包拯(999年5月28日-1062年7月3日)，字希仁，廬州合肥(今安徽合肥肥東)人，北宋官員，以清廉公正聞名于世。仁宗天圣五年(1027年)進士。累遷監察御史，建議練兵選將、充實邊備。歷任三司戶部判官，京東、陜西、河北路轉運使。入朝擔任三司戶部副使，請求朝廷準許解鹽通商買賣。改知諫院，多次論劾權幸大臣。授龍圖閣直學士、河北都轉運使，移知瀛、揚諸州，再召入朝，歷權知開封府、權御史中丞、三司使等職。嘉裕六年(1061)，任樞密副使。

曾任天章閣待制，人稱“包待制”，后為龍圖閣直學士，故后人亦稱“包龍圖”，卒贈禮部尚書，謚孝肅。有《包孝肅公奏議》傳世。

其廉潔公正、不攀附權貴，故有“包青天”及“包公”之名。后世將他奉為神明崇拜，認為他是文曲星轉世，死后成為地獄第五殿閻羅王。由于民間傳其黑面形象，亦被稱為“包青天”、“包黑炭”。

包公是歷史上最著名的清官，當年他倒坐南衙，執掌開封府，做了不少大事。尤其是打擊兇頑，匡扶正義，懲辦惡霸，著實讓老百姓拍手稱快，因此“包青天”的稱號絕對不是浪得虛名。民間傳說包公有三口銅鍘，龍頭鍘、虎頭鍘、狗頭鍘，總是能夠對貪官污吏起震懾作用。因此民間有這樣的說法：“關節不到﹐有閻羅包老”意思是打官司時不用打通關節走門路，也不能走門路，因為開封府尹是象閻羅王一樣鐵面無私、斷案如神的包拯。不過你要說包公一點徇私，也并不符合事實，這里就有一則故事，說包公包庇通奸犯人事情。

當時有個人叫章諄，很有才華，口才也很好，考中進士之后，有一段時間，既沒有做官，也沒有房子，就在自己叔伯大爺家居住。受人點水之恩，當以涌泉相報。不過章諄這家伙太不地道，雖然是個讀書人，卻厚顏無恥，看到長輩的小老婆年輕貌美，居然打起了主意。一次便和那婦人搭上話，從話里得知，原來本家家里富貴，有好幾房妻妾。因為還要應付官場上的事。一來二去，就有了討嫌主人的意思。一個有情，一個有意。如果要機會，時間還是可以擠出來的。一次，趁人不備，和那婦人勾搭成奸。因為得到了其中的快樂，章諄便每天想著好事。一次早起正和小婦人約會，哼哼唧唧的時候，不想被人撞見，章諄嚇得小臉蒼白，提上褲子翻墻逃走。不過人要是倒霉，喝涼水都塞牙。從墻上跳下來時，砸壞了曬太陽的老太太。滿臉流血，章諄還想跑，可老太太的兒子力氣大，不愿意，拉著章諄見官。包公一問事情的來龍去脈，便知道這家伙是個好色之徒，章諄也知道包大人的威名，立刻就招了。當時按照大宋律條，通奸犯要勞教兩年，不過叔伯家顧忌章諄乃是新科進士，說出來怕影響對方的前程，便不想張揚，包公也想讀書人不容易，萬一被判刑，一輩子便有了污點，如何再能做人，就讓章諄給老太太私了，多賠些銀錢罷了。

眾所周知，私通長輩之妻妾，屬于“十惡不赦”之一，即使當事人沒有告發，只要法官知道此事，就有責任定罪。而像這種“十惡”之罪，只要定罪，至少會在徒刑以上，并且不允許遵循議親議貴之例給予“收贖”，換句話說，是不能讓嫌疑人花錢免災的。包公只問踩人案，不問通奸案，讓章惇跟老太太私了，這屬于典型的避重就輕，包庇罪犯。

可見，清正如包公者，心里還有些人情世故。不過這個章諄可不是東西，因為會跟風，后來官至宰相，自然心里再也沒有當初偷女人的惶恐。參加工作也喜歡假公濟私，打擊異類。曾和蘇東坡是好朋友，不過當宰相后，立刻把蘇軾貶官到很遠的地方惠州，當時屬于兔子不拉屎的地方，絲毫沒有朋友的情誼。而蘇東坡卻不念舊惡，當聽到章諄也在朋黨之爭中被人彈劾，被貶官時，及時的給于幫助與安慰。