這是一則相當(dāng)古老的讖言。產(chǎn)生的時(shí)間， 大約在西漢王朝末年， 東漢王朝初期。此讖言是出自何人之口？ 起源于何墳典？ 現(xiàn)已經(jīng)無(wú)從考證了。據(jù)現(xiàn)有的歷史記載： 東漢的第一位皇帝、漢光武帝劉秀， 曾見到過(guò)這則讖言。在他和蜀郡太守公孫述( 其時(shí)公孫述已自稱皇帝) 進(jìn)行讖言理論較量時(shí)， 他提到這則讖言。在他給公孫述書信中說(shuō)： “代漢者， 當(dāng)涂高， 應(yīng)是一位姓當(dāng)涂， 名高之人，君豈高之身？！”

光武皇帝劉秀理解中的“當(dāng)涂高”， 是指一位姓當(dāng)涂， 名高之人。在讖緯學(xué)發(fā)展過(guò)程中， 劉秀是第一位把“讖言”， 上升到理論高度----“讖緯學(xué)”的皇帝. 他對(duì)讖言的相信， 是相信到了迷信的地步。而且因?yàn)樗实鄣纳矸荩?對(duì)于讖言學(xué)發(fā)展推動(dòng)的作用， 不是一般的文化人、方士所能相比。在他與蜀郡太守公孫述的讖言論戰(zhàn)中，可以看出，他只是否認(rèn)公孫述非是“代漢之當(dāng)涂高”，而不是對(duì)于這則讖言本身提出懷疑。

后來(lái)的歷史，證明公孫述不是代漢之當(dāng)涂高。大漢王朝的歷史，在劉秀這位皇帝手里，光榮地恢復(fù)了，所以后世的漢朝皇帝稱劉秀為漢光武帝。而“代漢者，當(dāng)涂高！”這一讖言，很早就出來(lái)了，且流傳甚廣。但在劉秀之世， 卻沒有應(yīng)驗(yàn)， 是這則讖言本身就是一個(gè)假讖言？還是當(dāng)代許多人錯(cuò)解了這則讖言？

建安元年， 此時(shí)的東漢王朝， 又延續(xù)近兩百年。“代漢者， 當(dāng)涂高也。”這則讖言， 在大漢的國(guó)土上， 以各種各樣的方式， 也流傳了近兩百年。在眾多讖言的讀者中， 淮南袁術(shù)是其中之一。熟悉東漢末年歷史的人都知道， 袁術(shù)是那一時(shí)期、第一個(gè)敢自稱皇帝的梟雄。而他所以敢向大漢王朝叫板，一個(gè)十分重要的原因就是這則讖言。

歷史記載：袁術(shù)以讖言，“代漢者，當(dāng)涂高”，自已名字應(yīng)之。他堅(jiān)持認(rèn)為，自已的姓名，應(yīng)了這則讖言。自個(gè)兒就是代治之當(dāng)涂高！ 袁術(shù)何以如此相信自己？他的自信與傳說(shuō)中的傳國(guó)玉璽， 還有一點(diǎn)關(guān)系。這一時(shí)期，袁術(shù)又從孫堅(jiān)手里詐取了漢傳國(guó)玉璽！神秘的、古老的讖言應(yīng)在自已身上;象征了國(guó)家最高權(quán)力的玉璽又被自己拿到了。難道不是上天，在向袁術(shù)喑示：漢之天下，袁術(shù)也會(huì)“受之于天，既壽永昌？！”

建安二年，袁術(shù)把他的野心落實(shí)到了行動(dòng)上， 在壽春稱帝。可以說(shuō)，是“代漢者，當(dāng)涂高”這則讖言，給了袁術(shù)作皇帝的心里喑示。但公孫述不是代漢之“當(dāng)涂高”，袁術(shù)又何償是代漢之“當(dāng)涂高”？ 公孫述與袁術(shù)。兩個(gè)人的姓不一樣，名字也不一樣。但他們兩位，就是堅(jiān)信自已是代漢當(dāng)涂高。這里面是不是有我們看不懂的玄機(jī)？！

袁術(shù)的命運(yùn)，與公孫述的命運(yùn)大至一樣，兩位只能算是漢王朝的省部級(jí)干部。因?yàn)閷?duì)國(guó)家最高權(quán)力的野心，敢自稱皇帝。公孫述只統(tǒng)治是漢王朝的蜀郡，袁術(shù)只統(tǒng)治了漢王朝的淮南郡。兩位短命的皇帝， 所管轄地域、人民還不到國(guó)家全盛時(shí)期的十分之一。所以兩位皇帝，無(wú)皇帝之名，亦無(wú)皇帝之實(shí)。他們只是占據(jù)了一小塊地兒，與敢與漢王朝叫板。袁術(shù)雖然沒能代得了漢王朝。但他把這則古老的讖言，從歷史的塵埃撈了出來(lái)。這一時(shí)期的東漢王朝，已經(jīng)處在風(fēng)雨飄搖之中。國(guó)家大亂，群雄并起。漢王朝的滅亡只是遲早而已。誰(shuí)會(huì)是代漢之當(dāng)涂高？天下人翹首以待！

當(dāng)涂，現(xiàn)為安徽北部的一個(gè)縣。據(jù)說(shuō)此名源自于大禹治水時(shí)，大禹取了此地涂山氏的一位女子作老婆。故名當(dāng)涂。當(dāng)涂在周王朝時(shí)，屬吳國(guó);到春秋時(shí)，屬楚國(guó)。東漢初期，劉秀可能沒有聽說(shuō)過(guò)當(dāng)涂這個(gè)地名。所以他看到“代漢者，當(dāng)涂高”讖言時(shí)，理解為有一位姓當(dāng)涂，名高的人，會(huì)代漢而立。劉秀之世，這則讖言沒能應(yīng)驗(yàn)。劉秀之后兩百年，東漢末年，真出了一位代漢的大英雄。此人就是曹操。曹操是譙國(guó)人。而譙，就是現(xiàn)在安徽亳州。地理位置也是在安徽北部。而亳州與當(dāng)涂有什么關(guān)系？如果硬牽強(qiáng)附會(huì)地扯，當(dāng)涂與亳州當(dāng)然有關(guān)系，都同屬安徽，又處于安徽的北部地區(qū)。把“高”不理解為名高。而是理解為高人，高手，高水平之人。則代漢者，當(dāng)涂高，或多或少，可以應(yīng)在曹操身上。

黃初元年，漢太史丞許芝上書云：“魏之代漢，見于圖讖，其事甚眾。”他的解釋也較象形：“魏’也;象魏者，兩觀闕是也;當(dāng)?shù)蓝叽笳摺！备撸诶锊皇抢斫鉃楦咚剑呤郑且驗(yàn)椴懿偈芊獾摹拔鹤郑懈叽蟮囊馑迹蛘呖梢韵蚋叽蟮囊馑忌侠斫狻Ｋ晕罕仨毚鷿h。這個(gè)許芝的理解，也不乍的，和筆者的理解一樣，都牽強(qiáng)了一把。但多是神神怪怪，估妄言之的東西，不能當(dāng)真，也當(dāng)不得真。