兩宋時期不僅階級矛盾相當激化，民族矛盾也十分尖銳，從宋王朝建立到最后滅亡，其北方始終存在著不同的少數民族政權，且彼此間的關系常常處于戰爭、對峙、侵擾的狀態。異族的蹂躪、盜賊的燒殺、潰卒的劫掠等等，使北方民眾自發倡議組織起來，建立以保衛鄉里為目標的民間軍事會社，金人入侵中原后，逐漸發展為抗金義軍團體。筆者將具有這方面性質的民間武裝會社稱為保境抗敵之社。

1.弓箭社

弓箭社大約出現在宋景德年間，“自澶淵講和以來，百姓自相團結為弓箭社”。弓箭社的正式成員均為主戶，一定區域范圍內的主戶們結為一社，“不論家業高下，戶出一人”，自相推舉家資豐厚、武藝高強的人擔任社的頭領，稱之為“社頭、社副、錄事”。弓箭社的組織與訓練相當嚴格，規定其成員“帶弓而鋤，佩劍而樵”;所立賞罰，“嚴于官府”;同時“分番巡邏，鋪屋相望，若透漏北賊及本土強盜不獲，其當番人皆有重罰”;平曰里器甲鞍馬都是裝備停當，隨時準備迎擊北寇的侵襲，這樣方可做到“遇其警急，擊鼓，頃刻可致千人。”

2.買馬社

買馬社最初出現于北宋初期的北部邊境地區。在受宋控制的地方武裝力量——河東忠烈、宣勇中，出現了部分自愿結社買馬的鄉兵。宋朝采取“官助其直”的方式，提倡并支持鄉兵們社買馬，于宋太宗至道元年(995年)間組建了一支新的禁軍——廣銳馬軍。結社買馬之制在河東成功后，被宋朝迅速地推廣于陜西、河北等地。宋朝利用買馬社的形式，在五六年內組建了一萬余人的馬軍，故宋真宗對河東買馬社的這一成就贊嘆說：“廣銳三十指揮各自買馬，甚利國家”。

3.忠義巡社

忠義巡社最初起于河朔頻遭戰亂蹂躪地區，“河朔之民憤于兵亂，自結巡社”。其制度為：每五人為一甲，五甲為隊，五隊為部，五部為社，各有長。至五社則為都社，有正及副。如兩都社及萬人以上，擇土豪二人為都副總轄。其借補官之制，則萬人以上，成忠郎;千人以上，保義郎;八百人以上，承信郎。自甲長至總轄，三歲遞遷。建炎元年，宋高宗屢次下詔在全國普遍組建忠義巡社，在宋朝的大力推動下，忠義巡社很快地從河北發展到京東、西、河東、陜西等路。

4.其他保境抗敵之社，見諸于史籍的還有以下幾種：

太行忠義保社

梁興在北方組織人民抗金，以“太行忠義保社”為名，并于紹興六年率百余人渡河投奔了岳飛。

壯丁民社

乾道四年(1168年)南宋在楚州組建了“壯丁民社”，也是建炎后地方武裝力量的一種。

萬馬社

南宋主管淮東安撫司公事的崔與之，至揚州后，利用這一地區的山林之阻，創設五個團寨，結忠義民兵為社，當“金人犯淮西，沿邊之民得附山自固，金人亦疑設伏，自是不敢深入”。同時，崔與之還因“淮民多畜馬善射，欲依萬弩手法創萬馬社，募民為之”，后因宰相反對而作罷。