二次世界大戰爆發后，世界主要國家分為同盟國和軸心國兩大陣營。1943年11月，隨著歐洲戰場形勢的好轉，同盟國中的中國、美國、英國三國元首在埃及首都開羅開會，重點研商對日作戰及戰后對日本的政策。

作為同盟軍中國戰區最高指揮，蔣介石代表中國政府出席了開羅會議，并在會議上提出了戰后日本歸還其占領的中國領土臺灣問題。12月1日，羅斯福、丘吉爾、蔣介石代表三國簽署《開羅宣言》，明確指出：“三國之宗旨在剝奪日本自1914年第一次世界大戰開始以后在太平洋所奪得或占領之一切島嶼，在使日本所竊取于中國之領土，例如滿州、臺灣、澎湖群島等，歸還中華民國。”1945年7月26日，美、英、中三國決定對日本實施最后的打擊，在簽署《波次坦公告》中，三國再次確認“‘開羅宣言’之條件，必將實施。”這一“公告”后來蘇聯也參加簽署。這就以國際條約的形式，確認臺灣(含澎湖島)是中國領土的一部分，日本戰后必須將其歸還中國。

1945年8月15日，日本天皇宣布無條件投降。29日，國民政府設立臺灣省行政長官公署，任命陸軍大學校長陳儀出任首任行政長官，負責接受日本在臺灣的投降事宜。70軍及陳儀一行來臺時，一路上都是熱烈的歡送與歡迎。為慶祝臺灣光復，臺灣全省各地市民及代表事前紛紛集中臺北。10月25日，在舉行慶典的原日本總督府廣場上，人山人海，鑼鼓齊鳴，旌旗蔽天，旌旗中有繡著龍鳳的旗幡，飄著長長的飄帶，是舊時保存下來的喜慶時節使用的吉祥物。臺胞舉著這種具有中華民族文化特色的旗子來迎接回歸，更烘托了他們胸懷祖國、喜慶統一之情。

受降儀式莊嚴而隆重。出席受降儀式的中國方面代表有：臺灣省首任行政長官、臺灣省警備總司令陳儀，參謀長柯遠芬，臺灣陸海空軍司令兼國民黨臺灣省黨部主任委員李翼中，盟軍代表德里克上校、柏克上校、和禮上校等19人，以及臺灣各界代表、新聞記者等近200人。日本方面代表為：臺灣總督兼日軍第十方面軍司令安藤利吉大將，參謀長諫山春樹中將，總務長官兼代理農商局長田一二三，高雄海軍警備府參謀長中澤佑少將等4人。

受降儀式首先由陳儀代表中國戰區宣讀命令，然后交由安藤利吉簽署投降書，最后陳儀命令日軍代表退席，整個儀式十幾分鐘即告結束。儀式結束后，陳儀發表即席講話，宣布：“自即日起，臺灣及澎湖列島已正式重入中國版圖。所有一切土地、人民、政事皆已置于中華民國政府主權之下。”會場上頓時掌聲、歌聲、歡呼聲與談笑聲匯成一片歡樂與喜悅的海洋。這一天，全島人民以萬分激動和喜悅的心情慶祝重新回到祖國的大家庭。全島上下張燈結彩，家家戶戶喜氣洋洋。大街上，人們敲鑼打鼓，舞獅戲龍;家庭中，個個沐浴齋戒，告慰先靈。

對臺灣人民來說，1945年10月25日是一個值得永遠紀念的日子。自此，臺灣人民結束了自《馬關條約》以來半個世紀的屈辱歷史，在遭日本帝國主義50年殖民統治之后，臺灣又重新回到祖國的懷抱，10月25日也被定為“臺灣光復節”。