馮玉祥乘坐火車從北京前往新鄉(xiāng)，列車沒有報站，深夜蒙眬間匆匆下車，看到了岳王廟，這才發(fā)現(xiàn)提前下車到了河南湯陰縣，距離新鄉(xiāng)還有好幾站地。

1953年，作家張恨水坐火車從北京到上海旅行。張恨水經(jīng)常乘火車周游全國各地。這是他第一次乘坐新中國的火車長途出行，對于火車里的一切，他都好奇地打量著。新中國的火車上服務(wù)優(yōu)良、環(huán)境整潔、管理得法都使他贊嘆不已。此外，他還提到一個很特別的細節(jié)：“我們坐火車，常不知前面一個車站叫什么站。現(xiàn)在除了在車座壁上，張掛三四份日歷大的一張地名表，逐地更換。還有服務(wù)員常用無線電不斷報告前面那個站名。至于中途到站的旅客，無論是何種時候，服務(wù)員都要很盡心通知旅客，免得旅客過了站。這都是以前所未有的事呀。”(張恨水《京滬旅行雜志》)

張恨水說得沒錯，民國時期的鐵路確實沒有中途報站的相關(guān)規(guī)定。準備在中途下車的乘客，要想知道何時下車，只能自己看外面的站牌，或者四處打聽。如果是夜間行車看不清外面的站牌，或者打聽不出來，就有可能下錯車站。

1913年，馮玉祥有一次帶著一名護兵準備從北京坐京漢鐵路火車到河南新鄉(xiāng)。火車下午從前門火車站出發(fā)，到了高碑店，夜幕已經(jīng)降臨，窗外景物依稀難辨。火車轟隆隆行駛在夜色里，馮玉祥也不知道到了哪個車站，于是向茶房打聽：“離新鄉(xiāng)還有幾站？”茶房回答：“還有四站。”馮玉祥叮囑護兵：“記住，還有四站，咱們就下車，不要坐過了。”護兵也非常認真，嘴里念叨著：“再有四站就下車。”

叮囑完畢，馮玉祥蒙眬入睡，但又似睡非睡。火車經(jīng)過一站又一站，他一直在心里默記著。眼看著第四站過了，他突然聽見護兵說：“到站了，下車。”于是匆忙下車。下車一看，兩人頓時傻眼了，只見一座岳王廟映入眼簾，原來他們下車的站是河南湯陰縣，離新鄉(xiāng)還有好幾站呢。(馮玉祥《我的生活》)

現(xiàn)在我們已經(jīng)無法考證是“茶房”記錯了車站，還是馮玉祥數(shù)錯了站數(shù)，這個故事充分證明，民國火車沒有完善的中途報站機制，給旅客帶來了很大的不便與麻煩。老舍的小說《番表》就描寫了一位小心翼翼的旅客，他從北京上火車，車開不久就向“茶房”打好招呼：“到了天津告訴我一聲。”一路上，只聽他不停地向“茶房”和別的旅客詢問：“到天津了嗎？”“快到天津了吧？”茶房不厭其煩，臉色非常難看。民國列車上的工作人員一般分為幾種：車隊長、查票員、司機、司火、軔夫、行李員等。此外還有一些雜役，如茶房、車僮、清潔工等。這些人各司其職，“報站”都不是他們分內(nèi)的事。

雖然說民國火車沒有規(guī)定報站制度，并不意味著旅客下錯車站的事件會頻頻發(fā)生。首先，民國火車查票極為頻繁，一般是每到一個大站、甚至經(jīng)過任何一個車站都要查票，查票員可以提醒旅客注意下車;其次，民國火車的停站時間也非常長，動輒十幾分鐘。就算有旅客到了站而沒有及時發(fā)覺，也有充足的反應(yīng)時間。

民國鐵路雖然從國家層面沒有規(guī)定必須報站，但是有的鐵路局為了方便旅客也自行規(guī)定了報站制度。如1935年北寧鐵路局規(guī)定，列車快到站時，由車僮“高呼站名”。不過令人遺憾的是，很多車僮對這個規(guī)定非常懈怠，“并不實力奉行”。此外，車僮屬于高級服務(wù)人員，一般只有頭等、二等車上才配備，而最需要這項服務(wù)的卻是三等車的乘客。