虞姬是西楚霸王項(xiàng)羽的愛姬，她的名字已經(jīng)失傳，只知道姓虞。也有人說虞是她的名，姓則不可考。

秦朝末年，項(xiàng)羽在下相(今江蘇省宿遷市)殺了？長起兵，打到吳縣時(shí)遇到了虞姬，當(dāng)即為她的美貌和才華所傾倒。虞姬不但貌美如仙，而且書畫歌舞，無一不精。

在那個(gè)時(shí)代，美女易得，才女難求。英雄美人相見恨晚，兩人十分恩愛，項(xiàng)羽轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，總把虞姬帶在身邊，她分享了項(xiàng)羽的威風(fēng)，也分享了項(xiàng)羽的榮耀。然而，她是一位善良純潔的女子，從沒有干涉過政治，從沒有在西楚王朝扮演過使人注目或使人遷怒的角色。因此，在四面楚歌之前，史書中根本沒有她的影子。可是，她卻分享了西楚政權(quán)覆亡的災(zāi)難，而且留下一抹如彗星般璀璨的光芒。

公元前202年初春，劉邦的西漢兵團(tuán)在垓下把項(xiàng)羽的西楚大軍重重包圍。當(dāng)晚，滿天星斗，月明如晝。忽然間，四面八方的漢軍陣地里傳出楚歌，項(xiàng)羽側(cè)耳傾聽，大駭?shù)溃骸俺嗽趺催@么多，難道我們的疆土全部陷落了嗎？”

事實(shí)上也正是如此，項(xiàng)羽的力量只剩下這支殘存八百騎的孤軍。聽著四面楚歌，項(xiàng)羽不能入睡，在營帳中徘徊，虞姬在一旁陪伴。項(xiàng)羽的戰(zhàn)馬名叫烏騅，也在帳外長嘶。項(xiàng)羽百感交集，慷慨悲歌，歌曰：

力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。

騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！

項(xiàng)羽一面唱，一面落下英雄窮途末路的眼淚。虞姬也隨著他唱，最后，她起身為項(xiàng)羽舞蹈，一面舞，一面以歌唱和：

漢兵已略地，四面楚歌聲;

大王意趣盡，賤妾何聊生？

這是一個(gè)悲涼的場(chǎng)面，項(xiàng)羽眾叛親離，只有八百騎兵、一匹戰(zhàn)馬和一位美女。然而世界之大，已無他容身之地。虞姬知道往事已不堪回首，她趁著項(xiàng)羽不備，舉劍自刎，以斷項(xiàng)羽后顧之私情，激項(xiàng)羽奮戰(zhàn)之斗志，希冀勝利突圍。

項(xiàng)羽抱尸痛哭，就在尸體倒處，掘土成墓，把虞姬安葬。

歷史上，虞姬只在這一晚露面，在完成悲劇后，又歸烏有。她就像一顆彗星，剎那間呈現(xiàn)，又剎那間消失。她除了給我們留下這段可歌可泣的事跡外，還為中國文學(xué)貢獻(xiàn)了一個(gè)唯美的“虞美人”調(diào)。

清朝有位詩人以虞姬的口吻作詩一首：

君王意氣盡江東，賤妾何堪入漢宮;

碧血化為江邊草，花開更比杜鵑紅。

虞姬幸還是不幸，無法評(píng)判。從生命的角度看，她隕落于最鮮艷的年齡，不幸;從愛情的角度看，她遇到了知己，為愛而亡，死得光芒萬丈，甚幸。