趙高弒君奪位 不得善終李斯死后，趙高名正言順地當(dāng)上了丞相，事無大小，都完全由他決斷，幾乎成了太上皇。羽翼已豐的他，漸漸不把胡亥放在眼中了。一天，趙高趁群臣朝賀之時(shí)，命人牽來一頭鹿獻(xiàn)給胡亥，說：“臣進(jìn)獻(xiàn)一馬供陛下賞玩。”胡亥雖然糊涂，但是鹿是馬還是分得清。他失聲笑道：“丞相錯(cuò)了，這明明是頭鹿，怎么說是馬呢？”

趙高板起臉，一本正經(jīng)地問左右大臣;“你們說這是鹿還是馬？”圍觀的人，有的懾于趙高的淫威，緘默不語;有的慣于奉承，忙說是馬;有的弄不清趙高的意圖，說了真話。胡亥見眾口不一，以為自己是沖撞了神靈，才會(huì)認(rèn)馬為鹿，遂召太卜算卦，太卜道：“陛下祭祀時(shí)沒有齋戒沐浴，故至于此。”胡亥信以為真，便在趙高的安排下，打著齋戒的幌子，躲進(jìn)上林苑游獵去了。二世一走，趙高便將那些敢于說“鹿”的人紛紛正法。

那么，趙高為什么要導(dǎo)演這場(chǎng)“指鹿為馬”的丑劇呢？這是有其險(xiǎn)惡用心的。他考慮到，雖然自己鏟除了一批朝中重臣，但不能保證人人都服從自己。借此正好檢驗(yàn)一下人心向背，進(jìn)一步清除異己分子，鞏固自己的勢(shì)力，為篡位掃清道路;此外，他還可以從中了解到胡亥對(duì)自己的信任程度，以便伺機(jī)而動(dòng)。果然，這件事以后，朝中上下莫不噤聲，都看趙高的眼色行事，任其為所欲為。

然而，此刻的咸陽城外，已到處卷起了亡秦風(fēng)暴。陳勝、吳廣起義失敗后，項(xiàng)羽、劉邦領(lǐng)導(dǎo)的反秦義軍以更加迅猛的勢(shì)頭繼續(xù)戰(zhàn)斗。秦二世三年巨鹿(今河北平鄉(xiāng)縣西南)一役中，秦軍主力被項(xiàng)羽打得落花流水，精銳盡失，大將王離被擒。章邯求助不成，恐朝廷降罪，率12萬大軍投誠。六國舊貴族見機(jī)紛紛自立為王，并力西進(jìn)。劉邦帶著數(shù)萬兵馬迂回進(jìn)入武關(guān)(今陜西商洛縣西南丹江北岸)，為了早日攻克咸陽，他派人暗中與趙高聯(lián)系，希望趙高能作內(nèi)應(yīng)。趙高擔(dān)心胡亥知道后禍及自己，便稱病不上朝，私下里暗算著乘亂奪位之事。

章邯的倒戈，給了搖搖欲墜的秦王朝一個(gè)沉重的打擊，荒淫的胡亥也不能再坐視不管了，他寢食難安，日日齋戒于望夷宮，惶惶不可終日。他派使者質(zhì)問趙高：“丞相不是總說關(guān)東盜賊不能成氣候嗎，令天怎么會(huì)到了這種地步？”趙高聽了大驚失色，知道二世對(duì)自己產(chǎn)生了懷疑與不滿，若不盡早下手，只怕日后夜長(zhǎng)夢(mèng)多。于是秘密與弟弟趙成和女婿閻樂商議對(duì)策，制定了弒君政變的計(jì)劃：由咸陽令閻樂率領(lǐng)手下士兵裝扮成山東農(nóng)民軍攻打望夷宮(今河南咸陽市東北涇河南岸)，以郎中令趙成為內(nèi)應(yīng)，趙高則負(fù)責(zé)指揮全局。

一切安排妥當(dāng)后，趙成便在宮內(nèi)散布謠言，假裝說有盜賊，命令閻樂發(fā)兵追擊，致使宮內(nèi)防守空虛。同時(shí)，閻樂指使部分親兵，化裝成農(nóng)民軍，將自己的母親劫持起來，暗中送到趙高家中，一邊又率千余人以追賊為名直逼望夷宮而來。他們沖到宮門前，大聲向守門官吼道：“強(qiáng)盜進(jìn)了宮門，你們?yōu)楹尾坏謸酰俊笔亻T官莫名其妙，問：“宮內(nèi)外禁衛(wèi)森嚴(yán)，怎么會(huì)有賊人進(jìn)宮呢？”

