佛教最初在中國(guó)傳播的時(shí)候，人們出家大抵是偶然且容易的，對(duì)于如何出家沒(méi)有具體的規(guī)定，只要“投師允可”就行。只是那時(shí)出家的可都不是普通人?；垧ā陡呱畟鳌分杏涊d的高僧大德，出身大多是極好的，有的是王子，有的是家世國(guó)相，有的是家世大富，有的是家世英儒，如此種種。

到了北宋，普通人想出個(gè)家可就沒(méi)那么容易了，有許多條條框框的規(guī)定要滿(mǎn)足。這時(shí)佛教已被納入北宋政府日益嚴(yán)密的行政管理之中，“佛制”越來(lái)越受到“王法”的干預(yù)。

高僧的啟示：出家要趁早

從北宋以前的僧人傳記來(lái)看，那些在僧傳中留名的僧人，絕大多數(shù)都是在很小的時(shí)候就出家了，大概是十歲左右。在“佛制”中，長(zhǎng)期以來(lái)并沒(méi)有規(guī)定人們什么時(shí)候可以出家。寺院在古代一直也作為佛學(xué)教育機(jī)構(gòu)而存在，里面生活著很多兒童少年。他們最初在寺院是帶發(fā)修行的，佛教中對(duì)他們有特別的稱(chēng)謂，比如童子、行者、長(zhǎng)發(fā)、沙彌。

“童子”這一稱(chēng)呼，北宋的道誠(chéng)法師在其《釋氏要覽》中解釋說(shuō)，根據(jù)《大智度論》中的說(shuō)法，從修為來(lái)看，從初發(fā)心斷淫欲乃至菩提，都叫童子。而若以年齡記，則“自七歲至十五皆稱(chēng)童子”。另外，佛門(mén)中還有“行者”的稱(chēng)謂，就是指能修行的人，而“凡年十六歲以上應(yīng)呼行者”。道誠(chéng)法師的解釋是，“男生八歲毀齒，十六陽(yáng)氣全，以其有意樂(lè)信忍，修凈梵行故”。后來(lái)又有把童子、行者合起來(lái)稱(chēng)呼的“童行”一詞。

這些在寺院中生活的兒童和青少年，他們還處在修行的初級(jí)階段，大多并不剃發(fā)。而一旦剃發(fā)則須受十戒，落發(fā)之后就可以稱(chēng)為“沙彌”了。關(guān)于剃發(fā)年齡，在《僧祈律》中有規(guī)定，“佛制，年不滿(mǎn)十五，不應(yīng)作沙彌?！钡吧硰洝边@一稱(chēng)謂一般來(lái)說(shuō)包含童子，這在佛經(jīng)中是有典故的。在迦維衛(wèi)國(guó)，阿難的故鄉(xiāng)有兩個(gè)被遺棄的兒童，被阿難收養(yǎng)了。佛問(wèn)阿難，為什么不讓他們出家，阿難回答說(shuō)，佛制不允許。于是佛又問(wèn)，那這兩個(gè)小孩能夠驅(qū)趕偷吃食物的禽鳥(niǎo)嗎？阿難說(shuō)，能夠。于是佛就說(shuō)，那就讓他們當(dāng)“驅(qū)烏沙彌”吧。所以，后來(lái)在佛制中，七歲至十三歲的出家小孩，也可以稱(chēng)作驅(qū)烏沙彌。而年齡十四歲到十九歲的，則稱(chēng)“應(yīng)法沙彌”。二十歲以上的，則可在沙彌前冠以他的名字來(lái)稱(chēng)呼。

