蘭州解放之后，西北戰場的敵軍主力已土崩瓦解，已成驚弓之鳥。此時，第一野戰軍兵分三路，向青海、甘肅河西走廊和寧夏挺進，十九兵團進軍寧夏。

9月2日，毛澤東在給彭德懷、張宗遜的電文里說：“寧夏馬家軍力爭全部繳械，其次則力爭大部繳械，一部改編。總之，改編的部隊愈少愈好。”當時寧夏馬鴻逵、馬鴻賓二人情況不一樣，在毛澤東的眼里也是要分別對待的。因此，他說：“請考慮利用馬鴻賓，派人向馬鴻賓做些工作，爭取大部和平繳械，一部改編的局面。”馬鴻賓，當時任國民黨西北軍政長官公署副長官。

十九兵團的任務是消滅寧夏馬鴻逵部，解放寧夏。寧夏戰役是蘭州戰役之后解放西北的大戰役。韓練成雖然沒有直接參與戰事指揮，但卻做了不少策反起義工作。1949年9月19日，毛澤東致電彭德懷、張宗遜：傅作義9月17日給毛澤東的電文里說，寧夏馬鴻賓到包頭，說八十一軍軍長馬惇靖與馬鴻逵部系屬兩回事。無論如何方式，只要解放軍不打，能使八十一軍成為人民軍隊，他均樂于接受，請先停止作戰，以便商談。毛澤東當時請傅作義將軍出面做馬鴻逵的和平爭取工作。

對于馬鴻賓與馬惇靖的問題，毛澤東還起草薄一波致傅作義電文：“毛主席說：‘我們可以將馬鴻逵與馬鴻賓分別看待，但問題的解決必須在前線而不能在北平。全國各地都是如此，寧夏不能獨異。無論馬鴻賓或馬惇靖，如欲解決問題，應速派代表至蘭州第一野戰軍司令部找彭德懷司令員接洽，或到固原十九兵團司令部找楊得志司令員接洽。如馬鴻賓能親去蘭州或固原一趟，則更好……西北前線對寧夏進軍的時間已很迫近，寧夏代表應速去固原或蘭州，不要再延誤了。’”馬惇靖，是馬鴻賓的兒子，當時任國民黨西北軍政長官公署寧夏兵團司令。按照黨中央和毛澤東的指示，解決寧夏問題有兩種方案：一是充分準備以軍事力量消滅一切敢于抵抗的敵人;二是在軍事壓力下爭取采取和平解決的方式，以避免戰爭的破壞和盡量減少人民生命財產損失。甘肅解放了，寧夏就成為下一個目標。解放軍希望馬鴻逵不要步馬步芳后塵，誠心誠意多次給他提供棄暗投明的機會。傅作義也從包頭給他打電話，勸他起義;老部下鄧寶珊也來銀川，當面轉達解放軍十九兵團首長楊得志、李志民關于和平解放寧夏的誠意;老部下、蘭州軍管會副主任韓練成都花費了心血。

韓練成通過關系做了不少工作，他與馬鴻逵是老相識了，1925年就入馬鴻逵的軍官教導隊，其間數十年也是恩恩怨怨，但畢竟是他的老長官，有過長時間的接觸。韓練成派人給馬鴻逵送來親筆信，要他認清大勢，勸其“放棄軍權，保持政權”，接受和平解放，站到人民一邊。馬鴻逵沒有聽他這個老部下的忠告，他拒絕了。他怕共產黨不會寬恕他，同時，也舍不得多年搜刮來的黃金(1369.90，-2.70，-0.20%)財寶。此時的馬鴻逵已坐立不安，尤其是當他被共產黨宣布為43名戰犯之一(他是最后一名)后，更是惶恐。他知道戰犯是要殺頭的，他將兒子托付給鄧寶珊，自己準備逃往香港，包括金銀財寶一并運往香港。馬鴻逵頑抗到底，迭失良機，在人民解放軍的進軍聲中倉皇逃離寧夏。