閻樂不容分辯，手起刀落，殺死了守門官，沖進(jìn)了望夷宮。逢人便砍，見人放箭。一時(shí)宮中血肉橫飛，慘不忍睹。胡亥見狀嚇得目瞪口呆，全身癱軟，直到趙成與閻樂走進(jìn)來。才明白是怎么一回事。胡亥又驚又怒，急召左右護(hù)駕，怎料侍從們?cè)缫蚜镏蠹挥幸粋€(gè)宦者站在身邊。

他揪住宦者的衣衫，歇斯底里大叫：“你怎么不早告訴我呢，現(xiàn)在弄成這樣，我該怎么辦！”宦者鼓起勇氣道：“正因?yàn)榕牌綍r(shí)不敢說話，才能活到今天。否則，早就被皇上賜死了。”二世就像一個(gè)泄了氣的皮球，垂頭喪氣。今日的局面，的確是他咎由自取。

閻樂沖到胡亥面前，胡亥一邊后退一邊顫聲道：“朕乃真龍?zhí)熳樱愀覐s君！”閻樂氣勢(shì)洶洶：“你這個(gè)無道暴君，搜刮民膏，殘害無辜，天下人人得而誅之。你還有什么可說的？”胡亥還欲作垂死掙扎，膽戰(zhàn)心驚地問：“我可以見一見丞相嗎？”閻樂一口拒絕：“不行！”胡亥仍不死心，哭喪著臉哀求：“那么，可以給我一個(gè)郡王當(dāng)嗎？萬戶侯也行。”閻樂搖搖頭。胡亥絕望地叫道：“只要保全性命，我情愿做一名百姓，這總行了吧！”閻樂不耐煩地說：“我奉丞相之命，為天下鏟除暴君，你說得再多也沒用，快快自裁吧！”

此時(shí)的胡亥，才了解到這場(chǎng)宮廷政變的幕后指使人竟然是他曾經(jīng)無比尊重和信賴的趙高。多年來養(yǎng)在身邊的居然是一只老虎！他痛心疾首，悔怨交加，卻已無可奈何，只得最后再眷戀地環(huán)顧了一下巍峨的宮殿，回想了一下昔日奢靡安逸的生活，咬咬牙，拔出長(zhǎng)劍，結(jié)束了他可憐又可恨的一生。閻樂向趙高報(bào)告了胡亥已死的消息，趙高欣喜若狂，匆匆趕到現(xiàn)場(chǎng)，摘下了胡亥身上的玉璽佩上，大步走上殿去，仰仗著自己也有著嬴姓趙氏的血統(tǒng)，準(zhǔn)備宣布登基。但是文武百官皆低頭不從，以無聲的反抗粉碎了他的皇帝夢(mèng)。趙高頓覺天旋地轉(zhuǎn)，他這才感到自己的罪惡達(dá)到了“天弗與，群臣弗與”的程度，只得臨時(shí)改變主意，將玉璽傳給了趙子?jì)?子?jì)氲纳硎勒f法眾多，比較合乎史實(shí)的說法是秦始皇之弟)。由于秦的力量已大為削弱，子?jì)胫坏萌∠厶?hào)，復(fù)稱秦王。

子?jì)朐缭诋?dāng)公子期間，就已耳聞目睹了趙高的種種罪行。現(xiàn)在被趙高推上王位，知道自己不過乃是一個(gè)傀儡而已。子?jì)氩辉冈僦氐负サ母厕H，便與自己的貼身宦官韓談商定了斬除趙高的計(jì)劃。

原來趙高要子?jì)臊S戒五日后正式即王位。等到期限到了，趙高便派人來請(qǐng)子?jì)虢邮芡跤。降腔？勺計(jì)胪普f有病，不肯前往。趙高無奈，只得親自去請(qǐng)。等趙高一到，宦官韓談眼疾手快，一刀就將他砍死了。子?jì)腚S即召群臣進(jìn)宮，歷數(shù)了趙高的罪孽，并夷其三族(父族、母族、妻族)。