百團大戰名稱的由來

1940年夏秋，日本帝國主義乘德國法西斯軍隊在西歐和北歐迅猛推進、美國的戰備尚未完成、英國又無力東顧之機，積極準備實行“南進”政策，攫取英、美、法、荷等國在東南亞和西南太平洋上的殖民地。因而，在中國戰場加緊對國民黨政府進行政治誘降活動，同時以主要力量繼續進攻抗日根據地，特別是在華北加緊推行1940年度“肅正建設計劃”和以“鐵路為柱，公路為鏈，碉堡為鎖”的“囚籠政策”，企圖摧毀華北各抗日根據地，鞏固其占領區，使中國成為其“南進”的后方基地。

為粉碎日本侵略者的“囚籠政策”，爭取華北戰局更有利的發展，并影響全國的抗戰局勢，克服國民黨妥協投降的危險，八路軍總部決心向華北日軍占領的交通線和據點，發動大規模進攻戰役。

在華北交通線中，正太鐵路占著十分重要的地位，它橫越太行山，是連接平漢、同蒲兩鐵路的紐帶，是日軍在華北的重要戰略運輸線之一。八路軍的進攻戰役首先在正太鐵路發起，因此開始稱為正太戰役。

7月22日，八路軍總司令朱德、副總司令彭德懷、副參謀長左權下達《戰役預備命令》，規定以不少于22個團的兵力，大舉破擊正太鐵路。同時要求對同蒲、平漢、津浦、北寧、德石等鐵路以及華北一些主要公路線，也部署適當兵力展開廣泛的破擊，以配合正太鐵路的破擊戰。8月8日，朱德、彭德懷、左權下達《戰役行動命令》，規定：晉察冀軍區破擊正太鐵路石家莊至陽泉（不含）段；第129師破擊正太鐵路陽泉（含）至榆次段；第120師破擊忻縣以北的同蒲鐵路和汾（陽）離（石）公路，并以重兵置于陽曲南北地區，阻擊日軍向正太鐵路增援。要求各部在破擊交通線的同時，相機收復日軍占領的一些據點。在這些地區和交通線上，駐有日軍3個師團全部、2個師團的各2個聯隊、5個獨立混成旅團全部、4個獨立混成旅團的各2個大隊、1個騎兵旅團的2個大隊，共20余萬人，另有飛機150架和偽軍約15萬人。

按八路軍總部原來規定，參戰兵力不少于22個團。但戰役發起后，由于八路軍廣大指戰員和抗日根據地民眾痛恨日軍的“囚籠政策”，參加破擊戰的積極性非常高，因此各部投入了大量兵力，計晉察冀軍區39個團、第129師（含決死隊第1、第3縱隊等）46個團、第120師（含決死隊第2、第4縱隊等）20個團，共105個團20余萬人，還有許多地方游擊隊和民兵參加作戰。

當彭德懷、左權在八路軍總部作戰室聽取戰役情況匯報、得知實際參戰兵力達到105個團時，左權興奮地說：“好！這是百團大戰。”彭德懷說：“不管一百多少個團，干脆就把這次戰役叫做百團大戰好了！”

由此，正太戰役就發展成為百團大戰。