名臣王安石為何刁難并非對立的蘇東坡？
馮夢龍《警世通言》中，有一篇《王安石三難蘇學士》，說的是王安石教訓蘇東坡的幾個故事，其中有一則這樣的：
有一天，蘇東坡去看望宰相王安石。結果，王安石出去了，蘇東坡在王安石書桌上看到一首詠菊詩的詩稿：
西風昨夜過園林，吹落黃花滿地金。
蘇東坡以學識而自負，他認為王安石這兩句詩有問題，因為“黃花”就是菊花，菊花最耐寒、耐久，不可能被秋風吹落。“寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中？”后來的宋代詩人鄭思肖同樣這么說，可見秋風吹不落菊的“常識”多么深入人心。
王安石是蘇東坡的前輩和領導，蘇東坡的稟性是恃才傲物，所以蘇東坡毫不客氣地提筆補了兩句：“秋花不比春花落，說與詩人仔細吟。”
蘇東坡這么不謙虛，王安石便把他貶為黃州團練副使。蘇東坡在黃州住了近一年，一天大風過后，蘇東坡發現菊花紛紛落瓣，滿地金黃，終于知道自己的見識確實比王安石差了一截。
因為一件小事，王安石刁難報復蘇東坡，似乎王宰相的肚里并不難撐船。其實，故事畢竟是故事，完全是杜撰的，但王安石打擊蘇東坡又是真的。真正的原因，不是斗氣，也不是斗才，而是兩人的政見不同，改革派與保守派的沖突絕對是必然的。
單純拼才藝，王安石那是拼不過蘇東坡的。王安石的書法不是太出色，他當宰相時公文上的簽名，通常很潦草，后來有個心腹提醒他，說你簽的這個“石”字，看起來像“反”字，被人舉報可不是小事，王安石嚇得一身冷汗。
蘇東坡的詩詞出色，書法同樣令人叫絕，越看越令人震撼——
蘇軾講自己書法時說：“作字之法，識淺見狹學不足，三者終不能盡妙，我則心目手俱得之矣。”他講他的書法藝術創作過程時說：“我書意造本無法，點畫信手煩推求。”他重在寫“意”，寄情于“信手”所書之點畫。
蘇軾的書法，用筆多取側勢，結體扁平稍肥。這與他握筆的姿勢也很有關系，蘇軾執筆為“側臥筆”，即毛筆側臥于虎口之間，類似于現在握鋼筆的姿勢，故其字右斜，扁肥。其代表作有《天際烏云帖》、《洞庭春色賦》、《中山松醪賦》、《寒食詩》、《醉翁亭記》等。蘇軾的書法，后人贊譽頗高。最有發言權的莫過于黃庭堅，他在《山谷集》里說，“本朝善書者，自當推(蘇)為第一”。
