鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)，是元朝末年朱元璋和陳友諒為爭(zhēng)奪南部中國(guó)在鄱陽(yáng)湖水域而進(jìn)行的一次戰(zhàn)略決戰(zhàn)，決戰(zhàn)以朱元璋的完全勝利而告終。

元朝末期，朝政廢弛，社會(huì)動(dòng)亂，農(nóng)民起義如火如荼。公元1351年劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍高舉義旗，各地群起響應(yīng)。江南地區(qū)，徐壽輝起兵蘄、黃(今湖北蘄水、黃岡一帶)，攻占武昌，繼取江西、湖南、浙江、四川等地。公元1360年，部將陳友諒殺死徐壽輝，自稱(chēng)皇帝，控制了長(zhǎng)江中游地區(qū)。公元1362年，徐壽輝的另一部將明玉珍在四川稱(chēng)帝，控制了四川。此外，還有方國(guó)珍起義于慶元(今浙江寧波)，控制了浙東地區(qū)。張士誠(chéng)起兵江北，控制了長(zhǎng)江三角洲。公元1352年，郭子興起義占據(jù)濠州(今安徽鳳陽(yáng))。郭子興死后，朱元璋成為這支起義軍的領(lǐng)袖，收羅人才，整頓軍隊(duì)，勢(shì)力日漸壯大。

他采納劉基等人的建議，制定自己的戰(zhàn)略計(jì)劃：先奪取金陵(今江蘇南京)，以此為基地，平定江南，最后攻滅元朝，奪取北方，統(tǒng)一全國(guó)。至正十五年(1355年)五月，朱元璋在得到巢湖水寨首領(lǐng)廖永安、俞通海率戰(zhàn)艦千艘投誠(chéng)后，渡過(guò)長(zhǎng)江，攻占太平(今安徽當(dāng)涂)。次年，又率水陸大軍攻下集慶(今江蘇南京)，改名應(yīng)天，取得了一個(gè)戰(zhàn)略基地，實(shí)現(xiàn)了第一步戰(zhàn)略計(jì)劃。此后數(shù)年，由于劉福通領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍在北方牽制了大量元朝兵力，朱元璋得以先后攻占蘇南、皖南和浙江的部分地區(qū)，并開(kāi)始東與張士誠(chéng)、方國(guó)珍，西與陳友諒的勢(shì)力相接觸。朱元璋要平定江南，實(shí)現(xiàn)第二步戰(zhàn)略計(jì)劃，勢(shì)必同他們特別是同陳友諒進(jìn)行激烈的爭(zhēng)奪。因?yàn)殛愑颜彽靥幗鹆晟嫌危刂屏税矐c、九江、武昌三個(gè)戰(zhàn)略重鎮(zhèn)，占地廣闊，力量強(qiáng)大，僅水軍力量就10倍于朱元璋。因此，陳友諒的存在是朱元璋平定江南的最大障礙，他們之間的爭(zhēng)戰(zhàn)，不僅關(guān)系到彼此之間的生死存亡，也必將是爭(zhēng)奪南部中國(guó)的戰(zhàn)略決戰(zhàn)。

