1894年7月發(fā)生的甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)中華民族絕對(duì)是深創(chuàng)巨痛。戰(zhàn)爭(zhēng)本來是日本人發(fā)動(dòng)的，應(yīng)該付出慘重代價(jià)的是日本，結(jié)果由于清國戰(zhàn)敗，清政府被迫賠償日本兩億兩白銀的所謂“軍費(fèi)”，此外還要割讓遼東半島和臺(tái)灣及其附屬島嶼。后來因?yàn)槿毡緩?qiáng)占遼東半島影響了俄國的殖民利益，在俄德法等國干涉下，日本被迫退還遼東半島，卻以“贖遼費(fèi)”的名義，額外勒索了三千萬兩白銀。

其實(shí)，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)清國的參戰(zhàn)兵力達(dá)到了63萬人，比日本的24萬人多出一倍半還不止。之所以輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，原因很多，內(nèi)在的因素只有一個(gè)：大清內(nèi)部已高度糜爛。

我們不妨從幾個(gè)歷史細(xì)節(jié)觀察一下清國甲午海戰(zhàn)戰(zhàn)前和戰(zhàn)后的社會(huì)狀貌。

戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，清政府調(diào)軍隊(duì)赴山海關(guān)前線，有一位家居北京的目擊者說：“調(diào)綠營兵日，余見其人黛黑而瘠，馬瘦而小。未出南城，人馬之汗如雨。有囊洋藥具(指鴉片煙槍)于鞍，累累然;有執(zhí)鳥籠于手，嚼粒而飼，怡怡然;有如饑蹙額，戚戚然”。老百姓也很不看好這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，“有‘爺娘妻子走相送，哭聲直上干云霄’之慘”。

軍隊(duì)本來是一個(gè)社會(huì)紀(jì)律最嚴(yán)明、最有英雄豪氣的地方，可現(xiàn)在這些綠營士兵有的吸鴉片，有的養(yǎng)鳥，有的無精打采，沒有一點(diǎn)軍隊(duì)的樣子。他們的家人只關(guān)心親人是否順利歸來，不在乎國家能否將這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打贏。

一般士兵與普通老百姓是這個(gè)樣子，官員的表現(xiàn)更令人失望。北洋海軍建立不久，李鴻章奏請(qǐng)?jiān)谀z州(今青島)添筑炮臺(tái)，獲得了皇帝批準(zhǔn)。這本來應(yīng)該算是做了件明白事，沒想到一貫與李鴻章有隙的翁同龢，卻以戶部的名義奏準(zhǔn)暫停南北洋購買外洋槍炮、船只、機(jī)器兩年，讓李鴻章的計(jì)劃徹底落空。翁同龢是皇帝的老師，手眼通天，說話管用，當(dāng)時(shí)權(quán)勢(shì)赫赫的李鴻章也無可奈何，他在寫給云貴總督王文韶的信中抱怨說：“樞密方議增兵，三司已云節(jié)餉，軍國大事豈真如此各行其是而不相謀！”臺(tái)灣巡撫劉銘傳也長嘆一聲說：“人方惎我，我乃自決其藩，亡無日矣！”

一些官員在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生前勾心斗角，坐視國家危機(jī)發(fā)生，戰(zhàn)后卻做縮頭烏龜，生怕自己惹上一點(diǎn)麻煩，只希望讓李鴻章一人背黑鍋。還在李鴻章赴馬關(guān)議和期間，英國公使歐格納就指出：北京的“大臣們不準(zhǔn)備承擔(dān)給李鴻章指示的責(zé)任，而是堅(jiān)持必須讓李鴻章特使采取主動(dòng)，而大臣們將批準(zhǔn)他所作出的任何決定。”到了向日本割讓臺(tái)灣時(shí)，大臣們紛紛躲著不去，朝廷只好命令李鴻章的兒子李經(jīng)方前去辦理。李鴻章“對(duì)此非常生氣和吃驚，這表明北京感興趣的是把人們對(duì)條約的全部憎恨都加在他和他的親屬身上”(曾任美國國務(wù)卿的科士達(dá)語)。李鴻章對(duì)兒子說：“我父子獨(dú)為其難，無可推諉，汝宜妥籌辦法”。接著，李鴻章又給總理衙門去電，稱經(jīng)方憂勞成病，牽發(fā)舊疾，癥忡日劇，神志不清，斷難勝此重任。然而，朝廷沒有同意，詔命“李經(jīng)方迅速前往，毋許畏難辭避。倘因遲延貽誤，惟李經(jīng)方是問，李鴻章也不能辭其咎”。

官、民心中無國，清國的命運(yùn)自然可想而知。回顧1840年以后的各種對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，除了左宗棠收復(fù)新疆算是贏了一場(chǎng)之外，清軍基本每戰(zhàn)輒北。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)輸給英國，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)輸給日本，庚子事變輸給八國聯(lián)軍。到后來，連國內(nèi)的老百姓也不聽政府使喚了，在辛亥革命中，清政權(quán)徹底輸給了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的革命黨。

糜爛亡國，這是歷史告訴我們的一個(gè)真理。