說起中國近代史的殺敵猛將，不得不提的就是陶勇。

1913年，陶勇出生于安徽省一個貧苦農民家庭，幼年喪父，7歲便被迫給人放牛。其實，陶勇原名張道庸，是紅四方面軍出身，因祖籍安徽又所向無敵，紅四方面軍總指揮徐向前譽之為“皖籍猛將”。

為革命事業改名

1939年春，經周恩來安排，張道庸分配到新四軍工作，之后建立起茅山抗日根據地，并依照黨中央指示，開始向江北發展。張道庸來到敵后， 為了工作便利，不因他的“皖籍猛將”威名引起日偽頑過早注意，陳毅建議其改名陶勇。

1939年冬，經陳毅策劃派陶勇和盧勝等率領新四軍第二支隊四團二營北渡長江，悄然插入揚州、儀征、天長、六合地區，以“蘇皖支隊”的名義，在那里擴大部隊，開展敵后游擊戰爭和建立游擊根據地。

陶勇率部進入儀征以北月塘集地區后，便積極向日偽軍發起連續攻擊，在不到一個月的時間里，全殲偽軍兩個連，一個偽警察所，并一度切斷了天揚公路。

日軍旋即糾集日偽軍數百人，分進合擊月塘集，企圖消滅蘇皖支隊于立足未穩之際。此時，國民黨的縣大隊500余人亦隱蔽于月塘集西側，企圖趁火打劫。面對數倍于己的日、偽、頑軍，陶勇悄悄將部隊拉出了月塘集，設伏移居集，親自帶領四連100余人扼守正面，將日偽軍放至離陣地一二十米的近距離，出其不意地以猛烈火力予以殺傷，五、六連同時從兩翼出擊，一舉擊潰了敵軍。陶勇又身先士卒，親率部隊乘勝猛追，收復了月塘集，此戰斃傷日偽軍近百人。

光著膀子殺入敵陣

1940年10月，黃橋決戰爆發，陶勇率第三縱隊鎮守黃橋。戰斗一開始，七團政委惠浴宇陪著陶勇在土圍墻上站著，機槍子彈飛蝗般地在身邊呼嘯，他顧盼自若，觀敵料陣。一會兒，敵人如潮水般涌進來，他的臉色也越來越暗。七團一個營已經被團長拉出去牽制敵人了，余部在強敵狂攻下有點吃不住了，形勢十分緊急。這時，陶勇命令惠浴宇：“調你一個營，我帶著打出去！”惠浴宇懷疑自己聽錯了，爭辯說：“該我帶隊出去。”陶勇眼睛一瞪：“不要多說了！”當惠浴宇看著陶勇光著膀子，揮舞馬刀，率先殺入敵陣時，激動得難以自已。他對戰士們大聲喊叫：“看，陶司令員殺出去了！我們要頂住??！”結果，在陶勇面前，強敵如潮退，黃橋堅如磐石，為殲滅蘇北反共的韓德勤部立下頭功。

驍勇無比 以一敵十

1940年冬，乘陶勇率領第三縱隊主力第七團，遠赴海安待命參加曹甸戰役之機，頑軍第六縱隊徐承德部傾巢圍攻縱隊留守機關，和地方黨政首腦機關駐地掘港，與此同時，保安一旅詹長佑部也陳兵于掘港以北環鎮地區，與徐承德部形成前后夾擊之勢。敵情傳來，陳毅急命陶勇率七團星夜回援。陶勇一面指揮部隊水陸并進， 一面帶幾個警衛員先登上汽艇，又親自駕駛摩托車，單騎闖入詹長佑的住所，向詹長佑曉以大義，示以利害。詹長佑答應掉轉槍口，協同陶勇殲滅徐承德部。由此， 陶勇得以集中兵力，將徐頑第六縱隊擊潰，并乘勝追擊，將其主力殲滅于匯龍鎮。

此時，國民黨南通縣長兼南通常備旅旅長，已經在密謀投敵叛國。陶勇和地方黨委領導再三權衡，決定按“三三制”改組南通縣政府。首先，他提議召開南通各階層代表會議，推選中共方面的一位同志為縣長，單槍匹馬地去南通上任，然后，派一個連以保護縣長為名進駐縣城，穩住了該旅。就這樣，陶勇利用該旅內部矛盾，扣押了頑軍旅長和副旅長，兵不血刃地控制了這支部隊。