海齡(？——1842年)是近代愛國將領，是鴉片戰爭時期守衛鎮江英勇抗英著名將領。滿洲鑲白旗人。原為山海關駐防驍騎校，后任直隸張家口協守備。嘉慶十八年(1813年)八月，李文成領導天理教在河南滑縣發動起義，建立農民政權，直隸長垣、東明，山東曹縣、定陶、菏澤、金鄉等地，紛起響應。九月，海齡隨同直隸總督溫承惠前往河南鎮壓李文成，因“屢著戰功”，此后擢升都司、游擊、參將、副將、總兵。道光十五年(1835年)遭琦善奏劾，降為二等侍衛，充任古城領隊大臣。道光二十年(1840年)八月，授西安右翼副都統，九月調任江寧副都統。

海齡之死

“如果這些侵略者到處都遭到同樣的抵抗，他們絕對到不了南京。”(《馬克思恩格斯論中國》第67頁)這是恩格斯對鴉片戰爭時期鎮江守軍英勇反擊英侵略者的贊揚。指揮這場戰斗的是滿人海齡。海齡，滿洲鑲白旗人，郭洛羅氏。1841年初任京口(今鎮江)副都統。鴉片戰爭是中華民族蒙受凌辱，國土始遭蹂躪的開端。英國侵略者為了擴大對中國的侵略，1841年8月以進攻江浙地區為重點，妄圖控制長江下游的航道，截斷清政府的漕糧供應，以謀奪更多的權利。1842年7月，幾千名侵略軍進犯鎮江。鎮江為大江鑰匙，南京門戶，漕運咽喉。兩江總督牛鑒聞風逃遁，躲進南京。海齡率1700名士兵守衛鎮江，敵我懸殊很大。

但是，面對氣焰囂張的侵略者，海齡率領鎮江守軍奮起反抗，堅守鎮江達7天，殲敵180余人，但由于種種原因，鎮江最終失守，海齡死于鎮江。如何評價海齡？史界眾說紛壇，褒貶不一，搞清海齡的死因對正確評價海齡是很有幫助的。海齡是怎樣死的？至少有4種不同的記載。

一、“為民戕害”或“為亂民所殺”說。1842年8月山東道御史黃宗漢上奏：“海齡聞系誤殺良民甚多，以至被民戕害”(見道光朝《籌辦夷務始

末》五)魏源在《道光洋艘征撫記》中寫道：“英佯攻北門，而潛師梯西南入城，士兵僅斫其一二人，敵已蟻附，守兵皆潰。英先焚滿營，海齡為亂民所殺。”民間鈔本《夷艘入寇記》也有類似的記載。

二、“不知所終”說。無名氏《京口僨城錄》中記：“城破后郡民紛傳都統遁去。”夏燮《海疆殉難記》中“又有言都統開城逸去，不知下落者”。鎮江之戰另一指揮者、參贊大臣齊慎上奏，城破，“房屋多已燃燒。副都繞海齡督帥旗兵堵擊，身受重傷，旗兵傷亡不少”。“副都統海齡并城內文武官，均不知下落。”

三、“投火自焚”說。《英人強賣鴉片記》中敘述海齡死因較為詳細，海齡對妻子說，今日之戰，官軍將恐不利，勸妻子趁北門起火，“混亂以逃”。妻子說：“許妾所為，君但督士卒，至死勿棄城。”說后，“掖小兒走于北門躍入猛火中以自死。海齡見之大怒，欲報妻子之仇，聚滿洲兵四五十人，沖入敵中，殊死戰，多殺敵兵，后海齡見兵寡，竟不可勝，因見北門火勢未減，亦投其中，就妻子死所而死焉。”

賓漢在《英軍在華作戰記》中寫道：“滿兵的副都統海氏在敗了的時候，坐在家中的一把椅子上，命令他的仆人點火燒房，故意死在火焰之中。”

四、“自縊殉節”說。《夷氛聞記》寫道：“城上兵立潰，夷先放旗營縱火，城陷，海齡自縊殉節，其妻與孫并同時死難。”耆英奉旨調查后上奏說：海齡同其妻并次孫“皆在署內自縊盡節”。