廉頗為什么壯志難酬？很多人認為，是因為奸臣的讒毀、君主的昏聵。聯系廉頗一生的行跡，我以為，這種看法有失偏頗。在戰場上，廉頗很會用腦子，仗打的穩健、靈活，但在官場上可就差遠了，辦事，想怎么辦就怎么辦；說話，想怎么說就怎么說。廉頗的“負荊請罪”，勇于悔過為人們所津津樂道，殊不知，在那美譽的后面，廉頗早已經種下了命運多舛的禍根。藺相如完璧歸趙，被趙惠文王賜予上大夫，澠池會上，藺相如維護了趙國的尊嚴，回來后為上卿，可謂實至名歸，廉頗有牢騷了。為什么呢？原因很簡單，他容不得別人比他強，至于別人的功有多大，該不該論功行賞，并不是他關心的。

他說：“我身為將軍，有攻城野戰之大功，而藺相如只不過動動口舌，立了點兒功，位置竟然比我高，況且他的出身低賤，實在叫我感到難堪，不能忍受坐在他的下首。”三番五次羞辱藺相如。弱國無外交，但面對強大的秦國，藺相如維護了趙國的尊嚴，這樣的功勞，和攻城略地獲得了多少座城邑，完全可以相媲美，甚至在其上。而且，退一步說，就算級別升太快了，可那畢竟是國君的決定，不會打狗看主人？兩個人成了刎頸之交，但趙惠文王原不原諒，兩說。趙惠文王和藺相如赴澠池會的時候，廉頗對趙惠文王提議到：“陛下這一去，估計連會期加行程，總共不會超過三十天，如果三十天您還不回來，請答應立太子為王，以斷絕秦國要挾的企圖。”廉頗的提議，動機或許是善良的，我相信很多人也都會這么認為，廉頗并沒有什么其他的私心雜念，他是為國家命運著想，問題的關鍵是，趙惠文王也是這么認為嗎？

繼承人問題很敏感，趙惠文王也應該想過，只不過他沒有說出來，也不愿說出來。連國君自己都沒有說、也不愿意說的問題，一些人避之唯恐不及，更別說提出來了，可廉頗居然提出來了，一點都沒在乎、一點都不忌諱，而且提的那么具體，提的那么咄咄逼人，簡直就是強加于君，不容得你不點頭。趙惠文王雖然點頭了，心里能舒服嗎？著名的長平之戰，廉頗被迫交出指揮權，原因似乎很簡單：因為秦國的反間，趙孝成王輕信。但細一想來，一個為趙國立下那么多戰功、服務了父子兩代君王的大將，可以說是久經考驗的人，趙孝成王怎么就那么輕信了秦國的反間了呢？這里面，顯然有廉頗自身的原因。趙孝成王對廉頗日積月累的反感，終于逮住一個名正言順的機會，假戲真做。

趙孝成王死后，趙悼襄王上臺，就作出了一項決定：起用樂乘代替廉頗。趙悼襄王為什么要罷免廉頗？是廉頗資格太老了，而且居功自傲、桀驁不馴，難以駕馭；二是一朝天子一朝臣，起用自己喜歡的人，也在情理之中。但廉頗不干了，他攻擊樂乘。怎么攻擊的呢？史料語焉不詳，樂乘不得不離職出走，廉頗自己也出奔到了魏國，別人沒得到好兒，自己也沒撿著什么便宜。廉頗的行為，也實在不值得稱道；辱罵和武力有時候或許能解決一些問題，但并不能解決所有的問題。因為趙國乏將，趙悼襄王又召回廉頗。廉頗非常興奮，為了證明自己體質強健，在趙悼襄王的使臣面前，又是上馬，又是吃飯吃肉。結果授人以“一飯三矢”的口實。廉頗還是那么逞強好勝、還是那么好表現自我，還是從前那個秉性。廉頗在魏國，一直沒有受到信用，后來到了楚國，也沒有什么建樹，這從另一個角度恰恰說明：廉頗的壯志難酬，不僅僅是因為奸臣的讒毀、君主的昏聵，更有其自身原因。