性早熟指性成熟的發生較正常兒童提早2.8個標準差（SD）者，目前考慮在9歲以前出現任何第二性征者即為性早熟。
性早熟的癥狀
女孩8歲以前、男孩9歲以前，出現與年齡不相應的第二性征，如女孩乳房增大、陰毛腋毛生長、骨盆增寬等。而男孩的性早熟征兆非常隱蔽”，早期表現是陰囊和睪丸增大，接著出現陰毛、儲精囊和前列腺的發育，但這些部位比較私隱，不易被忽視，當發現孩子長胡子、有喉結、長青春痘時，往往已經到了中后期。
除了第二性征外，生長速度也是性早熟的重要指標。3歲到青春期之間兒童一般每年長4—7厘米，青春期每年增長8—12厘米。如果孩子在青春期前身高增長速度加快，應及時就醫。
建議：家長要留心觀察孩子出現的一些不正常征兆，并早期就診。
為什么會性早熟
很多性早熟是無法檢查出真正病因，性早熟的形成是個非常復雜的過程，可能與整個社會環境有關。
1、營養改善：由于社會進步，現在的家庭生活條件變得優越，營養得到改善，疾病減少，兒童生長和發育出現了加速趨勢，導致性發育提前和性成熟者增多。
2、環境污染：現在社會的工業污染增多，而且食物中也含有大量的農藥污染或激素污染，這些污染殘留通過皮膚或直接食用后，是兒童性早熟的一個誘因。
3、含激素食物：現在的很多蔬菜和禽肉類當中，都含有大量的激素，一些性激素間接進入人體后，會導致兒童性早熟。
4、盲目進補：補品是引起孩子性早熟的元兇之一。”一些家長常給孩子吃增食欲、益智健腦的保健品，殊不知，這些補品當中，常常含有激素成分，長期服用，可引起兒童血液中的激素水平上升，從而導致兒童性早熟。
5、性信息：現在的社會是個媒介高度發達的信息社會。孩子不但可以從電視中獲取到大量具有性暗示的畫面，而且可以從報紙上、網絡上接觸到性信息。
兒童性早熟的治療
對性早熟的兒童應進行月經知識和經期衛生的教育。性教育（sexualeducation）應根據兒童的理解力及早開始。性早熟的理想治療是病因治療。
1、藥物治療：對多數體質型性早熟的女孩，可用甲孕酮100—200mg，在月經周期第十四天肌注抑制月經，但不能阻遏其他成熟現象的加速。
2、手術治療：如性早熟的兒童有能觸及的增大卵巢，有必要剖腹探查。
如何預防兒童性早熟
性早熟固然令父母煩惱，可是如果及時加以防治的話，是可以避免的。
1、注意飲食營養：由于兒童、青少年處在生長發育的重要階段，所以十分要注意飲食營養，每天都要攝入足夠的蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素等，以保證身體增長需要。但是兒童不宜藥物進補，人參、蜂王漿等滋補品不宜在兒童期服用。這個問題應引起溺愛孩子的父母和祖父母的重視。不要過多食用反季水果。
2、要教育孩子不要隨便服藥：臨床上，很多假性性早熟的孩子是因誤服了避孕藥而引起的。因此一方面家里的避孕藥要妥善保管。杜絕孩子誤服的可能，另一方面，要教育孩子不能隨便亂服藥。
3、注意孩子的生長發育：很多性早熟孩子都是在洗澡時被發現有異常體征，如乳頭色素加深、隆起，出現短小的陰毛等，也有些被發現較晚。有的孩子往往不是與父母生活在一起，而是由祖父母、外祖父母或其他人帶養。因此，父母更要關心孩子生長發育的情況，可以通過給孩子洗澡，發現孩子的性發育是否有異常。
4、心理上消除顧慮：首先父母應懂得些醫學知識，了解孩子的性早熟不過是生理性發育提前而已，不必驚慌。并且可以把這些知識和道理告訴孩子，解除孩子的思想顧慮，減輕思想負擔，不必害羞，也不要有自卑感，還要注意月經期的生理衛生，懂得乳房、生殖器等部位的自我保護。
5、藥物治療：性早熟的孩子可以在醫生指導下，服用孕激素類藥物。服藥目的在于抑制下丘腦—垂體分泌促性腺激素，以停止第二性征發育及月經來潮。預防骨骼因過早閉合而導致身材矮小。少數由于腎上腺或甲狀腺疾患引起性早熟的孩子，亦可進行相應的激素治療。若性早熟是由于腫瘤引起，一旦明確診斷，即應盡早進行手術切除。
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