明末清初有一部小說集《照世杯》，里面收錄了一篇小說《掘新坑慳鬼成財主》，說的是鄉下土財主穆太公經營公廁而發財的故事。可見到遲在明代，中國社會已經出現了服務相當周到的商業化運營的公共廁所。

下面是《掘新坑慳鬼成財主》原文：

話說湖州烏程縣義鄉村上，有個姓穆的太公，號棲梧，年紀五十馀歲，村中都稱他是新坑穆家。你道為何叫做“新坑”？原來義鄉村在山凹底下，那些種山田的，全靠人糞去栽培。又因離城遙遠，沒有水路通得糞船，只好在遠近鄉村田埂路上拾地殘糞。這糞倒比金子還值錢。

穆太公想出一個計較來道：“我在城中走，見道旁都有糞坑，我們村中就沒得，可知道把這些寶貝汁都狼藉了。我卻如今想個制度出來，倒強似做別樣生意。”

隨即去叫瓦匠，把門前三間屋掘成三個大坑，每一個坑，都砌起小墻隔斷，墻上又粉起來，忙到城中親戚人家討了無數詩畫斗方畫，貼在這糞屋壁上。太公端相一番，道：“諸事齊備，只欠齋匾。”因請鎮上訓蒙先生來題。

那訓蒙先生想了一會，道：“我往常出對與學生，還是抄舊人詩句。今日叫我自出己裁，真正逼殺人命的事體。”又見太公擺出酒肴來，像個求文的光景，訓蒙先生也不好推卸，手中拿著酒杯，心里把那城內城外的堂名，周圍想遍，再記不出一個字。忽然想著了，得意道：“酒且略停，待學生題過匾，好吃個盡興。”

太公忙把臭墨研起來，訓蒙先生將筆頭在嘴里咬一咬，蘸得墨濃筆飽，兢兢業業寫完三個字。太公道：“請先生讀一遍，待小老兒好記著。”訓蒙先生道：“這是‘齒爵堂’三個字。”

太公又要他解說，這訓蒙先生原是抄那城內徐尚書牌坊上的兩個字，那里解說得出？只得隨口答應道：“這兩個字極切題，極利市，有個故事在里面，容日來解說罷。”酒也不吃，出門去了。太公反老大不過意，備了兩盒禮，到館中來作謝。

訓蒙先生道：“太公也多心，怎么又破費錢鈔？”

太公道：“還有事借重哩！”袖里忙取出百十張紅紙來。

訓蒙先生道：“可是要寫門聯么？”

太公道：“不是，就為小老兒家新起的三間糞屋，恐眾人不曉得，要貼些報條出去招呼。煩先生寫：‘穆家噴香新坑，奉求遠近君子下顧，本宅愿貼草紙’廿個字。”

訓蒙先生見他做端正了文章，只要謄錄，有甚難處？一個時辰都已寫完。

太公作謝出門，將這百十張報條四方貼起。果然老老幼幼盡來賞鑒新坑，不要出大恭的，小恭也出一個才去。況那鄉間人最愛小便宜。他從來揩不凈的所在，用慣了稻草瓦片，見有現成草紙，怎么不動火？還有出了恭，揩也不揩，落那一張草紙回家去的。

又且壁上花花綠綠，最惹人看。登一次新坑，就如看一次景致。莫講別的，只那三間糞屋，粉得像雪洞一般，比鄉間人臥室還有不同些。還有那蓬頭大腳的婆娘來問：“可有女糞坑？”太公又分外蓋起一間屋，掘一個坑，專放婦人進去隨喜。誰知婦人來下顧的比男人更多。

太公每日五更起來，給放草紙，連吃飯也沒工夫。到夜里便將糞屋門鎖上，恐怕家人偷糞換錢。一時種田的莊戶，都在他家來躉買。每擔是價銀一錢，更有挑柴、運米、擔油來兌換的。太公從置糞坑之后，到成個富足的人家。他又省吃儉用，有一分積一分，自然日盛一日。