東北抗日聯軍是在中國共產黨領導下的一支英雄部隊。它的前身是東北抗日義勇軍余部、東北反日游擊隊和東北人民革命軍。是20世紀三四十年代中國人民抵抗日本帝國主義侵略的偉大民族解放戰爭的重要組成部分，在中國的革命史上有不可磨滅的偉大功績。在日本侵略者的大后方，他們14年的艱苦斗爭牽制了數十萬日偽正規軍，有力地支援了全國的抗日戰爭，他們可歌可泣、英勇無畏的犧牲精神，是中華民族爭取獨立寧死不屈精神的集中體現。

東北抗日聯軍共有11個軍，人數最多時有4萬多人，其中，第一、二、三、六、七等軍是在反日游擊隊(共產黨領導)的基礎上建立的;第四、五兩軍是在王德林的救國軍、李杜的抗日自衛軍余部的基礎上建立的;第八、九、十、十一軍是在義勇軍余部和抗日山林隊的基礎上建立的。

1936年7月，東北抗日聯軍第一軍由原東北人民革命軍第一軍改編成立，楊靖宇任軍長兼政委，宋鐵巖任政治部主任。下轄3個師1個教導團。

1936年3月，東北抗日聯軍第二軍由原東北人民革命軍第二軍改編成立，王德泰任軍長，魏拯民任政治委員，李學忠任政治部主任。下轄3個師1個教導團。

1936年7月末，東北抗日聯軍第一路軍成立，由原東北抗日聯軍第一、二軍編成。楊靖宇任總司令兼政委，王德泰任副總司令，魏拯民任政治部主任。

1936年3月，東北抗日聯軍第四軍由原東北抗日同盟第四軍改編成立，李延祿任軍長，黃玉清任政治部主任。下轄4個師3個游擊團。

1936年2月，東北抗日聯軍第五軍由原東北反日聯合軍第五軍改編成立，周保中任軍長，柴世榮任副軍長，胡仁任政治部主任。下轄3個師。

1936年11月，東北抗日聯軍第七軍由原東北人民革命軍第四軍第四團改編成立，陳榮久任軍長，崔石泉任參謀長。下轄3個師。

1936年9月，東北抗日聯軍第八軍由原東北民眾救國軍改編成立，謝文東(后叛變)任軍長，滕松柏(后叛變)任副軍長，劉曙華任政治部主任。下轄6個師。

1936年冬，東北抗日聯軍第十軍由原東北人民革命軍第八軍改編成立，汪雅臣任軍長，張忠喜任副軍長，王維宇任政治部主任。下轄10個團。

1937年10月，東北抗日聯軍第二路軍成立，由東北抗日聯軍第四、第五、第七、第八、第十路軍編成。周保中任總指揮，趙尚志任副總指揮(1940年2月任)，崔石泉任參謀長。

1936年1月，東北抗日聯軍第三軍由原東北人民革命軍第三軍改編成立，趙尚志任軍長，張壽篯任政治部主任。下轄10個師。

1936年9月，東北抗日聯軍第六軍由原東北人民革命軍第六軍改編成立，夏云杰任軍長，張壽篯任政治部主任(代)。下轄4個師。

1937年1月，東北抗日聯軍第九軍由原自衛軍吉林混成旅第二支隊改編成立，李華堂(后叛變)任軍長。下轄3個師。

1937年10月，東北抗日聯軍第十一軍由原東北山林義勇軍改編成立，祁致中任軍長，金正國任政治部主任。下轄1個師。

1939年5月，東北抗日聯軍第三路軍成立，由原東北抗日聯軍第三、第六、第九、第十一路軍編成。張壽篯任總指揮，馮仲云(1940年4月任)任政治委員，許亨植任總參謀長。

1942年8月，東北抗日聯軍教導旅由原東北抗日聯軍第一路、第二路、第三路軍組成。周保中任旅長，張壽篯任政治副旅長，崔石泉任副參謀長。下轄4個教導營。

1936年2月至1937年12月是東北抗日聯軍組成，東北游擊戰爭的新高潮期。

1938年1月至1939年1月是東北抗日聯軍配合全國抗戰，堅持艱苦的抗日游擊戰爭時期。

1939年1月至1940年是東北抗日聯軍陷入敵人重重包圍的極端苦斗時期。

1941年至1945年是東北抗日聯軍開展小型游擊戰和轉入蘇聯整訓時期。