蘇東坡年輕時有一個的朋友，名叫章惇。此人年輕時曾經冒險跑到懸崖上刻字，蘇東坡因此認為他日后若掌權肯定是殺人不眨眼的惡臣。為什么？因為東坡先生覺得他連自己的命都不在意，又怎么去在乎別人的性命呢？

果然，后來章惇做到了宰相，殘殺異黨，手段殘忍到了極致。就連自己的好友蘇東坡也遭到流放。章惇位居權相，自然飛揚跋扈，有時在朝堂說話會無所顧忌。而這，卻也為宋徽宗的繼位和自己的命運埋下了伏筆，甚至連北宋的命運也間接被他搭了進去。

宋哲宗歸天之后，由于沒有子嗣，于是先帝神宗的皇后——這時的向太后招來百官共議新皇承接大統一事。章惇作為當朝宰相，自然第一個發言。

向太后問大家：“大行皇帝歸天，沒有子嗣，諸位愛卿，你們看誰來繼統？”

章惇不假思索，張嘴就說：“母以子貴，如果繼統的話，應立先帝同母弟簡王。”而這位簡王，便是宋神宗的第十三個兒子。

但向太后一聽，隔著簾子，頓時臉色就變了。

原來，宋神宗有十四個兒子。宋哲宗是第6子，因為老大到老五、老七、老八、老十都夭折了。而宋哲宗和簡王都是朱太妃所生，不是向太后親生。若簡王繼位，向太后與朱太妃往后在宮中如何相處？恐怕若是能成真，應該會派生出另一部現代宮廷局吧！

雖然章惇隔著簾子看不到太后臉色的變化，但畢竟在朝為官多年，仔細一想突然就覺得不對了。果然，向太后在簾子后面問：“這是什么話？六個皇子不都是哀家的兒子嗎？什么叫同母弟啊？”頓時就把章惇問傻了。

簡王顯然不合適。但畢竟向太后無子，6個皇子都不是她生的，所以誰繼承大統對她來說都是無所謂的。于是，章惇見此狀，又說了第二句話：“按照長幼之序，當立九子申王。”

但這句話一出，滿朝文武都被逗樂了。因為申王有眼疾，說清了就是一個盲人。自古哪有盲人繼位當皇帝啊？顯然也看不了奏折吧！向太后坐在簾子后面，想著章惇你這是在逗我吧？成心戲話我大宋王室嗎？

于是申王又被排出了選項。

前十子都沒人選了，自然也就排到了第十一子端王趙佶了。但章惇畢竟能位居權相，朝中之事、朝中各人自然多少略知一二。此時，當他內心暗數來到了端王這里時，他暗暗叫著大事不好！

為什么不好？因為端王是位家喻戶曉的花花公子。除了擺弄花畫，就是跟名妓勾勾搭搭。這樣的人當了皇帝，天下還不窮其奢華而名不聊生了？可見，章惇雖為官時與“良臣”二字相去甚遠，但還是有一定的眼光滴！

不出他的所料，向太后在簾后說：“這樣一來，就是端王了吧！”

這句話剛好觸動了章惇的神經，于是章惇也不管君臣禮儀了，當著群臣的面大聲喊出了第三句話：“端王輕佻，不可以君天下！”

太后一聽更氣了，說章惇你是明擺著和我抬杠嗎？你說立誰就立誰，我大宋王室的事情還是你說了算嗎？于是，在章惇的政敵對他進行了一通彈劾后，向太后拍板說：“就立端王吧！”隨即，端王趙佶被招入宮，在大行皇帝靈柩前繼位，這就是著名的宋徽宗。

往后的事情，想必大家都知道了：宋徽宗當政后期，弄得中華大地狼虎滿街，滿目瘡痍，最后也身死國滅。

宰相章惇的這三句話，活活地把北宋王朝推進了深淵。