另外，佛制中還有一個(gè)重要的年齡規(guī)定，即可以受具足戒的年齡。所謂具足戒，簡(jiǎn)稱(chēng)具戒，是指比丘（尼）所應(yīng)受持的戒律，依戒法規(guī)定，具足戒分為六大類(lèi)，比丘戒有二百五十條，比丘尼戒三百五十條，和上文沙彌所受的十戒相比，要復(fù)雜完備得多，所以稱(chēng)具足戒。只有受持具足戒以后，才能正式取得比丘（尼）的資格。而受具足戒的條件也是十分嚴(yán)苛的，需要“身體強(qiáng)健，諸根具足，無(wú)有聾盲等眾患，身器清凈，無(wú)有邊罪、犯比丘尼、賊住等雜過(guò)，具出家之相，剃除須發(fā)，披著袈裟，已受沙彌（尼）戒，且年齡已滿(mǎn)二十歲而未逾七十歲之間”。

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北宋奇葩規(guī)定：滿(mǎn)二十才能出家

本來(lái)，出不出家是個(gè)人人生道路的選擇，按照佛制的規(guī)定，只要有寺院有老師愿意接收，就可以出家了。那時(shí)候，寺院中的師父會(huì)向想出家的人介紹寺里的情況，要問(wèn)“一食一住，少食少飲，多覺(jué)少眠。汝能否？”如果回答“能”，就可以收入門(mén)了。但是，隨著佛教勢(shì)力的不斷壯大增強(qiáng)，當(dāng)出家之路變得越來(lái)越有吸引力，以致和世俗之路爭(zhēng)奪人口資源的時(shí)候，必然會(huì)影響到世俗社會(huì)的運(yùn)行秩序，所以佛教團(tuán)體的內(nèi)部管理也不得不受到政府的管控。據(jù)《唐會(huì)要》記載，自唐代武則天延載元年（694）開(kāi)始，天下僧尼就歸于祠部管理，到了天寶六年（747）規(guī)定，佛門(mén)中度僧尼，“令祠部給牒”，也就是說(shuō)，成為僧人需要國(guó)家頒發(fā)職業(yè)資格證了。當(dāng)然，在“王法”最初干預(yù)“佛制”的時(shí)候，基本上還是遵循“佛制”的傳統(tǒng)，“王法”只是在“佛制”規(guī)定的關(guān)節(jié)處給予官方的認(rèn)可，并不特別影響佛教內(nèi)部的管理秩序。

直到北宋真宗咸平四年（1001），從詔令的規(guī)定來(lái)看，當(dāng)時(shí)的“王法”和“佛制”也基本還是相符合的。據(jù)《宋會(huì)要輯稿》所載：“行者、童子、長(zhǎng)發(fā)等，今后實(shí)年十歲，取逐處綱維、寺主結(jié)罪委保，委是正身，方得系帳。仍須定法名申官，不得將小名供報(bào)。尼年十五，僧年十八，方許剃度受戒?！痹谶@段材料中，“系帳”的意思，就是國(guó)家把戶(hù)籍轉(zhuǎn)到佛教系統(tǒng)，也就是將戶(hù)口歸入佛教系統(tǒng)內(nèi)計(jì)數(shù)，那么出家人也就免除了世俗的賦稅和勞役。這一規(guī)定，相比于以前佛制中七歲即可出家、十五歲可受沙彌戒的規(guī)定，盡管在年齡要求上統(tǒng)一延后了三年，但并不至于離譜。