朱元璋分析了當(dāng)時(shí)的形勢(shì)和自己的處境，認(rèn)為張士誠(chéng)專(zhuān)意保守現(xiàn)有地區(qū)，不足為慮;而陳友諒正在擴(kuò)張勢(shì)力，又輕驕喜功。如先攻張士誠(chéng)，陳友諒必全力來(lái)救，將陷入兩面作戰(zhàn)的不利境地。因此，決定集中主力先打陳友諒，而對(duì)張士誠(chéng)則采取守勢(shì)，控制江陰、常州、宜興、長(zhǎng)興、吉安等戰(zhàn)略要點(diǎn)，阻止張軍向西發(fā)展，并拉攏方國(guó)珍，借以牽制張士誠(chéng)，穩(wěn)定側(cè)后，減少東顧之憂。正當(dāng)朱元璋準(zhǔn)備攻打陳友諒之際，陳友諒也在積極籌劃消滅朱元璋。至正二十年(1360年)閏五月初一，陳友諒率水軍10萬(wàn)越過(guò)朱軍占據(jù)的池州(今安徽貴池)，攻占太平，奪取采石，并派人和張士誠(chéng)聯(lián)系，企圖上下夾擊，一舉吞滅朱元璋。朱元璋決定利用應(yīng)天城池堅(jiān)固、地形復(fù)雜的有利條件，防止張士誠(chéng)乘機(jī)襲擊、陷入兩面受敵的困境，又針對(duì)陳友諒求戰(zhàn)心切、驕傲輕敵的心理，采取誘敵深入、設(shè)伏聚殲的方針，誘使陳軍巨艦由大江深入較狹窄的新河，舍舟登岸，以揚(yáng)己之長(zhǎng)，迫使陳軍舍長(zhǎng)用短。為了誘使陳軍速來(lái)，朱元璋讓陳友諒的老友、元朝降將康茂才寫(xiě)信向陳友諒詐降，表示愿為內(nèi)應(yīng)，并約定在江東橋(今南京江東門(mén)附近)會(huì)合，以呼“老康”為暗號(hào)。與此同時(shí)，朱元璋根據(jù)應(yīng)天的地形條件作了如下部署：常遇春等率兵3萬(wàn)埋伏于石灰山(今南京幕府山)側(cè);徐達(dá)等率兵列陣于南門(mén)外;趙德勝率兵橫跨新河(今南京城西南)駐虎口城;楊璟駐兵大勝港(今南京城西南15里);張德勝等率水師出龍江關(guān)(今南京興中門(mén)外);朱元璋自率主力埋伏于盧龍山(今南京獅子山)。并派胡大海自婺州、衢州率兵西攻信州(今江西上饒)，威脅陳友諒側(cè)后，進(jìn)行牽制。

急躁、輕敵的陳友諒接到康茂才的信后，信以為真，不待張士誠(chéng)答復(fù)，便于五月初十率軍自采石進(jìn)抵大勝港。待到江東橋連呼“老康”不應(yīng)，方知受騙，倉(cāng)促派萬(wàn)人登陸立柵。

朱元璋看到陳軍進(jìn)入伏擊圈，乘其登岸立足未穩(wěn)之際，發(fā)出信號(hào)，伏兵四起，水陸夾擊，陳軍大亂，爭(zhēng)相登舟而逃。時(shí)值退潮，陳軍巨艦擱淺，士卒被殺和落水而死者甚多，另有2萬(wàn)余人被俘。陳友諒遺棄巨艦100余艘，乘小舟逃回江州(今江西九江)。朱元璋揮軍乘勝追擊，奪回安慶、太平，又繼續(xù)取得信州、袁州(今江西宜春)等地。陳友諒自應(yīng)天之戰(zhàn)失敗后，內(nèi)部矛盾激化，朱元璋乘其內(nèi)顧不暇，不斷向西推進(jìn)，僅僅一年間，就攻占了蘄州、黃州、興國(guó)、黃梅、廣濟(jì)、樂(lè)平、撫州等地，收編龍興(即洪都，今南昌)守軍，連下瑞州、吉安和臨江(今江西清江西)，實(shí)力大大增強(qiáng)，控制區(qū)迅速擴(kuò)展。

