范蠡的老師是計然，他是春秋時期著名大家，傳其本名為文子，乃是老子的弟子，博學多才，無所不通。計然收下布衣范蠡為徒，授以學識和七策，范蠡用了五計便輔佐越王滅了吳國。計然的名字意味著是善于計算運籌的意思，可見計然的自信程度。計然祖上是晉國流亡的貴族，他為人率直不好權勢，學識豐厚不愿教授諸侯，遂收范蠡為弟子，曾越王困于會稽山之時，范蠡請來計然，計然見越王則道“越王為人鳥喙，不可與同利也。”這也為范蠡日后功成身退奠定下基礎。

范蠡此后便虛心向計然求教，計然以七策授予使范蠡輔佐越國滅吳，其中只用了五策便達到目的。這七策不僅適用于政治，也是我國最早的商業理論，同樣對商業發展有很好的發展理論。于是范蠡在離開越國之后的利用七策在這數十年中三致千金，成為聞名天下的巨賈商人，加上自己超群的經營能力，將生意越做越大，使其子孫繼承家業，甚是受人敬仰

且說范蠡之師計然，品性剛直，好游山水，雖外表平庸，卻是一個飽腹學識之人，正如大智若愚，好觀察自然，擅長捕捉事物規律。范蠡見計然常不自薦，無所不知卻不為人知，深感敬佩，遂虛心求教，對其甚是尊敬。

范蠡作為春秋時期著名謀士，為越王勾踐的得力助手，成功幫勾踐重振越國，為復國一大功臣，封為上將軍。范蠡深知位高權重之險，故以一封辭書辭官而去，便有范蠡攜美人西施過著泛舟湖上的逍遙生活的傳說。而范蠡也因此發展他驚人的商業頭腦，賺取萬貫家財，以商人之名聞名天下。

關于范蠡是哪里人說法不一，可以考證的是是范蠡為楚國人，為三戶人，也就是現在的河南人。但是關于三戶卻有兩個說法，一個是說范蠡的家鄉是丹水縣三戶人，也就是如今河南省淅川縣寺灣鄉，還有一個便是宛地三戶，是如今河南省南陽縣黃臺崗鄉三十里屯。

而從文獻記載得知，我們可以知道在《史記·越王勾踐世家》中記載范蠡是“楚宛三戶人”，在《荊州記》中有記載“范蠡本宛三戶人”，故從史料中得知范蠡是哪里人，也排除了范蠡是丹水縣三戶人。而會有這個爭議想必和地方為寫縣志，便有爭奪名人的傾向有關系吧，且就丹水和宛縣這兩個地方來看，兩地均有三戶這個地名，也不排除有人將兩地混淆寫錯的可能。而淅川縣的三戶是為三戶城，而宛城的三戶是為三戶里，所以范蠡是為楚地的宛城三戶人，也就是現如今的河南人，地處河南省南陽縣。

范蠡的生前從官從商一輩子，起初為了實現自己的抱負，學了一身本事，在楚地報國無門，遂投靠越國，在范蠡的輔佐下越國成功復國。深有遠見的范蠡便功成身退成為商人，因其先進的經濟之道，遂成富翁。關于范蠡是怎么死的并沒有詳細記載，文獻中只用一句話便概括了范蠡的死訊，便是說他在公元前448年死去，為“無疾而終”，享年88歲，接近百歲的范蠡在當時的年代可謂是高齡，故自然死亡，并沒有因為疾病而終結生命。

范蠡隨同友人文種離開楚地另投賢明至越國，這是他人生的一個轉折點，若沒有如此，想必范蠡還是那個楚地裝瘋賣傻，蓬頭垢面為鄉里人不恥的無用之人吧。范蠡為人率直，舉止放蕩不羈，頗有道家的風范，有著治國平天下的抱負。范蠡至楚地為越王的得力助手，但是生性狂傲的越王并沒有聽從范蠡建議，因此遭遇會稽之敗，遂聽從范蠡建議忍辱負重成為吳國的奴仆，臥薪嘗膽，為復國隱忍著。后在范蠡等人的幫助下，越王洗刷了這會稽之辱，滅了吳國，范蠡深知自己雖為功臣為越王不能忍，遂半夜潛逃越國。

之后范蠡便過著逍遙的商人生活，有著精明的頭腦，能因地制宜的發展生意，賺取錢財，也能大方給予貧困之人支助，故范蠡因商人的頭腦加善德為百姓稱贊。就這樣范蠡健康的活到了近九十歲，最后壽終正寢。