乾隆皇帝和江南有一絲微妙的關(guān)系。乾隆在位期間，曾經(jīng)五次下江南，每次下江南朝中大臣都不贊同，但是乾隆依然執(zhí)意前往。江南到底有什么吸引人的地方，引得乾隆念念不忘？

乾隆爺不厭其煩五下江南，似乎并不全是為了領(lǐng)略江南秀美的湖光山色，疑似另有一番深意。江南素以物產(chǎn)豐饒、人文鼎盛著稱于世。自魏晉以來，北方戰(zhàn)亂頻仍，煙塵四起，江南卻相對平靜，為躲避戰(zhàn)亂，北方人士紛紛攜家南遷，尋覓一方能“躲避暴秦之桃源秘境”。

時光飛逝，到了兩宋之交，由于面對北方游牧帝國的不斷南侵，朝廷以及北方世家大族屢次衣冠南渡，他們帶來了大量鼎彝重器、珍貴典籍，博大精深的中華傳統(tǒng)文化命脈在錦繡江南一隅得以煙火傳承而幸免滅絕。因此，江南的士風(fēng)也一直甲于全國。

清軍入關(guān)后，一路摧枯拉朽、所向披靡，惟有在看似民風(fēng)柔弱不武的江南遭受重創(chuàng)。以文人、書生為主的江南人士抱團(tuán)頑強(qiáng)抗?fàn)帲遘姄p失慘重，惱羞成怒，才有了“揚(yáng)州十日”、“嘉定三屠”等慘烈的屠城事件。乾隆不辭辛勞、屢次下江南就是為延續(xù)大清立國之初定下的政策，借機(jī)尋訪并招攬人才，收撫地方豪強(qiáng)大族，消弭民間反清情緒，盡力營造滿漢一體的民族團(tuán)結(jié)氛圍，也算用心良苦。

自南宋以來，“蘇湖熟，天下足”的民諺傳唱不絕如縷，河網(wǎng)密布、沃野千里的江浙一帶自不必說，即便乾隆南巡必經(jīng)的直隸、山東、安徽等地，幾乎都是舉重若輕的產(chǎn)糧重地。江南自古繁華，其地經(jīng)濟(jì)繁榮、農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，物產(chǎn)豐富，是當(dāng)之無愧的“天下糧倉”，亦是整個帝國的經(jīng)濟(jì)命脈所在。在中國傳統(tǒng)的小農(nóng)經(jīng)濟(jì)社會里，農(nóng)業(yè)的發(fā)展與否直接決定了國之安危。

江南地處大江大河之畔，自古水患為害甚烈，每到雨季，洪水泛濫，對人們的生產(chǎn)生活造成極大威脅。洪水無情，淹沒良田村鎮(zhèn)，茲事體大，攸關(guān)社稷根基。因此，乾隆南巡還有一個重要的任務(wù)：省視河道，督促地方筑堤作偃、摒除水患，清查、嚇阻地方官員截留防洪專款，革除鹽政積弊，保證農(nóng)業(yè)安全增收、人民安居樂業(yè)。

這些治國大道理，只能做不能說，乾隆只能將它默默藏于心中，從未向外人提及。對于乾隆心里盤算撥弄著的小九九，善于揣摩上意的和珅卻了然于胸，他心里跟明鏡似的。每當(dāng)有大臣上書勸阻乾隆南巡，和珅總是力排眾議，力挺皇上再下江南。乾隆對這位善解人意的寵臣十分滿意，于是將預(yù)備南下的諸般雜事全數(shù)交由和珅辦理，每次都命他伴駕同游。

江南自古就有“魚米之鄉(xiāng)”的美稱，是國家糧食供應(yīng)的主要來源。同時江南也出了很多有名的學(xué)者，所以乾隆對此尤為重視，這也就是他之所以頻繁下江南的原因。只可惜這些原因不能說，只有和珅體諒他，這也是和珅受寵的原因吧。