相傳黃帝時期(約公元26世紀)，黃帝率領本部落聯盟武裝在中原地區征服其他部族的戰爭。

一百六、七十萬年前，中華民族的祖先即生活于中國大地上。至今約萬年時，先民足跡已北達黑龍江，南至珠江流域。通過各氏族、部落的增殖、分化及相互通婚、聯盟、戰爭及遷徙，至今約五千年前，在以黃河、長江為中心的廣大地區，形成若干部落集團。

姜姓古羌人集團生活于今關中、豫西及晉南;古戎人集團生活于今豫中、豫北及冀南;古夷人集團生活于江、淮之間及山東;古苗蠻人集團生活于江、漢之間及豫南等地，相繼進入軍事民主制時代。以黃帝為首的軒轅氏部族迅速強大起來，形成包括姬姓12部落的聯盟。對內嚴密社會組織，對外加強武力開拓，對不肯歸附的部族經常進行攻戰。

周邊較小的氏族、部落，或被征服而加盟，或被驅逐而遠走。黃帝逐漸成為一個較大部落的聯盟領袖。專用于戰斗的兵器，已從生產工具中分化出來，有了石矛、石鉞、石戈、石殳及弓箭等。部族勇士組成的營衛隊已形成，平時保衛首領，戰時即為骨干。當時比較強大的還有炎帝部落聯盟，不服黃帝號令。黃帝遂攻炎帝于阪泉之野(今河北涿鹿東南，一說今山西運城解池附近)，經過多次激烈戰斗重又解仇結盟。

風姓古夷人集團，此際已繁衍分化為以少昊及蚩尤為首領的兩大部落聯盟。蚩尤部落聯盟，史稱“九黎”，善制后器，戰斗兇猛，曾征服二十余部落，控制了今蘇、魯、豫交界地區，積極向西、北擴展。黃帝于涿鹿之野(今河北涿鹿東南涿鹿山一帶，一說今河北涿州，還有他說)擒殺蚩尤。少昊與黃帝結盟，聽從黃帝號令。黃帝在泰山舉行了聯盟大會，古苗蠻人部亦有參加?！疤煜掠胁豁樥?，黃帝從而征之”。

點評：從此黃帝英明遠播，“東至于海”，“西至空桐”(今青海固原，一說甘肅高臺)，“北逐葷粥”后至釜山(今河北懷來)，“南至于江”此后一些不同血緣、文化的古羌、戎、夷、苗蠻部族加速了融合，為華夏族及華夏文化的形成奠定了基礎。