旅順和威海衛的相繼失陷，標志著日軍通往天津、北京的門戶已經打開。軍事上，清軍已經證明了遠不是日本的對手，西式武器裝備的淮軍每戰必敗，耗費巨資的北洋水師全軍覆沒，誰都明白，北京是守不住的。

擺在清廷面前的只有兩條路：遷都抗戰或者忍辱求和。

放棄北京，遷都西安，堅持抗戰，這個堅強不屈的建議是當時不少主戰派官員提出的。代表人物京城有帝師、清流領袖翁同龢，地方大員有兩江總督劉坤一、兩廣總督張之洞等。

那么，遷都西安抗戰有無勝算？

從戰略上說，憑借國土的廣闊戰略縱深，用空間換時間，和敵人進行持久抗戰，二戰中中國、蘇聯都成功的證明了這一點的可行。

毛澤東在抗戰期間，做了一次著名的“論持久戰”講演。但抗日“持久戰”的觀點，其實是甲午戰爭期間，兩江總督劉坤一的首倡：“有錢賠款，不如用兵兩年。況用兵兩年，需餉不過數千萬，較賠款尚不及半，而彼之所費愈多。……‘持久’二字，實為現在制倭要著。”

另一個封疆大吏兩廣總督張之洞也提出了“遷都、勤王”的主張：“彼孤軍遠征，糧彈皆靠海運，分兵守則軍勢弱，不守則接濟斷，彼時一敗即不能支。”

應該說，這兩位清末的頂梁柱級人物見識是很厲害的。

說白了，遷都抗戰、死扛到底就是拼國力，日本畢竟是個小國，當時的國力比起二戰時期遠遠不如，而二戰時期中國持久作戰都能堅守半壁江山，中國是瘦死的駱駝比馬大，資源、兵力、潛力遠在日本之上，如果全國咬緊牙關齊心抗戰，加以西方列強絕不會坐視日本一家獨大，國事尚有可為，不是沒有獲得最后勝利的可能。

有錢賠款，不如和丫死磕！

就連清朝前線將領，雖然屢戰屢敗，但也都是清一色的主戰派。遼東前線的主將宋慶致電朝廷：“愿與天下精兵舍身報國！”

反觀日本。

到1895年3月，侵華戰爭已經打了8個月，小小島國的人力、物力、財力已消耗殆盡，甚至連最強硬的主戰派、外務大臣陸奧宗光也不得不承認：“國內海陸軍備殆已空虛，而去年來繼續長期戰斗之我軍隊人員，軍需固已告缺乏。”

中國戰場上，侵華的兩路日軍，因為巨大的戰爭消耗都處于休整期。日軍盡管在直接戰場傷亡不大，但疫病、凍傷等非戰斗減員很多，據統計，日軍參戰的7個師團，傷亡減員達3萬多人，其中死亡和殘疾就達1.7萬多人。因此，日本巴不得早日議和成功，威逼清朝割地賠款。

決定權在兩個人手上：光緒皇帝和慈禧太后。

年輕的光緒皇帝一向對外面的世界很感興趣，他經常召見駐外公使詢問國外風情典故。不知道他聽說過這段故事沒有——

1812年，如日中天的拿破侖率六十萬大軍入侵俄羅斯，俄軍抵抗不住，死傷慘重，拿破侖一口氣打到了莫斯科。但進了城后，拿破侖吃驚的發現：這里沒有他期待中沙皇派來的求和使者，而是一場俄羅斯人自己點燃的漫天大火！

拿破侖驚嘆道：“這是我平生見到的最壯麗、最恐怖的景象！”大火燒了整整一周，昔日美麗的城市成了廢墟，法國士兵在這里找不到一塊面包可以充饑。

拿破侖派出了議和使者，逃亡中的沙皇亞歷山大回答：“只要俄國疆土上還有一名法國士兵，就不議和！”冰天雪地里，拿破侖不得不下令撤退，軍隊一潰千里，最后只剩下1萬多名士兵活著回到法國。

那么，光緒和慈禧有勇氣火燒北京焦土抗戰嗎？有決心和侵略者抗爭到最后一刻嗎？

答案是明顯的。遷都抗戰并不是單純的軍事問題。在愛新覺羅氏眼里，維持滿清的統治才是第一位。舍棄北京，不僅僅意味著舍棄歷代皇帝的寢陵，舍棄奢侈腐化的生活，更會影響到全國的統治。比起割地賠款，清廷更加擔心皇帝寶座的不穩，擔心漢族人民的起義，太平天國和捻軍的例子還不夠說明問題嗎？

而令人不得不承認的是，他們的擔心并沒有錯。

全國人民對侵略者是痛恨的，自從日軍踏上國土的一刻起，所到之處當地人民無不奮起反抗，但對于“外無以御侮，內無以保民”腐敗到極點的的大清政府，老百姓實在鼓不起忠君愛國的念頭。真要遷都抗戰，天下大亂，勢必出現第二個太平天國、第二個捻軍，恐怕日本人未敗，清政府先亡。

對于只求茍延殘喘的清廷來說，只有一條路好走：求和。

一個寂靜的清晨，留著花白辮發的大清欽差頭等全權大臣李鴻章上路了。他所乘坐的德國商輪公義號，即將開往一個令他一生痛感恥辱的地方——日本馬關。他帶去的，是一個沒落王朝的尊嚴，返航時，他將帶回一個民族的巨大恥辱。