侵略中國的急先峰

1904年，日本出兵入侵中國東北挑起了日俄戰(zhàn)爭。經(jīng)過一年多廝殺，日本獲勝。長期覬覦我國東北土地的日本侵略者，借口保護南滿鐵路權(quán)益，專門成立了一支所謂的“滿鐵”守備隊，另外還留駐南滿一個師團。兩部兵力大約兩萬人，歸屬關(guān)東總督指揮。當時日本在其控制的東北地區(qū)設(shè)置了“關(guān)東州”，所以這支部隊也稱為“關(guān)東軍”。由此，關(guān)東軍便開始了盤踞東北長達40年之久的罪惡行徑。

1919年，為提升關(guān)東軍地位，日本撤銷了關(guān)東都督府，設(shè)立了權(quán)限較小的關(guān)東廳，并在關(guān)東都督府陸軍部的基礎(chǔ)上組建了關(guān)東軍司令部，統(tǒng)帥駐扎在中國東北的日軍各部。關(guān)東軍從此直接受日本天皇指揮，獨立性大大增強。

1931年9月18日，日本悍然發(fā)動“九一八”事變。磨刀霍霍的關(guān)東軍借機從南鐵路屬地沖出，一天內(nèi)便占領(lǐng)沈陽、長春、遼陽等城市。與此同時，關(guān)東軍開始急速增加兵力：1931年關(guān)東軍僅有3個師團，1932年達到6個，1933—1936年保持5個師團的兵力，1937年達到7個，1938年9個，1939年11個，1940年12個。1941年七八月間，為了配合納粹德國對蘇聯(lián)的進攻，關(guān)東軍接連組織以蘇聯(lián)為目標的特別大演習，并再次調(diào)集大量部隊囤積東北。到日本偷襲珍珠港前，關(guān)東軍的總兵力已經(jīng)達到31個師團，人數(shù)上升到85萬人，號稱百萬。

太平洋戰(zhàn)場的炮灰

眼看德國進攻蘇聯(lián)受挫，日本十分忌憚，不敢貿(mào)然進攻蘇聯(lián)。趁英法等國忙于歐洲的非洲戰(zhàn)事，無力東顧之機，日本人決定先發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭。關(guān)東軍于是奉命南下。

1941年12月7日，日本偷襲珍珠港，挑起太平洋戰(zhàn)爭。次年6月，日軍在中途島海戰(zhàn)中遭到慘敗，被迫停止了戰(zhàn)略進攻，轉(zhuǎn)而采取守勢。關(guān)東軍也不敢再主動挑起事端。1942年下半年，日本《陸軍綜合作戰(zhàn)方案》專門指示關(guān)東軍，要“防止對蘇發(fā)生戰(zhàn)爭，維持北方靜謐狀態(tài)”，但仍在繼續(xù)擴充關(guān)東軍力量。1942年10月，日本將關(guān)東軍司令部升格為關(guān)東軍總司令部，增設(shè)兩個方面軍司令部和裝甲軍、關(guān)東防衛(wèi)軍司令部以及第二航空軍司令部。

從1943年下半年起，為挽回太平洋戰(zhàn)場的頹勢，日本大本營開始陸續(xù)從關(guān)東軍抽調(diào)兵力增援太平洋戰(zhàn)場，指望這支“精銳之師”能夠挽救自己失敗的命運。1945年1月，大本營又從關(guān)東軍抽調(diào)13個師團和一支特設(shè)的具有高度機械化的常備兵團赴太平洋戰(zhàn)場。可是，關(guān)東軍不但沒能扭轉(zhuǎn)太平洋戰(zhàn)爭的敗局，反而白白充當了對美作戰(zhàn)的炮灰。4月初，美軍攻占沖繩島，并對日本本土開始空襲，日本不得不集中兵力進行本土決戰(zhàn)的準備，為此又從關(guān)東軍抽走7個師團，并將關(guān)東軍儲備的近1/3的戰(zhàn)略物資以及大批人員調(diào)回國內(nèi)。

1945年5月初，德國無條件投降后，蘇聯(lián)的視線逐漸轉(zhuǎn)向遠東地區(qū)。中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的東北各抗日武裝也不斷打擊和消滅日軍力量。關(guān)東軍只好重新擴充力量，進行備戰(zhàn)。為此，關(guān)東軍將在東北的25萬退伍的日本軍人重新征集，并編成8個師團、7個混成旅團、1個坦克兵團和5個炮兵聯(lián)隊，作為臨時部署兵力的補充。經(jīng)過迅速補充，關(guān)東軍兵力一舉達到24個師團，約70萬人。關(guān)東軍兵力的增加只是一種表面的膨脹，武器裝備和戰(zhàn)斗素養(yǎng)僅僅相當于以前的8個半師團。特別是由于日本在各個戰(zhàn)場連遭慘敗，士氣低落，關(guān)東軍往日的威風已經(jīng)不復(fù)存在。

