我們都知道歷史上皇帝的后宮多是佳麗三千，數不甚數，南宋的第一位皇帝趙構也不例外，不過卻只有太子元懿這么一個兒子，更為可惜的是這太子又是個短命之人，還不到三歲就夭折了。這讓趙構很是痛心疾首，但最為不幸的還是他在南逃的途中受到驚嚇，結果患上了不育的疑難病癥，如此一來南宋就面臨著后繼無人的局面。所以尋找宗室后人，確立儲君就成了南宋王朝當務之急的事情。

要想從趙構這支中選立儲君已經是不可能的事兒了，因為他這一支是屬于太宗趙光義的宗室，其后裔三千多人都在靖康之變后被金國全掠到北方去了，所以只能從宋太祖趙匡胤的宗室后裔中挑選。當時太祖的后人有1600多人，他經過千挑萬選，最后挑選出了一胖一瘦兩小孩。

其中瘦的小孩叫伯琮，也就是后來的趙昚;胖的小孩叫伯玖。可儲君只有一個，兩人還要再淘汰一個，他經過反復的考慮，最終還是決定留下胖的小孩伯玖作為太子。按理說趙昚的皇帝夢應該到此結束了，可有時候偏偏事與愿違，此時不知從哪里竄出來一只貍貓，從他們腳邊跑過，趙昚站著沒動，依然是目不斜視;而伯玖卻是飛起一腳踢向貍貓，動作極為粗魯。趙構當時就很生氣，心想此子如此輕狂，如何能夠擔得起社稷重任。于是臨時又改變了主意，將趙昚留在了宮中，交由張婕妤撫養;至于伯玖，則因吳才人無子嗣倍感孤獨寂寞，便交由其撫養。

趙昚天資聰慧，深得趙構歡喜，不過長大之后的伯玖也非庸才，才能也十分的出眾。這一下趙構又犯老毛病了，對于究竟立誰為太子又開始猶豫不決起來了。其實真正讓趙構下不了決心立趙昚為太子，還有三個鮮為人知的原因。

其一就是他還抱有親身子嗣的幻想。他除了尋醫問藥之外，還乞求于神靈，當時有一首臣僚的頌詩是這樣說的，“則百斯男自可知”，“掖庭應已夢熊羆”。這種祭祀求神的活動自然是毫無效果的，所以久而久之，他這才死了心。

其二是秦檜的強烈反對。當時趙昚對于秦檜的屈辱求和、專權賣國是十分厭惡的，而秦檜也十分顧忌他的才能，所以雙方自然就產生了矛盾。巧的是后來趙昚的生父病故了，于是秦檜就上奏要求趙昚為其守孝三年，因為當時趙昚的皇太子身份還未確定，所以這個要求是合理的。但秦檜卻是想借機免去他的皇儲身份，幸好趙構不為所動。再后來秦檜封鎖自己病重的消息，趙昚秘密得知后，立即通知了趙構，趙構親自前去探望，這才粉碎了秦檜準備讓其兒子當宰相的企圖。

其三是韋太后不喜歡趙昚，而更喜歡伯琢。這韋太后是趙構的生母，如此一來，趙構自然也是搖擺不定，一直到韋太后過世，他苦思冥想，終于是想出一招，決定采用“處女選拔法”來確立儲君。

這是個怎樣的辦法呢？就是為趙昚和伯玖兩人各賜10名絕世美女，而且都是處女。話說這招也是夠狠的，他們二人正值盛年，很難控制自己的欲望。過了幾天之后，趙構把這20名美女全部召回，然后派人挨個檢查一遍，結果發現賜給伯玖的那10名美女都已不是處女，而賜給趙昚的那10名美女則個個完好。如此一來，趙構最終確定了趙昚的皇太子地位。

后來時年36歲的趙昚正式即位，是為孝宗。他可以說是整個南宋王朝最有作為的皇帝，先是為岳飛平反，接著又將秦檜當權時期制造的冤假錯案全部予以昭雪;后又重用主戰派，積極備戰;重新拜張浚為相，整頓吏治，頗有當年宋太祖的尚武之風。他專心朝政，使得百姓生活富裕，太平安樂，使南宋出現了“乾淳之治”的小康局面。

所以后人在評價趙構的時候，說他的一生所行敗事很多，唯獨在立儲禪位這件事上做得很是公允。