1941年7月，陳納德率領的美國空軍志愿隊“飛虎隊”秘密來華參戰，珍珠港事件后的美日宣戰，就成了公開的秘密。而蘇聯空軍志愿隊比美國空軍志愿隊來中國時間還早，規模還大，戰績頗佳。

據官方公布的資料顯示，從1937年在南京秘密參戰到1941年底全部撤出回國，來華蘇聯空軍志愿隊兩千多人，一千多人直接參加了南京、武漢、南昌、重慶、成都、蘭州等地保衛戰，共擊落炸毀日機五百余架，擊沉日艦船七十余艘。有兩百多人血灑中華，英勇犧牲，其中職務最高的就是轟炸機大隊長庫里申科和戰斗機大隊長拉赫曼諾夫。

秘密來華入川

當年，蘇聯先后派出了2000多人的隊員和300余人的軍事顧問，分駐南京、武漢、重慶、梁平、成都等地，給抗戰初期的中國極大的幫助。

中國空軍力量本來就薄弱，抗戰前尚有300余架飛機，抗戰爆發后不久就損失殆盡，到1937年底只剩下30架，別說和日本抗衡，出手都難，已經完全喪失了制空權。當時歐美各國因為害怕招惹了日本，害怕引火上身，所以對日本的侵略行徑采取放任自流之態，無意出手，這時中國唯有向蘇聯求援。

1937年8月，蔣介石與蘇聯駐華大使鮑格莫洛夫進行了一次長談，希望蘇方允許蘇聯飛行員以志愿者的身份參加中國軍隊。接著，蔣介石又電令中國駐蘇大使蔣廷黻，要他跟蘇方聯系，洽商飛機事宜，并給斯大林發去密電說：“尤其飛機一項，實迫不及待，中國現只存輕轟炸機不足十架，需要之急，無可與比……”可見當時情勢危急。

斯大林很重視派兵中國，并決定組成蘇聯空軍志愿隊，由蘇聯空軍領導人拉克杰諾夫和斯木什蓋維奇親自挑選志愿隊成員，這些都是優秀人材，經驗豐富，英勇善戰。1937年10月，第一批蘇聯援華志愿隊兩個航空大隊共254人開赴中國戰場。這年12月，蘇聯空軍志愿隊首次秘密在南京上空參戰，和日本戰機對壘。

不久南京淪陷，蘇聯空軍轟炸機大隊又緊急出戰，對上海港及上海機場進行轟炸，炸毀日機多架，炸沉炸傷日本運輸船及巡洋艦多艘，給日軍以沉重打擊。1938年，武漢廣州等地相繼淪陷，中蘇空軍大部西移進入四川后方，進駐雙流太平寺機場、溫江機場等地，在當時的梁山(梁平)就駐有30架蘇軍飛機，以阻止日機西進。

空戰指揮中心

大批飛機進入四川，使這里頓時熱鬧起來。1939年1月，中國空軍最高統帥部航空委員會從貴陽遷來成都，指揮空軍對日作戰，成都一度成為抗戰時期中國空軍的主要指揮基地，保衛成都刻不容緩。這年夏天，日機偷襲轟炸重慶，蘇聯空軍志愿隊大尉勃達伊采夫率隊飛臨重慶上空，與日機展開了激烈空戰，勃達伊采夫在戰斗中負傷，跳傘后犧牲。

這年6月11日，也是成都遭轟炸最慘烈的一次。與此同時，由蘇聯轟炸機大隊長格里戈里·庫里申科和科茲洛夫率領的“達莎”轟炸機大隊進駐成都雙流太平寺機場，而另一個驅逐機大隊則移駐重慶，極大地加強了中國空軍的防衛力量。

到這年年底，蘇聯空軍志愿隊在中國的作戰力量達到一個頂峰，光作戰人員就有400多人，包括空軍顧問阿尼西莫夫、副顧問胡魯耶夫和參謀長伊里茵也常駐成都。那時起，中蘇空軍開始聯手，在這里研究對日作戰，發出作戰命令。

在1939年下半年的數月時間里，也是日機對重慶成都進行瘋狂轟炸的時期，中蘇空軍并肩作戰，擊落擊傷日機300多架，使日寇的狂轟濫炸得到了一定的遏制，日機轟炸不成，只在郊區投彈數枚，倉皇而逃。

庫里申科從他來到中國到犧牲只有短暫的四個月，就參加數次作戰。庫里申科是空軍少校，進駐太平寺機場后，他一邊對日作戰，一邊擔負培訓中國飛行員的任務，為中國空軍培訓了大批空軍人材。

1939年8月，他剛剛訓練結束，就接到任務，馬上率機對武漢日軍進行轟炸。10月3日，蘇聯空軍志愿隊再次出擊，從成都飛臨日軍漢口機場，當時日海軍航空隊還正在指揮所門前迎接木更津航空隊的6架新銳攻擊機的到來。下午1點半鐘，當這批日機剛剛降落，蘇聯空軍突然出現在頭頂上，將炸彈鋪天蓋地傾瀉而下，日海軍鹿屋航空隊副隊長小川和木更津航空隊副隊長石河等幾個軍官當場喪命，指揮轟炸重慶的第一聯合航空隊司令官冢原二四三少將的胳膊被炸飛一條，炸毀日機三十多架。

英雄庫里申科

10月14日是一個難忘的日子，庫里申科和副大隊長馬卡洛夫率領機群從太平寺機場起飛，炸毀漢口機場日機60架，斃傷300多人，連日寇都哀嘆，這是開戰以來損失最大的一次。就在蘇聯空軍要返航時，20多架日軍戰斗機迎面撲來，庫里申科率隊在武漢上空和日機又開展了一場激烈的生死搏斗。

日本當時駕駛的是由德國提供的梅塞斯特戰機，蘇聯空軍志愿隊共擊落6架。敵機瞄準了庫里申科這架領航機，以3架飛機進行圍攻，被庫里申科擊落1架，但他的左發動機也被打壞，失去了作戰能力。

庫里申科用單發動機沖出日機重圍，準備返回基地。下午2點飛到萬縣上空時，飛機失去平衡，只得迫降在長江流水上。飛機入水時，轟炸員和射手脫下飛行服跳入水中奮力游上了岸，而庫里申科由于體力消耗太大無力游到岸邊，沉入江水。直到11月3日，庫里申科的遺體才被打撈上來，安葬于萬縣太白巖下太白書院旁。

1958年的7月7日，當地政府在西山公園內為庫里申科修建了烈士墓，墓碑的正面和背面分別用中文和俄文書寫：“在抗日戰爭中為中國人民而英勇犧牲的蘇聯空軍志愿隊大隊長格里戈里·阿基莫維奇·庫里申科之墓”