成為逃跑兵團

歐洲戰(zhàn)事結(jié)束后，蘇軍開始騰出手來對付關(guān)東軍。1945年8月8日蘇聯(lián)向日本宣戰(zhàn)。此刻，蘇軍元帥華西列夫斯基指揮的150萬重兵已經(jīng)利用夜幕掩護在中蘇邊境展開。9日凌晨，蘇軍突然從三個方向同時向日軍發(fā)起了強大的突擊行動。拂曉，蘇軍幾乎在所有方向上跨過了國界，強渡了額爾古納河、黑龍江和烏蘇里江，分別從后貝加爾、黑龍江沿岸和濱海地區(qū)進入了中國東北境內(nèi)，在5000公里的正面戰(zhàn)場上展開了強有力的攻擊。9日，毛澤東主席也發(fā)表了《對日寇的最后一戰(zhàn)》的聲明，配合蘇軍的進攻行動。

盡管關(guān)東軍早有對蘇作戰(zhàn)的準備，甚至一度還拉出與蘇軍決戰(zhàn)的架勢，但是，由于關(guān)東軍設(shè)想決戰(zhàn)的時刻是1946年，不僅未能偵察到蘇軍的實力，甚至連蘇聯(lián)正式對日宣戰(zhàn)的消息，也沒能提前得到。在蘇軍的強大攻勢下，關(guān)東軍精心布設(shè)的陣線很快就土崩瓦解，總司令部慌忙決定放棄“新京”(長春)，固守通化，并指令偽滿洲國皇帝溥儀隨總司令部遷往通化，企圖在通化一帶與蘇軍決戰(zhàn)。此時的關(guān)東軍官兵已經(jīng)完全沒有了斗志，紛紛逃命。原來設(shè)想的大決戰(zhàn)竟然化為一場拼命的追逃游戲。蘇軍各個方面軍的作戰(zhàn)行動都進展順利。特別是由克拉夫欽科上將指揮的近衛(wèi)坦克第六集團軍在大興安嶺的突擊行動收到了奇效，在不到一周時間已前突到東北中部地區(qū)，創(chuàng)造了一個奇跡。關(guān)東軍從此一蹶不振。

難逃滅亡命運

8月10日，日本大本營下達命令，指示關(guān)東軍在萬不得已的情況下，可以放棄滿洲，退守朝鮮。但長期以日軍“王牌”自居的關(guān)東軍為了維護自己“皇軍之花”的臉面，仍然負隅頑抗，不肯投降。可是，這種打腫臉充胖子的姿態(tài)并不能重新喚起日本的士氣。8月15日，日本天皇裕仁公開宣布投降。但驕橫的關(guān)東軍借口沒有收到日軍大本營的停戰(zhàn)命令，仍然繼續(xù)抵抗。到17日，除海拉爾、虎頭和東寧等少數(shù)筑壘地域的殘余日軍仍在頑抗外，關(guān)東軍已經(jīng)完全喪失了抵抗能力。眼看敗局已定，關(guān)東軍最后一任總司令山田乙三大將終于向蘇軍提出了停戰(zhàn)談判的請求。

8月19日中午，蘇軍阿爾捷緬科上校率5名軍官、6名士兵組成的軍使團，在9架殲擊機護航下到達長春機場與日軍進行談判。迫于壓力，山田乙三向蘇軍代表交出了象征指揮權(quán)的軍刀，宣布自己和部屬成為蘇軍俘虜。此次戰(zhàn)役中，關(guān)東軍損失約67.7萬人，其中8.3萬人被擊斃，59.4萬人投降，而蘇軍僅傷亡3.2萬人。

不僅如此，那些靠關(guān)東軍發(fā)家的日本高級戰(zhàn)犯大都也沒有逃脫正義的審判。曾任關(guān)東軍憲兵司令、參謀長的東條英機，曾任關(guān)東軍副參謀長、參謀長的板垣征四郎，曾任關(guān)東軍參謀長的木村兵太郎，曾供職于關(guān)東軍司令部、后任第七方面軍總司令的土肥原賢二，曾供職于關(guān)東軍司令部、后任第十四方面軍參謀長的武藤章，均被送上了絞刑架。其他一些臭名昭著、惡貫滿盈的關(guān)東軍將領(lǐng)要么受到懲罰，要么背著千古罵名茍且偷生。