古代皇帝在位期間有一件很重要的事情，就是修建陵墓。皇帝死后，也要同生前一樣住的氣派豪華奢侈一些，各種陪葬品金銀珠寶更是不可或缺的，這時候皇帝就面臨一個問題，陵墓里面這么多的寶貝肯定會被人盜走，而能夠知道陵墓地宮入口的，基本上都是參與修建陵墓的工匠們，皇帝真的會殺死這些工匠們來防止陵墓被盜嗎？

事實上，下一任皇帝真的會殺人滅口。畢竟工匠是親自參與了陵墓的修建工作，他們很清楚陵墓地宮入口在哪里，如果不殺了這些工匠，他們很可能會盜挖陵墓或是告訴其他人地宮入口，來幫助他人盜取陵墓。歷史上殺的最多的工匠應該就是秦二世了。秦始皇死后，參與修建秦始皇陵墓的工匠(具體人數有待商榷)被活活殺死在陵墓中。考古學家對秦始皇陵周圍的亂葬坑進行過研究，發現大部分遺骸的年齡都在15-30歲之間，也就屬于青壯年。這些人應該就是修建陵墓的工匠。

一代天驕成吉思汗死后，參與修建陵墓的數千工匠同樣被活埋殺死了。這還不夠，負責殺死工匠的400多士兵們回到京城后，同樣被滅口了，至此再也沒有人知道鐵木真的陵墓在哪里，現在的考古學家盡管費了很大力氣，仍舊一無所獲。

晚清時代權利最高的慈禧死后，當權者同樣對參與修建陵墓的工匠進行了滅口處理，根據后來幸存的一位姓姜的石匠描述，參與封閉地宮口的有81位工匠，監工告訴他們陵墓還有一個出口，這81人可以從另一個出口出去，當然這也只是哄小孩的把戲。姜石匠當時40多歲，媳婦剛剛生了個兒子，這是他的第一個孩子，可是他還沒有來得及見孩子一面，就被抓去修陵墓，想到這里就非常傷心，一不小心走了神，被石頭砸暈了，監工以為他死了，為了不讓這個死人玷污了陵墓，就找人把姜石匠扔到荒坡上面，姜石匠醒后發現自己在山坡上，居然沒有死，激動不已，撿了一條命。姜石匠也成為日后孫殿英盜慈禧墓的引路人。

并不是所有的皇帝都這么心狠手辣，也有少數皇帝是比較仁慈的，比如后周的太祖皇帝郭威，，郭威，出身貧寒的農民家庭，深知農民的疾苦，懂得體貼百姓，在位期間沒有修建陵墓，直到病重快死的時候才讓大臣匆匆忙忙修陵墓，要求是一切從簡，不得打擾百姓，不得在陵墓前立石頭人或是石頭獸，也不得給墓葬放金銀財寶，總之就是最簡單的埋葬方法。死后不得殺死修建陵墓的工匠，只需按時掃墓就行了，沒有空的話，在京城紀念一下就行，瞧瞧多么好的皇帝。

可惜的是像郭威，這也的好皇帝太少了，大多數皇帝都會對工匠滅口的。那么皇帝讓工匠修建陵墓，工匠可以拒絕嗎？答案是不行，不能拒絕，拒絕皇帝就是欺君之罪，是要殺頭的，所以沒辦法明知道前途兇險必死無疑，工匠們還是得乖乖的去修建陵墓，除非工匠走后門托關系，才可以逃脫此劫。