1938年3月，一支大刀敢死隊在臺兒莊戰役中痛宰日寇，扭轉了戰局。這個故事流傳至今，許多人都把這支敢死隊說成是池峰城師長的第31師，但實則為黃樵松師長的第27師158團7連官兵。

3月27日清晨，日軍磯谷部63聯隊攻破臺兒莊東北角，我第31師守城官兵與日軍展開激烈的搏殺。雙方推進推出，形成拉鋸戰，我軍雖多次奮戰，但都沒有將日軍趕出莊外。全師經過與日軍幾天的激戰，4個團長傷亡了3人;12個營長只活下2人，一線戰士亦所剩無幾，但他們仍據守莊內一隅，死拼不退。

日本電臺宣稱已將臺兒莊全部占領。

當天上午，駐守在臺兒莊外黃林村的黃樵松師長命令158團3營副營長時尚彬帶領7連、8連增援莊內池峰城守城部隊。

當7連沖進臺兒莊時，先打進莊的8連官兵在日軍重機槍狂掃之下已全部陣亡。守城指揮部命令7連承擔正面阻擊任務。雙方每巷必爭，每屋必奪，敵進我退，我進敵死，打得十分慘烈。敵我雙方交戰在一起，敵人的飛機、大炮已無用武之地，戰士們以手里的大刀對付日軍的刺刀，大顯神威。

至31日，7連130余人只幸存下來57人，3個排長全部犧牲，陣地前留下了日軍200多具尸體。戰局最危急時，日軍已占領臺兒莊的4/5。此時，雙方兵員傷亡慘重，身心疲憊已到了極限。雙方的指揮官都清楚，誰能挺到最后，誰就能掌握戰場的主動權，贏得最后的勝利。

池峰城當機立斷，命令7連連長王范堂將僅存的57名戰士集中起來，組成敢死隊，對日軍展開最后搏殺。敢死隊員們手持長槍，斜挎大刀，腰里掛滿手榴彈，人人一副慷慨悲歌的英雄氣概。當宣布敢死隊員每人賞大洋30塊時，隊員個個拒收，一致表示：我們連命都不要了，要錢干什么！

當晚，敢死隊分成6個戰斗小組，摸出西門，在炮火的掩護下，靠近僅一墻之隔的日軍陣地。在一陣急促的炮火準備后，王范堂一聲令下，敢死隊員們一躍而起，跳入墻內與日軍廝殺在一起。據王范堂回憶：“此時，容不得敢死隊員半點思考，見敵人舉刀就砍，聽到動靜，抬槍就打。不管前面有多大險阻，隊員們以必死的信念，只知道一個勁地向前殺，前面的倒下了，后面的跟上去。”

經過約1個小時的戰斗，日軍丟下60多具尸體，狼狽退逃。我敢死隊員以44人犧牲，僅13人幸存的代價，一舉將日軍趕出臺兒莊，贏得了整個戰局的主動權，奠定了臺兒莊會戰的勝利基礎。