我們常常懷念和敬仰盛唐時期的繁華景象。“長安回望繡成堆，山頂千門次第開”、 “九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”……這些詩句，無不展示著盛唐的自信、開放、大氣和包容。

但是，當(dāng)經(jīng)過了巔峰時代之后，唐朝不可避免走向了衰敗和沒落。到了晚唐，社會動蕩不安，經(jīng)濟(jì)一片凋零，文化頹廢不振……到了唐武宗時期，朝廷為了鑄錢，甚至不得不搗毀佛寺里的銅像，來鑄造銅錢。

想起極盡奢華的盛唐朝廷，不由長嘆一聲：真是一代不如一代啊……

唐武宗叫李炎。

實(shí)事求是地說，在晚唐時期，唐武宗算是一個頗有幾分才華的皇帝。他即位后，任用威望甚高、正直不阿的名臣李德裕為宰相，對唐朝后期的弊政做了一些改革。受改革的影響，當(dāng)時的唐朝一度出現(xiàn)中興局面，史稱“會昌中興”。

我們知道，在唐朝，佛教的地位非常高，影響也非常大。在唐初，著名高僧玄奘受到唐高宗和唐太宗兩個皇帝的禮遇，地位極高。

有朋友問：玄奘是誰？

他就是《西游記》里面的唐僧啊。吃了他的肉可以長生不老的哪位啊。

而到了武則天時代，從皇帝到平民，國內(nèi)幾乎無人不修學(xué)佛法，無人不坐禪習(xí)定，甚至連宮中的太監(jiān)，都似模似樣地念起“阿彌陀佛”。儼然一派佛國景象。

可是，我們說的這個唐武宗李炎，他卻與前面的皇帝不太一樣，他不信佛教，而信道教。

根據(jù)記載，李炎還沒做皇帝時，就和趙歸真關(guān)系很好。當(dāng)皇帝后，他馬上就召集趙歸真等八十一名道士入宮，在宮中修“金箓道場”，并親臨三殿，“于九天壇親受法箓”。

唐武宗李炎接過來的其實(shí)是一個“爛攤子”。一方面，他要討伐叛亂的昭義節(jié)度使，一方面，又要重振朝綱搞改革，這些都需要錢，而國家財(cái)政又窮得響叮當(dāng)。

怎么辦呢？唐武宗李炎把目光投向規(guī)模龐大、“富得冒油”，而他又早就看不慣的佛教徒……

災(zāi)難很快就降臨到佛教徒身上。

首先，唐武宗沒收寺院的財(cái)產(chǎn)，共計(jì)良田數(shù)千萬頃;

隨后，殺掉了一批被指認(rèn)為“藩鎮(zhèn)奸細(xì)”的佛教徒;

接著，強(qiáng)行拆掉了全國4600多所佛寺，金銀佛像上交國庫，鐵像用來鑄造農(nóng)器，銅像及鐘、磬用來鑄錢;

最后，強(qiáng)行命令26萬僧尼還俗……

這就是著名的唐武宗滅佛事件。這件事，雖然給唐朝朝廷增加了收入，振興了經(jīng)濟(jì)，但給當(dāng)時的佛教帶來了災(zāi)難性的打擊。所以，佛教徒稱之為“會昌法難”——因?yàn)樘莆渥诘哪晏柦小皶薄?/p>

幸好，唐武宗只做了7年皇帝，就因?yàn)榉诚傻っ钏幎溃砟?2歲。唐武宗死了后，繼位的唐宣宗致力于改善唐武宗所遺留下來的種種社會問題，其中就有滅佛事件。唐宣宗恢復(fù)了部分佛寺，佛教得到了復(fù)興。