南宋(27～1279年)是北宋趙氏王朝的繼續，始于高宗趙構，終于衛王趙，共9帝。南宋偏安一隅，國運不昌，帝王懦弱。從趙構開始，皇帝大都沒有太大作為，奸臣當道，堪稱中國歷史上最軟弱的王朝之一。它著力經營長江以南廣大地區，使我國南方社會經濟持續向前發展，呈現出高度繁榮。但在軍事上卻一直讓步于北方強敵，最終為蒙元所滅。

茍且偷安

“靖康之變”后，留守在相州(今河南安陽)的康王趙構逃到了南京(今河南商丘)，

27年5月，趙構在南京即位，改元建炎，他就是宋高宗。高宗王朝后來定都臨安(今浙江杭州)，偏安南方，與定都開封的北宋相區別，故史稱為南宋。高宗即位后，迫于輿論的壓力，不得不把“主戰派”大臣李綱召回朝廷，擔任宰相。然而，這只是高宗收買人心的措施，他很擔心抗金戰爭勝利后，宋欽宗會回來和他爭奪皇位，并不太想與金朝兵戎相見，于是又任命了一大批“主降派”的官僚居于要職。因此，從南宋建立初期，抗金斗爭中主戰派與主降派之間的激烈斗爭就開始了。

李綱擔任宰相后，提出了許多抗金的主張，還極力在宋高宗面前推薦大臣宗澤。宗澤是一位堅決抗金的將領。金兵第二次攻打東京開封的時候，就是宗澤領兵抗擊金兵，一連打了13次勝仗。宋高宗對宗澤的勇敢早有耳聞，這次聽了李綱的推薦，就派宗澤去開封府做知府。這時候，金兵雖然已

已經從開封撤出，但開封城經過兩次大戰，人心惶惶，秩序混亂。宗澤在軍民中很有威望。他一到開封，就整頓城中治安，嚴懲搶劫的罪犯，開封的秩序漸漸安定下來。同時他還積極聯絡各地民眾組織起來的義軍。河北義軍聽到宗澤的威名，都自愿接受他的指揮。這樣一來，開封城中人心安定，存糧充足，物價穩定，重新恢復了大戰前的局面。但是，就在宗澤準備北上恢復中原時，宋高宗和投降派卻嫌南京不安全，想把都城遷移到更南的地方。李綱因反對南逃，被撤了職。

不久，金兵分路大舉進攻。金太宗派大將兀術(宗弼，阿骨打之子)向開封進攻，宗澤率部成功地擊退了兀術的進攻。金軍對宗澤又害怕又欽佩，長時期沒敢再揮師南下。宗澤認為高宗應該回開封領導軍民收復中原，于是上了二十幾道奏章，都石沉大海，毫無音信。

這時的宗澤已經是70歲的老人，一氣之下臥病不起，臨終前還呼喊“過河！過河！過河！”宗澤去世后不久，團聚在開封附近的各地義軍既受到南宋政府的猜忌，又遭到金兵的鎮壓，抗戰力量大大削弱，中原地區又全部落入金人手中。建炎三年(29年)初，金兵分路渡河南下，宋高宗等人從揚州倉皇逃往杭州。10月，金將兀術領兵10萬分兩路渡河，長驅直入。宋高宗又從臨安逃往紹興、明州，當金兵追蹤而來時，高宗又從明州乘海船逃往溫州。金兵下海追趕三百里，遇大風雨被南宋水師打敗，才引兵撤退。這次戰事使大江南北許多繁華城市和附近農村遭到嚴重破壞，人民陷入水深火熱之中。

與此同時，江南江北許多地區的人民積極抗擊金兵，金兵進攻揚州時，張榮領導的梁山泊水軍從清河南下在江蘇淮安堅持抗金，隊伍發展到一萬多人。南宋官軍中也不乏堅決抵抗的金軍將領，他們英勇善戰，不屈不撓。建炎四年(30年)3月，金將兀術率15萬金兵到達鎮江黃天蕩附近時，抗金名將韓世忠率軍攔擊。當時韓世忠手下只有宋軍8000人，雙方兵力懸殊。激戰時，韓夫人梁紅玉親自擊鼓助威，雙方相持48天，金軍終于撤兵。兀術擺脫了韓世忠的阻擊后，帶兵轉道建康才撤回北方。在返回途中，又遇到了抗金名將岳飛軍隊的頑強阻擊，被殺得潰不成軍，狼狽撤回。