至正二十三年(1363年)二月，張士誠(chéng)派兵圍攻小明王的最后據(jù)點(diǎn)安豐。小明王向朱元璋告急求援。安豐是應(yīng)天的屏障，救安豐即是保應(yīng)天，朱元璋于是于三月率兵渡江救援安豐。四月，陳友諒乘朱軍主力救援安豐，江南空虛之機(jī)，以號(hào)稱(chēng)60萬(wàn)的水陸大軍于十一日圍攻洪都，占領(lǐng)吉安、臨江、無(wú)為州。洪都地處贛北平原，位于贛江下游，由贛江向北經(jīng)鄱陽(yáng)湖與長(zhǎng)江相連，軍事地位甚為重要。陳軍登陸后，用各種攻城器械從四面八方向洪都城發(fā)起猛攻。守城朱軍浴血奮戰(zhàn)，死守洪都，堅(jiān)持月余。此時(shí)，朱元璋已回到應(yīng)天，但主力仍由徐達(dá)率領(lǐng)正在圍攻廬州。當(dāng)朱元璋獲悉陳友諒全軍出動(dòng)圍攻洪都而未直取應(yīng)天，并悉江水日涸，不利陳軍巨艦行動(dòng)，以及陳軍缺糧，士卒多死等消息后，認(rèn)為這正是消滅陳友諒的大好時(shí)機(jī)。遂一面命洪都守軍再堅(jiān)守一月，疲憊陳軍，爭(zhēng)取時(shí)間;一面命徐達(dá)撤廬州之圍，回師應(yīng)天。七月初六，朱元璋親率水軍20萬(wàn)，往救洪都。十六日進(jìn)抵湖口。首先派兵守住涇江口(今安徽宿松南)，另派一軍屯于南湖嘴(今江西湖口西北)，切斷陳友諒歸路;又派兵扼守武陽(yáng)渡(今江西南昌縣東)，以防陳軍逃跑;朱元璋則親率水師由松門(mén)(今江西都昌南)進(jìn)入鄱陽(yáng)湖，形成關(guān)門(mén)打狗之勢(shì)。陳友諒聽(tīng)說(shuō)朱元璋大軍來(lái)援，即撤洪都之圍，東出鄱陽(yáng)湖迎戰(zhàn)。一場(chǎng)規(guī)模空前激烈異常的生死大決戰(zhàn)，就此在鄱陽(yáng)湖面展開(kāi)。

二十日，兩軍在康郎山(今江西鄱陽(yáng)湖內(nèi))湖面遭遇。時(shí)陳軍巨艦聯(lián)結(jié)布陣，展開(kāi)數(shù)十里，“望之如山”，氣勢(shì)奪人。朱元璋針對(duì)其巨艦首尾連接，不利進(jìn)退，將己方艦船分為20隊(duì)，每隊(duì)都配備大小火炮、火銃、火箭、火蒺藜、大小火槍、神機(jī)箭和弓弩，下令各隊(duì)接近敵艦時(shí)，先發(fā)火器，次用弓弩，靠近敵艦時(shí)再用短兵器進(jìn)行格斗。次日，雙方展開(kāi)激戰(zhàn)。朱軍大將徐達(dá)身先士卒，率艦隊(duì)勇猛沖擊，擊敗陳軍前鋒，斃敵1500人，繳獲巨艦一艘。俞通海乘風(fēng)發(fā)炮，焚毀陳軍20余艘艦船，陳軍被殺和淹死者甚眾。但朱軍傷亡也不少，尤其是朱元璋座艦擱淺被圍，險(xiǎn)遭不測(cè)。戰(zhàn)斗呈膠著狀態(tài)。從早晨至日暮，雙方鳴金收兵，戰(zhàn)斗告一段落，雙方互有傷亡，不分勝負(fù)。

二十二日，朱元璋親自率領(lǐng)水師出戰(zhàn)。但陳艦巨大，朱軍艦小不能仰攻，接連受挫。這時(shí)朱元璋及時(shí)采納了部將郭興建議，決定改用火攻破敵。黃昏時(shí)分湖面上吹起東北風(fēng)，朱元璋選擇勇敢士兵駕駛7艘漁船，船上裝滿(mǎn)火藥柴薪，迫近敵艦，順風(fēng)放火，風(fēng)急火烈，迅速蔓延。一時(shí)烈焰飛騰，湖水盡赤，轉(zhuǎn)瞬之間燒毀陳軍數(shù)百艘巨艦，陳軍死傷過(guò)半，陳友諒的兩個(gè)兄弟及大將陳普略均被燒死。朱元璋揮軍乘勢(shì)發(fā)起猛攻，又?jǐn)罃?000余人。二十三日，雙方又有交鋒，陳友諒瞅準(zhǔn)朱元璋旗艦展開(kāi)猛攻。朱元璋剛剛移往他艦，原艦便被陳軍擊碎。二十四日，俞通海等人率領(lǐng)6艦突入陳軍艦隊(duì)，勇敢馳騁，勢(shì)如游龍，如入無(wú)人之境。朱軍士氣大振，發(fā)起猛烈攻擊。最后，陳軍不支敗退，遺棄的旗鼓器仗，浮蔽湖面。陳友諒只得收攏殘部，轉(zhuǎn)為防御，不敢再戰(zhàn)。

