一聽到殺神的名號，就不禁心底泛起一股寒意。這是有多少條生命死在了白起的手下，才為他換來了這樣一個稱號。關于白起大家都有一個好奇的心。他究竟是殺了多少人？又是如何走上殺神的道路呢？

白起是繼孫武之后，中國戰爭史上又一個偉大的軍事統帥，也秦國歷史上戰功最為卓著的將領。白起一生善于用兵，征戰沙場達37年之久，戰勝攻取者七十余城，殲敵百萬，未嘗敗績，為秦國的統一奠定了基礎。史學家司馬遷稱贊白起“料敵合變，出奇無窮，聲震天下”(《史記·白起王翦列傳》)。

白起的作戰指揮藝術，代表了戰國時期戰爭發展的水平。白起用兵，善于分析敵我形勢，然后采取正確的戰略、戰術方針對敵人發起進攻。如伊闕之戰中集中兵力，各個擊破；鄢郢之戰中的掏心戰術，并附以水攻；華陽之戰長途奔襲。長平之戰以佯敗誘敵，使其脫離既設陣地，爾后分割包圍戰術，殲敵45萬，創造了先秦戰史上最大的殲滅戰戰例，也是中國歷史上最早、規模最大、最徹底的圍殲戰。其規模之大、戰果之輝煌，在世界戰爭史上也是罕見的。長平之戰也反映了戰爭自身發展概貌。

白起的作戰指導特點有三個：一是不以攻城奪地為唯一目標，而是以殲敵有生力量作為主要目的的殲滅戰思想，而且善于野戰進攻，戰必求殲，這是白起最為突出的特點。他是戰爭史上運用圍殲戰術作戰的無與倫比的統帥。也是中國戰爭史上三個最善于打殲滅戰的軍事統帥之一(另外兩人是成吉思汗和粟裕大將)。

但白起能夠在二千多年前便主張打殲滅戰，這是非常難得的。二是為達殲滅戰目的強調追擊戰，對敵人窮追猛打，較孫武的“窮寇勿追”及商鞅的“大戰勝逐北無過十里”(《商君書·戰法第十》)，顯然前進一步。三是重視野戰筑壘工事，先誘敵軍脫離設壘陣地，再在預期殲敵地區筑壘阻敵，并防其突圍。此種以筑壘工事作為進攻輔助手段的作戰指導思想，在當時前所未有。

白起為什么叫殺神，根據《史記》中的記載統計，白起在其職業軍事生涯中有據可查的殺人記錄就多達九十萬，如果算上那些《史記》可能忽略的小型戰役，死在白起手中的各國士卒可能超過一百萬。而根據有關學者的推測，戰國時期七國的總人口不過在一千萬至兩千萬之間，白起的殺人記錄的恐怖程度不言而喻。

美國的巴頓將軍在一次戰前動員時說：“戰爭就是殺人，你不殺他，他就殺你”。這位出身西點軍校的美國名將揭露了戰爭血淋淋的實質。不管人們是否喜歡，戰爭必須通過殺人的速度和效率來決定卷入戰爭的國家命運。

如果以在戰爭中有效消滅敵人的數量來衡量，巴頓并不是人類歷史上最出色的將軍，至少在兩千多年前的中國就出現過一位巴頓無法超越的名將。這位名將因為以驚人的速度殺死了數量驚人的敵國士兵而名噪一時，也正因為如此，這位名將被賦予了“人屠”的稱號，死后謗滿天下。

這位人類歷史上最高效的戰爭機器就是白起。翻開《史記·白起列傳》，白起一生當中的一連串戰績和殺人數字觸目驚心：“白起為左更，攻韓﹑魏于伊闕，斬首二十四萬”;“昭王三十四年，白起攻魏，拔華陽，走芒卯，而虜三晉將，斬首十三萬。與趙將賈偃戰，沉其卒二萬人于河中”;“昭王四十三年，白起攻韓陘城，拔五城，斬首五萬”;“乃挾詐而盡坑殺之，遺其小者二百四十人歸趙。前后斬首虜四十五萬人”。

根據《史記》中的記載統計，白起在其職業軍事生涯中有據可查的殺人記錄就多達九十萬，如果算上那些《史記》可能忽略的小型戰役，死在白起手中的各國士卒可能超過一百萬。而根據有關學者的推測，戰國時期七國的總人口不過在一千萬至兩千萬之間，白起的殺人記錄的恐怖程度不言而喻。

長平大戰中，白起親自策劃并執行了中國歷史上規模最大的一次屠殺，四十萬投降的趙國士兵被集體活埋。對人類來說，最可怕的不是死亡，而是在饑餓和恐懼中慢慢地耗盡體力和熱情，慢慢地窒息、慢慢地腐爛，四十萬趙國士兵就是這樣一步一步走到了生命的盡頭。當他們被武安君白起手下的士兵推進挖好的深坑時，他們也曾經掙扎過，但是被反綁雙手的士兵們當時饑餓虛弱，根本無法跟如狼似虎的秦國士兵對抗。他們也曾經吶喊過，但是他們張開的嘴巴立刻被劈頭蓋臉的泥土填滿，他們眼前的那個光明世界慢慢沉了下去，終于陷入了那個黑暗的地下世界。

一次性集體屠殺四十萬人，無論如何也是一件很難完成的任務，這在冷兵器時代尤其困難。明知必死的士兵們絕不會束手待斃，四十萬人的拼死反抗爆發的力量很可能為一部分人死里逃生創造機會。

真不愧殺神的稱號，白起策劃的這一場屠殺，使自己沾滿了鮮血，同時自己的殺神形象也被流傳開來。這樣一個英勇的形象，怎能不成為一些人的偶像。