一場(chǎng)新雨后，荷塘里蛙聲一片。岸邊皂莢樹的刺已很是扎手，旁邊的石榴樹上，也開出了火苗般的花蕊。不知名的小蟲“嚶嚶嗡嗡”，飛來飛去。腳下的泥土也變得松動(dòng)了，蚯蚓呼之欲出。夏季是萬物生長(zhǎng)的季節(jié)，也是出家人護(hù)生之日。立夏之后，在外苦修的行腳僧陸續(xù)來到寺廟掛單，唯恐不經(jīng)意間，傷害了草木魚蟲。

掌管夏季的天神是祝融。《山海經(jīng)》上說他：“獸身人面，乘二龍。”祝融曾經(jīng)打敗過共工，殺死了治水不力的鯀。可見他的確神通廣大。

每年的立夏，天子都要到南郊七里之外去祭祀祝融，期望他能保佑整個(gè)夏季的平安。因?yàn)樽Ｈ谑腔鹕瘢郧叭ゼ漓氲娜藗儯思t車，騎赤馬，穿朱衣，甚至腰間掛著的玉都要是紅色。

回到朝廷后，天子對(duì)三公六卿、文武大臣進(jìn)行賞賜。其中最令人心怡的禮品，是冰塊。掌管冰政的凌官，早已讓人打開地窖，取出冬天儲(chǔ)藏的冰塊，用刀斧切成小塊，由天子親自賜給大臣。

街角處，擺放著一只大木桶，木桶上面豎放著一支銅制的月牙幌子，表明桶里的貨色是連夜趕制的。小販?zhǔn)掷镂罩鴥芍汇~盞，正起勁地敲著。大木桶里滿是冰塊，冰塊的中央是一只小口大肚的陶缸，缸里便是酸甜誘人的冰鎮(zhèn)青梅湯了。

青梅、櫻桃和鰣魚，是立夏之日必備的三鮮。未熟的梅子比比皆是，而最好的櫻桃是在南京玄武湖的櫻洲上。康熙南巡，江寧織造曹寅進(jìn)貢櫻桃，康熙舍不得食用，讓快馬連夜送去北京：“先進(jìn)皇太后，朕再用。”而鰣魚，更在揚(yáng)子江心。因?yàn)殡y得、稀罕，倒成為官宦富商之家的風(fēng)尚。而尋常百姓，攀比不得，就用梅子、河蝦、豌豆替代三鮮了。

其中帶殼的豌豆，女孩是一定要吃的。因?yàn)橥愣骨v形如美目，立夏這天吃了，便能“巧笑倩兮，美目盼兮”。小孩呢，要騎坐在門檻上，吃上一塊香糯甜軟的豌豆糕。立夏吃了豌豆糕，整個(gè)夏天就會(huì)不厭食，長(zhǎng)身體。吃過豌豆糕，就要稱人了。稱人的習(xí)俗跟三國(guó)時(shí)那位“扶不起的阿斗”有關(guān)。不過因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)，已經(jīng)很少有人在意這習(xí)俗的來源。

大人們?cè)缭谖萸暗拇蠡睒渖希寐槔K吊起一桿大秤，秤鉤上懸掛著一只四腳朝天的長(zhǎng)凳。先是稱孩子，一個(gè)接著一個(gè)，爬上凳子，雙腳懸空。秤砣要往外捋，只能增重，不能減重，如此便會(huì)不怕炎熱，長(zhǎng)壽健康。

稱人之后，孩子們就聚到一起，摘下脖子上裝在絲袋里的熟雞蛋，相互撞擊爭(zhēng)斗。不破為贏，贏的被稱為大王。輸?shù)谋銊兞藲ぃ⒓磳⒌俺粤恕Ａ⑾某缘把a(bǔ)心。不過，略略長(zhǎng)成的女孩可得小心，因?yàn)閶寢寕円话愣紩?huì)趁她們張口吃蛋之時(shí)，一針下去，給她們穿個(gè)耳洞，掛上耳墜。因?yàn)榕绿鄱优艿模陀梦迳z繩系在手上，叫“立夏繩”。美，并且不疰夏。

新嫁的女子，不會(huì)來湊這樣的熱鬧。她們正忙著把李子榨汁摻入酒中，據(jù)說在立夏這天喝下去，會(huì)青春常駐，于是酒又名為“駐色酒”。三兩杯之后，個(gè)個(gè)臉色緋紅，于是又相約去村外的荷塘邊，吹吹風(fēng)，順手折回兩根皂莢枝條。

立夏這天，每家都要在門前插上一兩枝新鮮的皂莢枝條，壓祟。皂莢枝的多刺與皂香，可以嚇退作祟的鬼怪。

一場(chǎng)新雨后，荷塘里蛙聲一片。岸邊皂莢樹的刺已很是扎手，旁邊的石榴樹上，也開出了火苗般的花蕊。不知名的小蟲“嚶嚶嗡嗡”，飛來飛去。腳下的泥土也變得松動(dòng)了，蚯蚓呼之欲出。夏季是萬物生長(zhǎng)的季節(jié)，也是出家人護(hù)生之日。立夏之后，在外苦修的行腳僧陸續(xù)來到寺廟掛單，唯恐不經(jīng)意間，傷害了草木魚蟲。《禮記》上也說，這個(gè)月草木都在繼續(xù)生長(zhǎng)，不要?dú)Х可幔灰d土木，不要征勞役，不要伐大樹。

所謂休養(yǎng)生息，正在其時(shí)。