后，一心求取功名，適逢亂世，他終于闖出了一片天，但他不甘于人下，總想自己建立基業。

他先后背叛公孫瓚、呂布、曹操、袁紹、孫權、劉璋，目的就是為了自立。

當他看到自己大腿長了贅肉，潸然淚下，給兒子取名“封禪”，野心昭然若揭。

后來劉備定蜀取漢中，便做了漢中王，緊接著曹丕廢漢，于是劉備便迫不及待的做了皇帝，自立于四川。

《零陵先賢傳》曰：是時中夏人情未一，聞(劉)備在蜀，四方延頸。而備銳意欲即真，巴以為如此示天下不廣，且欲緩之。與主簿雍茂諫備，備以他事殺茂，由是遠人不復至矣。

所謂“銳意欲即真”，“銳意”就是執意，一心一意的意思，而“即真”就是做皇帝。

這個記載是說，曹丕廢漢后，中國人心不穩，都希望劉備能復興漢室。但是劉備的心思是自己當皇帝，劉備和主簿雍茂因此勸劉備，但劉備卻將雍茂干掉了，從此中原人便不再對劉備寄予希望。

第二， 劉備稱帝是因為跟隨劉備的臣子們慫恿的結果。

亂世將相跟隨主公浴血奮戰，目的無非是封妻蔭子，功名利祿，劉備麾下將士自然也不例外。早在劉備取巴蜀后，便有人以“第一次黃龍見武陽赤水”事件慫恿劉備稱帝，但那時候漢中戰役沒有結束，劉備自然不敢公開謀反。

但后來曹操死，曹丕廢漢獻帝，這形勢就不一樣了，劉備終于可以冠冕堂皇的做皇帝，號稱自己是漢室正統。

可以說劉備做皇帝，既有外部因素也有內部因素。

歸根到底，是形勢使然。

第三，劉備稱帝的深層次解讀

裴潛曾如此評價劉備：

“使居中國，能亂人而不能為治也。若乘間守險，足以為一方主。”

不少人對于裴潛評價的劉備的話心懷不忿，反應激烈。其實， 這些人恐怕沒有體會裴潛話中深意。

漢代以仁孝治天下，這種理念無疑是正確的，但是，由于漢朝統治者的失政，導致天下大亂，整個社會處于崩潰的邊緣，而在這種局面下，要想穩定國家就必須有鐵腕強權的人，用冷血的方式加以管理，這個人就是曹操。

換言之，漢朝“常態”的那種溫文爾雅，道貌岸然其實是不合時宜的，每個人都想當老好人，都不愿意做壞人，那么結果只能是滿世界都是壞人。曹操在這個時候其實充當了最大的那個壞人，而他的作用就是震懾了無數的“小壞人”！

劉備自己說自己：“今指與吾為水火者，曹操也，操以急，吾以寬;操以暴，吾以仁;操以譎，吾以忠;每與操反，事乃可成耳。”

似乎他是漢朝正統，是仁義的代言人，可實際上，以當時的形勢來看，劉備這種秉承漢朝所謂“仁義”的模式一旦再度成為社會主流，對整個社會將是一場災難，那時候，惡人無人可治，任誰都會披著善良的外衣胡作非為，天下將會更加混亂。

其實，即便是“殘忍”的曹操，他又何嘗不知道仁義比殘酷更好？他曾說：“治平尚德行，有事賞功能”，即和平年代要推崇德化，而戰亂歲月應該注重能力。

曹魏大官高柔也說過：“夫治定之化，以禮為首。撥亂之政，以刑為先。”

換言之，曹操，包括曹操幕僚，都明白冷酷殘忍會留下罵名，并非長久之計，但是，在那個時代，必須有人來做這種事情，只有等社會秩序恢復了，國家穩定了，才能再重新談道德和仁義！所謂“亂世用重典。”

從裴潛的角度看，劉備卻做不到這一點，所以他才說劉備“能亂人而不能為治。”

中國歷史上什么都缺，就是不缺野心家，三國后期天下大勢本以趨于統一，但鐘會卻還想著割據稱王，而野心家鐘會的偶像就是蜀漢昭烈皇帝，鐘會如此說：“事成，可得天下;不成，退保蜀漢，不失作劉備也。”(原文來自老不看三國的頭條號)