金田起義前，洪秀全就頒布“男有男行、女有女行”的規定對男女進行嚴格隔離。在急行軍時，對“男女”作區分，實行軍事化管理實不足怪。可是在打下大片江山后，太平天國領導層并沒有因時變通，反而走向了極端，將這種舉措推廣到整個社會，把天國活生生地變成“軍營”。

1853年春定都天京(今南京)后不久，太平天國就宣布“男有男行，女有女行，男習士農工商，女習針指中饋，一夫一婦，理所宜然”，明確規定實行一夫一妻制度，同時要求男女分開住，并將已婚的男女強行分居。以都城天京為例，全城居民以25人為單位，分別按照性別被編入男館或女館，俗稱“男營”、“女營”，民女入館后，“無論老少，呼曰‘新姐妹’，聚二十余人為一館”。這些被組織起來的民女不得纏足，一律被勒令放足，且不得穿裙，以便于從事削竹簽、搓麻繩、挖壕溝、盤糧等后勤勞務;手巧的女子則被編入繡錦衙，其繡花處曰繡花館，算是上差。男館則叫師帥、旅帥，其成員則有牌面、牌尾之分，前者為青壯年男子，除在手工衙營務工或運糧搬物外，還隨時奉調出征;后者為老人和幼童，主要承擔煮飯、打更、放馬、割草之類的輕體力活。夫妻也不得同宿，婚娶之事自然就無從談起。

上述就是太平天國宣揚“天下多男子全是兄弟之輩，天下多女子盡是姊妹之群”的部分真相。其實民眾以“兄弟姐妹”相稱，看似人人平等，但實際上他們只不過是從事生產的機器而已——情感、欲求被剝奪、家庭被消滅，人已不能稱之為人。

太平天國實行禁欲主義，平民只要與異性發生關系，即便過夫妻生活，也格殺勿論

太平天國禁止夫妻同居外，還特別強調“男女授受不親”。《天條書》第七天條就要求“天堂子女，男有男行，女有女行，不得混雜。凡男人女人奸淫者名為變怪，最大犯天條。”洪秀全在永安還專門降詔，吩咐“務宜時時嚴查軍中有犯第七天條否，如有犯第七天條者一經查出，立即嚴拿斬首示眾，決無寬赦。”太平軍禁律則規定得更為具體而又嚴苛——“犯第七天條，如系老兄弟定點天燈，新兄弟斬首示眾。”“凡夫妻私犯天條者，男女皆斬。”“凡強奸經婦女喊冤，定即斬首示眾，婦女釋放;如系和奸，即屬同犯天條，男女皆斬。”

也就是說，天平天國的民眾只要是和異性發生了性關系，無論是兩情相愿，還是強奸，都是犯下“奸淫”罪，格殺勿論——即便過夫妻生活。

如此荒誕的律令下，咄咄怪事就難免發生。當時有官兵將臟衣服送給民婦洗浣，或者請民婦縫補衣服，但當時這可不算小事一樁，領袖們看來這事“既已私相授受，難免眉目傳情，不可不防微杜漸，以儆歪風”，宣布“嗣后如有官兵雇倩民婦洗衣縫紉者，概斬不留;其有奸淫情事者，男女并坐”。再有，男子赴女營探視家人，也一律被擋在門外，不得入內。一則時人記載說，天京女館“不準男子入探，母子、夫妻止于館外遙相語”。連家人都不得相見，這不是天荒夜談。一份太平天國的官方資料，1854年刊行的《天情道理書》亦寫道：“即有時省視父母，探看妻子，此亦人情之常，原屬在所不禁，然只宜在門首問答，相離數武之地，聲音務要響亮，不得徑進姐妹營中，男女混雜。斯遵條遵令，方得成為天堂子女也。”

當然，客觀地說，嚴格隔離男女的政策有其積極的一面，既有利于太平軍整肅軍紀，同時有保護婦女的作用。在攻占南京之初，一名士兵欲強暴某店主的童養媳，因對方不從而用剪刀將其刺死，結果隨即就被拿獲，“訊明梟首示眾”。就連敵視太平軍的讀書人也不得不承認：“賊禁奸淫最嚴，淫曰‘犯天條’，立殺，雖廣西老賊不貸。”正因為法令森嚴，具有很強的威懾力，所以，太平軍早期的軍紀比較嚴明，強奸民女之事極少發生。

實行禁欲主義與洪秀全憎惡淫亂有關，洪秀全將“淫”列為六惡之首

太平天國之所以推行嚴別男女政策，一方面出于整肅軍紀之需，一方面與洪秀全在此問題上的認識或態度有關。

洪秀全一直將男女淫亂作為社會病態來批判，這與他起義前的經歷有關。洪秀全曾數次赴廣州參加科舉，當時，廣州作為中外商賈云集之地，賣淫業十分興盛。據載，“廣州艷跡，以珠江為最，風月繁華，尤聚于谷阜”。洪秀全耳濡目染， 對此有著深切的感受。在早年撰寫的宗教宣傳品《原道救世歌》中，洪秀全列數了世間6種“不正”的行為，強調“第一不正淫為首，人變為妖天最瞋;淫人自淫同是怪，盍歌麟趾詠振振”，告誡“自古善正無異德，只將正道淑其身”，奉勸人們返璞歸真，不可“亂常而敗倫”。(按：作為上帝的對立面，上帝教中的“妖”具有宗教、政治、倫理三層含義，既指靈界的異教諸神及其偶像(“死妖”)，同時又指世間的清朝統治者和拜邪神、行邪事之人(“生妖”)。又，“盍歌麟趾詠振振”中的“麟趾”指《詩經·國風·麟之趾》，該詩描述周文王的子孫宗族皆化于善，無犯非禮。)洪秀全將“淫”列為六惡之首，認為這是人變為“妖”的標志，可見他對淫亂的憎惡程度。盡管其本意是為了針砭當時污濁的社會風氣，但起義立國后，洪秀全把思想付諸行動了。