但是到了天圣八年（1030），北宋政府頒布律令，規(guī)定“應(yīng)男子愿出家為僧道者，限年二十已上，方得為童行。”這一規(guī)定和佛制就相去甚遠(yuǎn)了。規(guī)定一出，想必在佛教界引起了軒然大波，因?yàn)閺氖畾q左右就出家開(kāi)始學(xué)習(xí)佛學(xué)，和從二十歲以后才可以開(kāi)始學(xué)佛，對(duì)于僧人的教育培養(yǎng)過(guò)程來(lái)說(shuō)，必然會(huì)產(chǎn)生質(zhì)的影響。當(dāng)時(shí)有位禪僧契嵩在給仁宗皇帝的上書(shū)中，就表達(dá)了對(duì)這一規(guī)定的強(qiáng)烈不滿(mǎn)，疾呼：“其人年未二十者，不得聽(tīng)之出家。何其與佛制大相戾耶！”（《上仁宗皇帝萬(wàn)言書(shū)》）他認(rèn)為，二十歲才開(kāi)始誦經(jīng)學(xué)習(xí)，即使資質(zhì)聰明，專(zhuān)心誦一經(jīng)，也需要三四年時(shí)間才能成。如果資質(zhì)暗鈍，那么學(xué)習(xí)時(shí)間需要更長(zhǎng)。而且學(xué)習(xí)完規(guī)定課程也不一定一次就能通過(guò)考試。所以，等他們可以受戒為僧，可能就都三四十歲了。而如果要受具足戒，還需要學(xué)習(xí)更多佛學(xué)內(nèi)容，恐怕對(duì)于上了年紀(jì)的人來(lái)說(shuō)，都會(huì)學(xué)得很辛苦且難成大器。所以，如果從二十歲才出家開(kāi)始學(xué)習(xí)，就太晚了。

但是，整體而言，北宋王朝的政令在民間是能夠得到落實(shí)的，年滿(mǎn)二十方能出家的規(guī)定一出，必然會(huì)使人們的出家之路受到很大的影響。盡管我們從后世的僧傳資料中，還是可以看到很多僧人在二十以前就出家了，但這些現(xiàn)象可以從兩方面得到解釋。一方面，正如游彪先生在《宋代有關(guān)僧尼的法條初探》一文中所指出的，“宋朝政府制定了非常嚴(yán)格的法條限制出家的資格，但在民間，無(wú)論是自愿的還是被迫的，抑或其他原因，違規(guī)出家的現(xiàn)象是根本無(wú)法禁止的。”另一方面，我們要知道，能夠留下僧傳記載的，只是一個(gè)時(shí)代的少數(shù)僧人，可以說(shuō)是僧人群體中成器的佼佼者，而在整個(gè)佛教團(tuán)體中，更多的則是庸庸碌碌默默無(wú)名的普通僧人。所以，留下僧傳的僧人大多早年就出家，反而可以說(shuō)明，二十以后才出家確實(shí)難成大器。

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獨(dú)生子和犯罪分子不能出家

除了年齡，北宋政府對(duì)于出家的資格限制還有很多細(xì)致的規(guī)定。宋真宗天禧二年（1018）三月，“詔祖父母、父母在，別無(wú)子息侍養(yǎng)，不得出家?！薄捌渲驹赋黾艺撸⑷∽娓改?、父母處分；已孤者，取問(wèn)同居尊長(zhǎng)處分，其師主須得聽(tīng)許文字，方得容受?！钡搅颂焓ノ迥辏?027），國(guó)家規(guī)定的出家程序就更加繁瑣了：“乞自今欲出家者，須父母、骨肉舍施，委本院保明行止，申所屬州軍長(zhǎng)吏呈驗(yàn)。仍須親知三、二人委保無(wú)過(guò)犯，委是尊親聽(tīng)許，即官給公憑，然后得收名入帳……其實(shí)無(wú)骨肉者，亦召三、二人保明，出給公憑，方得收充行者?！庇纱丝梢?jiàn)，如果祖父母、父母無(wú)人贍養(yǎng)，那是不能出家的。也就是說(shuō)，獨(dú)生子沒(méi)有出家的可能性。這其實(shí)也限制了大部分普通人的出家資格。因?yàn)楦鶕?jù)宋代的戶(hù)口統(tǒng)計(jì)，平均每戶(hù)的男丁數(shù)為1.42-2.57人（吳松弟《中國(guó)人口史》），再加上宋型家庭普遍的“三代五口”結(jié)構(gòu)（邢鐵《宋代家庭研究》），可以說(shuō)，在平民階層的普通家庭中，沒(méi)有贍養(yǎng)義務(wù)的子女是少數(shù)。所以在北宋，大多數(shù)人并沒(méi)有選擇出家道路的自由，而是需要本本分分地過(guò)世俗生活，完成儒家孝道。

