袁世凱本體格健碩，結(jié)果得了尿毒癥。開(kāi)始時(shí)，袁世凱得了膀胱結(jié)石，后來(lái)因久治不愈引發(fā)尿毒癥。袁世凱這人不信西醫(yī)，不肯動(dòng)手術(shù)，結(jié)果把病耽誤了。等到病情急劇惡化、小便不暢后才看西醫(yī)，但為時(shí)已晚。

1916年6月6日凌晨6點(diǎn)，袁世凱逝世。據(jù)說(shuō)袁世凱在實(shí)施前反復(fù)對(duì)徐世昌說(shuō)：“楊度，楊度，誤我，誤我，是他害了我。”

楊度跟袁世凱關(guān)系極為親密，兩人無(wú)話不談，楊度很支持袁世凱稱帝，袁世凱信以為真，結(jié)果走上不歸路，引來(lái)全國(guó)人民的討伐。

楊度出身農(nóng)家，詩(shī)書(shū)畫(huà)印樣樣精通，17歲考秀才，18歲中舉人，參加過(guò)兩次恩科會(huì)試，卻均落第。雖名落孫山，但他參加了康有為、梁?jiǎn)⒊l(fā)起的公車上書(shū)。這個(gè)游戲，出名的是康梁，附和之人拿來(lái)說(shuō)事，不能名垂青史。然而，楊度在此釣魚(yú)，釣到了一只大猿——袁世凱，為一場(chǎng)驚天動(dòng)地的后戲埋下了伏筆。

1908年春，袁世凱、張之洞聯(lián)合保薦楊度，“精通憲法，才堪大用”，進(jìn)京出任憲政編查館提調(diào)，候補(bǔ)四品。袁世凱安排他在頤和園向皇族親貴演說(shuō)立憲精義，極力主張開(kāi)設(shè)民選議院。清廷立憲文件，多出于楊度之手。

清廷搞憲政法治沒(méi)搞成，但楊度和袁世凱搞到了一起。楊度更加不安分了，他要幫袁世凱改總統(tǒng)為皇帝。

（楊度塑像）

1915月，楊度呈送《君憲救國(guó)論》：“中國(guó)如不廢共和，立君主，則強(qiáng)國(guó)無(wú)望，富國(guó)無(wú)望，立憲無(wú)望，終歸于亡國(guó)而已，故以專制之權(quán)，行立憲之業(yè)，乃圣君英辟建立大功大業(yè)之極好機(jī)會(huì)。”袁世凱大為贊許，稱之“真是一個(gè)曠世逸才”。

既要玩帝制，楊度甘當(dāng)首席吹鼓手，還組建吹鼓隊(duì)。他先后找到約法會(huì)議議長(zhǎng)孫毓筠、國(guó)民黨元老胡瑛、京師大學(xué)堂監(jiān)督嚴(yán)復(fù)、國(guó)學(xué)大家劉師培和南方革命悍將李燮和，組織籌安會(huì)，楊任理事長(zhǎng)，公開(kāi)為袁世凱鼓吹帝制。

袁世凱稱帝，做了83天的夢(mèng)皇帝。

（楊度）

事實(shí)上，袁世凱治國(guó)多年后，中國(guó)已經(jīng)發(fā)生很大改觀，民族工業(yè)也獲得長(zhǎng)足發(fā)展。可他偏偏要開(kāi)歷史倒車，稱帝時(shí)，他以為自己是民心所向，再加上楊度、袁克定等人的鼓勵(lì)，袁世凱就這樣錯(cuò)走一步。袁世凱稱帝后，民國(guó)陷入軍閥割據(jù)的泥潭，黎民百姓無(wú)不痛罵。

袁世凱死后，中央撥款五十萬(wàn)公款給他辦喪事，通令所有機(jī)關(guān)下半旗二十七天，民間禁止娛樂(lè)七天，文武百官一律佩戴黑紗，全國(guó)貌似陷入“悲痛”。他時(shí)候，曾經(jīng)那些背叛他的人也紛紛前來(lái)哀悼，可見(jiàn)袁世凱死后真是享受到無(wú)盡的哀榮。

袁世凱的靈堂設(shè)在懷仁堂，一共停靈21天。每天都會(huì)有文武百官輪流祭奠行禮，駐京部隊(duì)也得分批來(lái)，每次來(lái)必然鳴槍致哀。

袁世凱是河南人，6月28日，他的靈柩從北京出發(fā)運(yùn)到河南彰德，他的規(guī)格比當(dāng)年慈禧太后的都還高。新華門(mén)內(nèi)用32人的小杠，出了新華門(mén)后用80人的大杠。一路上有警察開(kāi)道，陸軍儀仗隊(duì)一個(gè)團(tuán)，海軍儀仗隊(duì)一個(gè)連，文物不管悉數(shù)到場(chǎng)，一共2000多人前來(lái)送行。

在靈柩的后面，袁世凱的兒子們披麻戴孝，個(gè)個(gè)哭成淚人。有意思的是袁世凱最叛逆的兒子袁克文沒(méi)來(lái)參加出殯儀式，他是唯一明確反對(duì)袁世凱稱帝的兒子，還寫(xiě)詩(shī)嘲笑袁世凱。

最后，靈柩被抬上專列，袁世凱就這樣回到老家河南安葬。袁世凱原本可以做個(gè)一世英名的人，卻偏偏要當(dāng)皇帝，沒(méi)過(guò)多久后去世，還沒(méi)來(lái)得及向全國(guó)人民致歉就走了。

袁世凱死后，楊度激于此種傳聞，有感而發(fā)，揮筆為袁世凱寫(xiě)就一副挽聯(lián)，掛在袁大總統(tǒng)出喪靈棚中，明是吊唁，實(shí)則申辯：

共和誤民國(guó)，民國(guó)誤共和？百世而后，再平是獄；

君憲負(fù)明公，明公負(fù)君憲？九泉之下，三復(fù)斯言！

楊度的意思是：到底是共和制誤了民國(guó)，還是民國(guó)歪曲了共和制，千年之后再來(lái)評(píng)這公案吧；到底是君主立憲對(duì)不住您，還是您對(duì)不住君主立憲，您到九泉之下反省一下吧。

此時(shí)的楊度依然認(rèn)為，在濟(jì)世救國(guó)的藥方中，他這個(gè)君憲論仍然是最好的，只是由于袁世凱不得人心，沒(méi)有能夠?qū)⑵鋵?shí)現(xiàn)而已。其實(shí)不用等到百世之后，現(xiàn)在就看得很清楚了：既是共和誤了民國(guó)，也是民國(guó)歪曲了共和；至于是君主立憲對(duì)不起袁世凱，還是袁世凱對(duì)不起君主立憲，想必袁世凱九泉之下也有了答案。