當(dāng)天晚上，朱元璋乘勝進(jìn)扼左蠡(今江西都昌西北)，控制江水上游，陳友諒亦退保諸磯(今江西星子南)。兩軍相持3天，陣軍屢戰(zhàn)屢敗，形勢(shì)漸越不利。陳友諒兩員大將見(jiàn)大勢(shì)已去，于是投降了朱元璋，陳軍內(nèi)部軍心動(dòng)搖，力量更加削弱。陳友諒又氣又惱，下令把抓到的俘虜全部殺掉以泄憤。而朱元璋卻反其道而行之，將俘虜全部送還，并悼死醫(yī)傷，瓦解陳軍士氣，從而大得人心。陳軍內(nèi)部分崩離析，士氣更加低落。朱元璋判斷陳軍可能突圍退入長(zhǎng)江，乃移軍湖口，在長(zhǎng)江南北兩岸設(shè)置木柵，置大舟火筏于江中，又派兵奪取蘄州、興國(guó)，控制長(zhǎng)江上游，堵敵歸路，待機(jī)殲敵。經(jīng)過(guò)1個(gè)多月的對(duì)峙，陳友諒被困湖中，軍糧殆盡，計(jì)窮力竭。于是孤注一擲，冒死突圍。八月二十六日，由南湖嘴突圍，企圖進(jìn)入長(zhǎng)江退回武昌。行至湖口時(shí)，朱軍以舟師、火筏四面猛攻，陳軍無(wú)法前進(jìn)，復(fù)走涇江，又遭伏兵阻擊，左沖右突，打不開(kāi)生路，陳友諒中箭而死，軍隊(duì)潰敗，5萬(wàn)余人投降。至正二十四年(1364年)二月，朱元璋攻下武昌，陳友諒兒子陳理投降，朱元璋的勢(shì)力擴(kuò)大到原陳友諒的所屬地區(qū)。

此次水戰(zhàn)，從七月二十日開(kāi)始到八月二十六日結(jié)束，前后歷時(shí)37天，其時(shí)間之長(zhǎng)、規(guī)模之大，投入兵力、艦只之多、戰(zhàn)斗之激烈都是空前的。陳友諒的失敗，一個(gè)重要的原因是戰(zhàn)略指揮上的失誤。本來(lái)，朱元璋率主力北救安豐，造成應(yīng)天空虛。如果陳友諒不是先攻洪都，而是以一部兵力對(duì)洪都進(jìn)行牽制，主力順流東下直攻應(yīng)天，那么朱元璋將處于陳、張夾攻、進(jìn)退失據(jù)的不利處境。但陳友諒卻把矛頭指向小而堅(jiān)的洪都城，致使數(shù)十萬(wàn)大軍局處于狹小地域，難以展開(kāi)，且又沒(méi)有派兵扼守江湖要津，置后路于不顧。屯兵堅(jiān)城之下，苦戰(zhàn)3月，師老兵疲，士氣低落。朱元璋之所以能以少勝多，以弱勝?gòu)?qiáng)，以小勝大，正是巧妙地利用了陳友諒錯(cuò)誤的結(jié)果。面對(duì)艦只龐大、裝備精良的陳軍，朱元璋冷靜、敏捷地捕捉敵方的弱點(diǎn)和失誤，化不利為有利，進(jìn)入湖口之初，就在武陽(yáng)水與鄱陽(yáng)湖、長(zhǎng)江與鄱陽(yáng)湖各隘口，層層派兵扼阻，限制其兵力展開(kāi)，阻止其發(fā)揮多兵大艦的優(yōu)勢(shì)，形成了對(duì)陳友諒的戰(zhàn)略包圍，因此從開(kāi)始便掌握了戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)。然后又集中大部戰(zhàn)船和兵力逐次打擊陳軍，并善于利用風(fēng)向、水流等自然條件，及時(shí)搶占有利攻擊陣位，不失時(shí)機(jī)地實(shí)施火攻，充分發(fā)揮火器的作用，終于以少勝多、以小擊大、以弱勝?gòu)?qiáng)，創(chuàng)造了我國(guó)水戰(zhàn)海戰(zhàn)史上的著名戰(zhàn)例。

此戰(zhàn)的勝利，奠定了朱元璋平定江南的基礎(chǔ)，并為以后的北伐和攻滅元朝，統(tǒng)一全國(guó)創(chuàng)造了極為有利的條件。