清朝末年，大清國(guó)內(nèi)憂外患，危機(jī)四伏，海上威脅日益嚴(yán)重。為鞏固海防，在直隸總督李鴻章的主導(dǎo)下，洋務(wù)派斥巨資打造了北洋水師。1888年北洋水師成軍時(shí)，擁有大小軍艦25艘，輔助軍艦50艘，運(yùn)輸船30艘，是當(dāng)時(shí)亞洲最強(qiáng)的海軍，在世界上也名列前茅。如此一支海軍本應(yīng)鞏固海疆、震懾宵小，但在甲午海戰(zhàn)中強(qiáng)大的北洋水師卻慘敗于東瀛小國(guó)日本之手。究其失敗的原因，最重要的就是北洋艦隊(duì)缺錢(qián)，沒(méi)錢(qián)買(mǎi)船也沒(méi)錢(qián)修船，因此一直停滯不前。

當(dāng)時(shí)正值第二次工業(yè)革命，戰(zhàn)艦更新?lián)Q代，日本拼命買(mǎi)船而北洋艦隊(duì)修船都沒(méi)錢(qián)，因此北洋水師很快就被日本超過(guò)。就這樣，曾在日本長(zhǎng)崎耀武揚(yáng)威的北洋水師在甲午海戰(zhàn)中被日本打的一敗涂地，大清國(guó)又是割地又是賠款。那么大清國(guó)真的沒(méi)錢(qián)嗎？答案是大清國(guó)真沒(méi)錢(qián)。不過(guò)所謂的“沒(méi)錢(qián)”是發(fā)展海軍沒(méi)錢(qián)，慈禧和光緒可從來(lái)不缺錢(qián)。

慈禧花了600萬(wàn)修園子，經(jīng)費(fèi)大部分來(lái)自海軍的海防捐，大清國(guó)怎么能說(shuō)沒(méi)錢(qián)。

慈禧太后生活奢侈，一天開(kāi)銷(xiāo)就要花掉白銀四萬(wàn)兩，一頓飯的開(kāi)銷(xiāo)足夠500個(gè)普通百姓一年的生活開(kāi)銷(xiāo)，一個(gè)月就能買(mǎi)一艘鐵甲艦，大清國(guó)怎么能說(shuō)沒(méi)錢(qián)。

甲午海戰(zhàn)打的熱鬧的時(shí)候，慈禧過(guò)個(gè)生日據(jù)說(shuō)花了1000萬(wàn)，慈禧完全稱(chēng)得上是當(dāng)時(shí)世界上最有錢(qián)的土豪。

慈禧能花，光緒自然也不弱，光緒大婚，由于經(jīng)費(fèi)不足，所以只能壓縮，一切從簡(jiǎn)。不過(guò)從簡(jiǎn)花了多少？花了550萬(wàn)！

相比慈禧和光緒的揮金如土，北洋艦隊(duì)就不能僅僅說(shuō)是寒酸了。當(dāng)時(shí)北洋水師年定的經(jīng)費(fèi)是500萬(wàn)，不過(guò)每年得拿出100萬(wàn)給慈禧修園子，剩下四百萬(wàn)雖然也不少，不過(guò)戶(hù)部尚書(shū)翁同龢基本就沒(méi)給過(guò)。李鴻章曾多次上書(shū)朝廷要錢(qián)買(mǎi)船，翁同龢的答復(fù)是一分沒(méi)有。

由于戶(hù)部不給錢(qián)，北洋水師六年沒(méi)有得到一分錢(qián)經(jīng)費(fèi)，連續(xù)十年沒(méi)有添置新艦，每年的修換維護(hù)和日常開(kāi)銷(xiāo)只能靠李鴻章東挪西湊，北洋水師的日子可以說(shuō)苦不堪言，只好自己想著法的省錢(qián)。由于北洋海軍沒(méi)錢(qián)，因此只能買(mǎi)開(kāi)平煤礦的劣質(zhì)煤，結(jié)果北洋海軍在甲午海戰(zhàn)中吃了大虧。

開(kāi)平礦務(wù)督辦張翼對(duì)于此事同樣發(fā)牢騷：“不是我不賣(mài)好貨，是你們出不起價(jià)錢(qián)。沒(méi)錢(qián)就別打我優(yōu)質(zhì)五槽煤的主意，那些好煤要留著賣(mài)給洋人賺大錢(qián)。給你們點(diǎn)邊角料先用著吧?！?/p>

慈禧和光緒一擲千金，揮金如土，花錢(qián)不眨眼，北洋海軍卻買(mǎi)煤都只能買(mǎi)下腳料，這要是能打贏日本就怪了。其實(shí)要是慈禧給北洋水師從牙縫里擠出點(diǎn)經(jīng)費(fèi)，甲午海戰(zhàn)何至于那么慘。