近日，考古工作者在湖南省桂陽(yáng)縣境內(nèi)發(fā)現(xiàn)大規(guī)模古代礦冶遺址群。通過(guò)發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了較為完整的古代以煉鋅為主的多金屬冶煉作坊遺存，再現(xiàn)了當(dāng)時(shí)的冶煉場(chǎng)景。

遺址位于湖南省桂陽(yáng)縣仁義鎮(zhèn)大坊村爐沙坪組和浩塘鎮(zhèn)桐木嶺村交界處，面積約11萬(wàn)平方米。遺址中心的山體平臺(tái)上，呈“品”字形分布著三個(gè)功能單元，一個(gè)用于焙燒，兩個(gè)是冶煉用的。礦料先經(jīng)焙燒加工后再分送去冶煉。冶煉單元中存在1至3個(gè)冶煉作坊區(qū)，每個(gè)冶煉作坊以槽形爐為主體，分布著攪拌坑、洗煤坑、沉淀坑、提煉灶、堆煤區(qū)、碎料區(qū)、環(huán)形護(hù)坎、柱洞等遺跡，在其旁配套有房屋設(shè)施。冶煉區(qū)出土了一系列較為完整的冶煉工具，如坩堝、冷凝兜、冷凝收集器、鐵蓋、托墊、精煉鍋等，并出土了青花瓷器、陶器、錢(qián)幣等生活用品。

從中國(guó)礦冶考古角度而言，以煉鋅為主兼煉多金屬的冶煉工藝流程，這是全國(guó)首次發(fā)現(xiàn)，具有重要的意義;從中國(guó)歷史研究角度而言，這次煉鋅及多金屬冶煉凸顯了中國(guó)古代科學(xué)技術(shù)的成就。

鋅、銅、銀、鉛、錫是中國(guó)鑄幣的原材料，湖南為中國(guó)有色金屬之鄉(xiāng)，桂陽(yáng)更享有千年礦都的美譽(yù)，自唐宋以來(lái)就是中國(guó)重要的礦產(chǎn)和鑄幣基地，明末清初達(dá)到極盛。煉鋅術(shù)的產(chǎn)生是大量黃銅用于鑄錢(qián)的基礎(chǔ)，桂陽(yáng)大規(guī)模的煉鋅遺址就是為了滿(mǎn)足當(dāng)時(shí)政府鑄幣的需求應(yīng)運(yùn)而生的，桂陽(yáng)作為“幣材之都”，有著深刻的文化內(nèi)涵和歷史內(nèi)涵。這次工作成果對(duì)于研究中國(guó)礦冶史、鑄幣史、賦稅史乃至政治社會(huì)史來(lái)說(shuō)都是不可多得的資料。

中國(guó)是世界上最早掌握煉鋅技術(shù)的國(guó)家之一，但長(zhǎng)期以來(lái)，由于缺乏考古發(fā)掘?qū)嵨镔Y料，極大地限制了相關(guān)研究。

本次發(fā)掘的多個(gè)成排圓形焙燒爐填補(bǔ)了我國(guó)煉鋅技術(shù)史研究的一項(xiàng)空白，槽形冶煉爐是迄今為止國(guó)內(nèi)發(fā)現(xiàn)保存最為完整的清代煉鋅爐，伴之出土的一系列煉鋅遺跡與冶煉遺物，對(duì)于完整復(fù)原古代煉鋅術(shù)將起到非常關(guān)鍵的作用，對(duì)研究我國(guó)古代煉鋅技術(shù)的起源、發(fā)展和傳播具有重要意義。