那么，出家之路的吸引力何在？為什么會(huì)出現(xiàn)僧尼數(shù)量偽濫的現(xiàn)象，使得政府不得不加以越來(lái)越嚴(yán)密的管控？首先，它對(duì)懶漢有吸引力。普通百姓一旦脫離世俗的戶(hù)籍，進(jìn)入佛教的帳籍，就不用參與社會(huì)生產(chǎn)了，同時(shí)可以免除世俗的賦稅和勞役。在門(mén)外人看來(lái)，念經(jīng)打坐可比耕田勞作要輕松很多。但其實(shí)，真的要學(xué)佛，又談何容易。不過(guò)對(duì)于普通人來(lái)說(shuō)，如果胸?zé)o大志，只是想在佛門(mén)中混日子，那可能出家真是比過(guò)世俗生活要輕松一些。但是，如果太多的人不過(guò)正常的日子，社會(huì)秩序就亂了。所以，政府才會(huì)對(duì)出家的資格有嚴(yán)格的規(guī)定。對(duì)于違令出家的人，也會(huì)有嚴(yán)厲的處罰。令文規(guī)定，“諸違令為童行者，杖一百，仍改正；本師知情，與同罪；主首知情，杖六十。”“童行、長(zhǎng)發(fā)候祠部，方許剃發(fā)為沙彌。如私剃者，勒還俗。本師主徒二年，三綱、知事僧尼杖八十，并勒還俗。”

此外，佛門(mén)的出世性質(zhì)，還對(duì)在世俗中受到困厄的人有著吸引力。天禧二年的詔令還規(guī)定，“刑責(zé)、奸細(xì)、惡黨、山林亡命賊徒負(fù)罪潛竄，及曾在軍帶瑕痕者，并不得出家。”由此可見(jiàn)，佛門(mén)還是社會(huì)上的不法之徒逃避世俗追究的容身之處。正如《水滸傳》中的魯智深，犯下命案之后就逃入寺院。如果國(guó)家無(wú)法有效管控這類(lèi)人，其實(shí)是國(guó)家的失職。盡管佛法度一切有緣人，但是，從佛教自身的發(fā)展來(lái)看，讓越來(lái)越多的懶漢和不法之徒混入佛門(mén)，恐怕也是真正的佛門(mén)子弟不愿意看到的吧。他們何嘗不希望吸納聰明睿智、精進(jìn)佛法的善根善種來(lái)繼承和弘揚(yáng)佛的事業(yè)。所以，北宋政府明文規(guī)定犯罪分子、軍人不得借出家來(lái)逃避刑罰，想必佛教界也是欣然接受的，因?yàn)榉想p方的共同利益。

敦煌壁畫(huà)選?男剃度

佛教自傳入中國(guó)，最初在貴族階層中流行傳播，依托于貴族的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和政治權(quán)力，靠著佛教中的“三寶”——佛寶、法寶和僧寶的相互支持，形成了一套“佛制”，維系佛教在中國(guó)兩三百年的持續(xù)發(fā)展，到唐代達(dá)到頂峰。可以說(shuō)，佛教團(tuán)體幾乎是一種自治的社會(huì)組織。但是隨著中唐以后的權(quán)力動(dòng)蕩，佛教的自治傳統(tǒng)也不可能獨(dú)善其身。佛教自身的發(fā)展和大時(shí)代一起，走上了世俗化與平民化的發(fā)展運(yùn)途。于是，等到宋初社會(huì)逐漸安定下來(lái)，被佛教所吸納的人，他們的出家動(dòng)機(jī)越來(lái)越摻雜現(xiàn)實(shí)的利益考量。與此同時(shí)，“佛制”也就越來(lái)越逃不開(kāi)“王法”了。（來(lái)自澎湃歷史）