在清朝的歷史上，光緒算是最苦逼的一位皇帝。一生經(jīng)歷了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗、戊戌變法失敗、八國(guó)聯(lián)軍侵華，光緒帝一生摯愛(ài)的妃子被慈禧太后下令投井溺亡，自己也被慈禧太后幽禁于中南海瀛臺(tái)。1908年11月，就在慈禧去世的前一天，光緒皇帝被人用砒霜毒死了。

關(guān)于光緒皇帝被誰(shuí)毒死的目前有幾種說(shuō)法，有說(shuō)是袁世凱干的，有說(shuō)是李蓮英干的，有說(shuō)是慈禧干的。從史料上顯示，袁世凱當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)在河南安陽(yáng)，根本不具備毒害光緒的條件。李蓮英雖然是總管太監(jiān)，有一定的權(quán)利，但要做到毒殺皇帝還能全身而退，這是萬(wàn)萬(wàn)不可能做到的。事實(shí)上，唯一有動(dòng)機(jī)又有能力毒殺光緒皇帝的人只有一個(gè)，那就是慈禧太后。

光緒帝幼年時(shí)期，和慈禧的關(guān)系其實(shí)相當(dāng)不錯(cuò)。光緒知書(shū)達(dá)理，慈禧也將其視如己出。但隨著光緒親政后，和慈禧之間的矛盾便逐漸累積。1895年，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)以中方慘敗告終。作為主戰(zhàn)派的光緒帝，自然負(fù)有不可推卸的責(zé)任。此戰(zhàn)之后，本已退居頤和園養(yǎng)老的慈禧太后又重新開(kāi)始操縱大清國(guó)政。帝后之間的矛盾又進(jìn)一步升級(jí)。

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)失敗后，清朝國(guó)力日漸衰弱。光緒希望大清王朝也能像日本“明治維新”一樣，通過(guò)變法圖強(qiáng)。于是，便開(kāi)始全力支持維新人士，學(xué)習(xí)西方先進(jìn)生產(chǎn)力，史稱(chēng)“戊戌變法”。但變法中有許多內(nèi)容都嚴(yán)重?fù)p害到了以慈禧太后為首的守舊派利益，因而遭到守舊派的反對(duì)。

為了變法能夠順利進(jìn)行，支持變法的維新派打算讓當(dāng)時(shí)掌握新軍的袁世凱清除反對(duì)變法的守舊派勢(shì)力，派兵圍園殺后。但沒(méi)想到袁世凱竟然倒戈跑去告密。于是，慈禧太后等人發(fā)動(dòng)了戊戌政變，將光緒帝幽禁到了中南海瀛臺(tái)，處死了維新派的譚嗣同等六人。光緒一生摯愛(ài)的妃子珍妃，被慈禧下令打入冷宮。

至此，帝后之間的關(guān)系可謂是徹底破裂。1900年，八國(guó)聯(lián)軍攻入北京，慈禧帶著光緒帝等人逃往西安，但卻在西行之前，命太監(jiān)崔玉貴將囚禁在冷宮中的珍妃投入井中活活淹死。此舉更是讓光緒對(duì)慈禧恨之入骨。從此，光緒皇帝處處表現(xiàn)出消極反抗的情緒，和慈禧之間的關(guān)系再也沒(méi)有修復(fù)的余地。1908年11月，慈禧太后病危。由于害怕自己死后遭光緒清算，就像當(dāng)年多爾袞死后被順治皇帝從墳?zāi)怪型诔鰜?lái)鞭尸。慈禧決定干脆讓光緒死在自己前面。于是，便命人在食物里放入砒霜，毒殺了光緒皇帝。