雍正帝設(shè)立的軍機處具有鮮明的時代特點。首先，軍機處是皇帝的集權(quán)工具。從明到清，廢除宰相制，皇權(quán)得到相應(yīng)提高。清朝初年，多了一個"八爺議政制"，加上各旗旗主、管主都有一定實權(quán)，導致皇權(quán)在一定程度上被削弱，因此為了加強集權(quán)，雍正帝設(shè)立了軍機處。正是看到軍機處能實現(xiàn)集權(quán)這一目的，所以雍正帝才進一步擴大其權(quán)力范圍，從而把自己推向了權(quán)力的金字塔頂峰。其次，軍機處有高度的機密性。這體現(xiàn)在以下幾方面：一是軍機處設(shè)在皇帝身邊，與朝臣百官相隔絕。二是對印信管理極嚴。印信是機構(gòu)的符號和象征，是出門辦事的護身符和通行證。

還有，軍機處有很嚴格的紀律，雍正帝對軍機大臣的要求極為嚴格，要求他們時刻同自己保持聯(lián)系，并留在皇帝最近的地方，以便隨時應(yīng)召入宮應(yīng)付突發(fā)事件。軍機處像飄移的帳蓬一樣隨皇帝的行止而不斷改變，皇帝走到哪里，軍機處就在哪里。雍正帝每次議事，一般都是分批獨自會見一名軍機大臣，讓他們無拘無束地談自己對工作、對百官的一些看法，以便察言觀色、去偽存真地選用人才。此外，軍機處要求所辦之事，不分大小，當日必須處理清楚，不許拖到來日，工作效率極高。軍機處的設(shè)立是一個不斷完善的過程，具有重要的意義。概括地講，主要有以下幾個方面：

第一，隨著軍機處的出現(xiàn)，整個國家的政治運作體制發(fā)生了巨大改變。由原來內(nèi)閣承旨、六科封駁，公事用題本內(nèi)閣承辦、私事用奏本直達御前的方式，改為皇帝親書諭旨或口授，軍機大臣承旨擬諭徑自廷寄各地的方式，使題本成為"例行公事"的具文，從而，原為王朝中樞的內(nèi)閣成為有名無實的閑曹，大學士成為無公可辦的榮譽頭銜。

第二，削弱了當朝某些重要機構(gòu)的職權(quán)。軍機大臣奉旨撰擬機要事務(wù)和西北用兵大事，這些工作本來是內(nèi)閣票擬的內(nèi)容。在軍機處成立以后，內(nèi)閣這方面的權(quán)力就被剝奪了，內(nèi)閣的兵部就只從事軍官的考核，稽查軍隊的員額和籍簿等工作，而這些都是日常的瑣碎事務(wù)，至于如用兵方略、軍政區(qū)劃等重要事情，內(nèi)閣從此就無由問津了。這樣就大大地削弱了內(nèi)閣的職權(quán)，從而加強了君主的專制權(quán)力。軍機處成立以前，機密軍務(wù)之商討，主要在議政處，由議政大臣完成。議政大臣，顧名思義就是要議政并提出相應(yīng)的意見，而能夠在上層機構(gòu)提出意見，這已經(jīng)就是一種權(quán)力。軍機處設(shè)立后，商議軍機要務(wù)，雍正帝也不交給議政處的議政大臣了，軍機處所用的滿人軍機章京，絕大多數(shù)都是從議政處調(diào)來的，這樣就給它來了個釜底抽薪，議政處也名存實亡了。而軍機大臣們自身既沒有議決權(quán)，也沒有票擬權(quán)，只能秉承皇帝的旨意辦事，因此，即便他們再有雄心壯志，也無法成為與天子抗衡的"宰相"，軍機處也永遠不會變成尾大不掉的官僚機構(gòu)。

第三，雍正帝通過軍機處和"廷寄"制度，進一步加強了中央和地方的聯(lián)系，使皇帝的旨意能暢通無阻地直達各部院和地方。上至六部、九卿及九門提督、內(nèi)務(wù)府太監(jiān)之敬事房，外至十八省，無事不綜匯;軍國大計，無事不總攬。雍正帝設(shè)立軍機處這一固定的班子，形成了一整套工作制度，因而在竭力加強皇權(quán)的同時，還大大提高了行政效率，使皇帝的旨意能夠真正充分得以實現(xiàn)。

歷代帝王都希望加強集權(quán)，只是采取的手段有所不同。朱元璋日理萬機，忙不過來，就找了幾個大學士作顧問，然而這些顧問不是固定地在皇帝指導下處理政事，因此皇權(quán)是強化了，行政效率卻并不高;而雍正帝建立的軍機處，在加強皇權(quán)的同時，還提高了效率，使得皇權(quán)的加強能夠真正地充分地得到實現(xiàn)。軍機處是絕對軍權(quán)的有力支柱，皇帝們并不想取消它，反而會有意識地發(fā)展完善它，乾隆帝于乾隆五十六年(1791年)時取消了議政王大臣會議，這說明軍機處已經(jīng)形成了一代定制。

第四，加強了中央集權(quán)，維持了社會穩(wěn)定。雍正帝在削弱乃至排除內(nèi)閣與議政王大臣會議參與國家政務(wù)的決策權(quán)后，這些大權(quán)皆總匯于軍機處;而軍機處則牢牢地控制在雍正帝之手，如"人之使臂，臂之使指"，一切權(quán)力皆由雍正帝自操，軍機處官員真正成了他的辦事人員。雍正帝惟恐軍機大臣"專擅"，設(shè)置層層警戒，軍機大臣無不小心謹慎，奉公守法。歷代曾屢屢出現(xiàn)的權(quán)臣專政、外戚專權(quán)、宦官干政等難以克服的政治弊端，自雍正帝設(shè)立軍機處以后，自行根絕。

總之，雍正帝設(shè)立的軍機處，建立了君主高度專制的運行機制，保證了中央集權(quán)，提高了行政效率，實行了政治上與思想上的"一元化"統(tǒng)治，維持了社會長期的穩(wěn)定與統(tǒng)一，避免了政治動亂和社會騷動，讓百姓能夠持久地休養(yǎng)生息，推動社會向著繁榮穩(wěn)定的方向前進。因此，在當時的歷史條件下，雍正帝創(chuàng)設(shè)軍機處，是有其積極意義的。