關(guān)于食人族的一切，最早都來自于一些道聽途說。Cannibal和Caribbean，食人族和加勒比人，這兩個(gè)詞同源，是因?yàn)楦鐐惒荚诼犕林酥v加勒比人如何吃掉自己的俘虜時(shí)，聽差了一個(gè)音，把r聽成了n，所以食人族就是Cannibal，而加勒比人是Caribbean。據(jù)說加勒比人會(huì)將活著的男性俘虜全部吃掉。他們甚至?xí)岩恍┬∧泻B(yǎng)起來，等到他們長胖再吃掉。

吃人的故事在各處都聽過不少，很多神話和傳說里都有關(guān)于吃人的描寫。如希臘神話中的克洛諾斯，他的妻子是女神瑞亞。克洛諾斯有個(gè)毛病就是吃孩子。瑞亞生了許多子女，但都是剛一出生就被克洛諾斯吃掉。當(dāng)瑞亞生下宙斯時(shí)，因?yàn)閾?dān)心他再被丈夫吃掉，就用布裹住一塊石頭謊稱這是新生的嬰兒。

克洛諾斯錯(cuò)吃了石頭，這才讓宙斯躲過一劫。眾神之神都險(xiǎn)些被自己的老爸吃掉，可見英雄多難。但有時(shí)候英雄也吃人。馬王堆漢墓出土的一本古書上就記載，黃帝在打敗蚩尤之后，不但將其毛發(fā)做成旌旗的裝飾，還把蚩尤的皮做成靶子讓人們以弓射之，多中者有賞，其余部分的肉則剁成肉醬，與天下人分而食之。

1961年11月18日，世界上一個(gè)最大金融帝國的繼承人邁克·洛克菲勒在新幾內(nèi)亞的海濱一帶神秘失蹤，他的失蹤至今仍是一個(gè)尚未解開的謎團(tuán)。2011年9月，剛從大洋洲岸邊回來的俄羅斯研究人員得出一個(gè)令人震驚的結(jié)論：是當(dāng)?shù)氐耐林藶榱双@得具有魔力的戰(zhàn)利品，獵取了他的頭顱。

2008年5月，一支探險(xiǎn)隊(duì)從空中拍到了一個(gè)與世隔絕的部落亞馬遜河流域的印第安部落，這種與世隔絕的部落全世界已經(jīng)所剩無幾。從照片上可以看到，這些部落族人身上涂著大紅顏料，揮舞著弓箭，企圖向飛機(jī)射箭。一個(gè)月后，巴西的部落專家卡洛斯向媒體承認(rèn)說，照片中的部落自1910年起已經(jīng)為世人所知，而當(dāng)時(shí)拍這組照片的目的是想證明，雖然飽受伐木工業(yè)的威脅，這些“與世隔絕”的部落依然存在。

只探險(xiǎn)隊(duì)進(jìn)入了非洲的瓦拉什族，他們?cè)犎苏f，在這一帶的確生活著食人部落：奴費(fèi)塔村人。這是一個(gè)偏僻的小山村，雖然遠(yuǎn)離都市交通不便，但卻是通往某旅游景點(diǎn)的近路，一些獨(dú)自旅游的人時(shí)常會(huì)經(jīng)過這里并在村民家住宿，而其中一些被看上眼的女性就會(huì)被該家村民軟禁起來，期間供吃供住但不準(zhǔn)出屋，處女的話更不準(zhǔn)讓男人去糟蹋，因?yàn)樘幣麦w的體香遠(yuǎn)濃于非處女。

養(yǎng)到過年時(shí)，就綁起來抬到后院屠宰，然后整個(gè)節(jié)期都可以盡情地吃人肉，還會(huì)賣給其他沒有收獲的家庭。(如鰥夫或光棍家一般就沒有女人去住宿，女人大都選在滿臉敦厚老實(shí)的中年夫妻家。由于過年前后幾乎沒人去旅游，因此這里過年宰人吃肉的事也一直沒被人發(fā)現(xiàn)，直到這組圖片在網(wǎng)上發(fā)表以后才真相大白。

食人族，一個(gè)讓人聞而喪膽的名字。但這個(gè)族群是否真如傳言中的那樣，殺人食肉殘忍不堪呢？據(jù)英國《鏡報(bào)》3月9日?qǐng)?bào)道，愛爾蘭攝影師達(dá)拉赫·梅森(DarraghMason)獨(dú)身前往印度食人族內(nèi)部，與他們共同生活，并拍下了一組珍貴照片。

Aghori是印度教教派之一，生活在北印度的恒河沿岸。由于該教有吃人的儀式，令當(dāng)?shù)厝丝謶郑啾环Q作“食人族”。但他們并不會(huì)殺人，而是只食用已經(jīng)死去之人的尸體。Aghori教信仰死者的力量。族里成員會(huì)在死者火化前，取下其骨頭用于宗教儀式，留下頭骨盛水喝，并將火化后的骨灰涂抹于身上。

他們常會(huì)將漂浮在河面上的尸體撈上來，分解四肢，然后生吃。“有一次，他們把頭骨里的恒河水遞給我喝。而在距我們兩米的上游河面上，正在火化尸體。我擔(dān)心河水里帶有致病細(xì)菌，沒敢喝?！边_(dá)拉赫說道，“也有人對(duì)他們的這種‘極端’的生活方式很著迷。有一個(gè)美國男子就已經(jīng)在部落里住了好幾天?！?/p>

達(dá)拉赫還說道，“部落里的人穿的破破爛爛，頭發(fā)亂糟糟的，這種邋遢樣其實(shí)是刻意為之的。他們希望被視作社會(huì)的最底層。盡管他們因‘食人’而臭名昭著，但他們?cè)诰戎轱L(fēng)病人方面做出了很大貢獻(xiàn)。部落建立了麻風(fēng)病隔離區(qū)，照料著隔離區(qū)里近1萬名重病患者和近1.5萬名輕度患者，一些患者在他們的幫助下已經(jīng)重獲健康。”

墨西哥境內(nèi)有這樣一個(gè)傳說，在該國北部地區(qū)曾有一些與世隔絕的古老部落，他們竟以吃掉本族人的方式來祈禱來年糧食豐收。2011年10月，考古學(xué)家在該國北部杜蘭戈州山區(qū)的確找到了“食人族”存在的證據(jù)。這些證據(jù)就是據(jù)稱追溯到1425年的30多根人骨，這些人骨被挖前埋在海平面以上9530英尺(約2600米)的一個(gè)洞穴上。

經(jīng)過研究，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)其中80%的骨頭都被烹煮和切割過，由此可推測當(dāng)時(shí)居住在此的Xiximes族確是食人族。據(jù)傳教士留下的歷史記載，Xiximes族人認(rèn)為，在一場戰(zhàn)斗結(jié)束后，若食用敵人的尸體，并在祭奠儀式上供奉清洗干凈的人骨，那就可以確保本部落來年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。