1948年9月，華東野戰軍攻克濟南，全殲守敵10.4萬余人，俘獲王耀武、龐鏡塘等23名高級將領。

濟南的攻克，還另有一番意義。戰后，中共中央在賀電中指出，濟南的攻克“證明人民解放軍強大的攻擊能力，已經是國民黨軍隊無法抵御的了，任何一個國民黨城市都無法抵御人民解放軍的攻擊了。”

無獨有偶，美國媒體也作了類似評論：“自今而后，共產黨要到何處，就到何處，要攻何城，就攻何城，再沒有什么阻擋了。”

不過，新的記錄仍然在產生。比如，用更快的速度，將國民黨部隊重兵防守的大城市攻克。

在淮海戰役結束僅僅4天，東北野戰軍發起的天津戰役，就創造了一項新的記錄：短短29個小時，就將一座特大城市——天津收入囊中。

天津戰役由東北野戰軍參謀劉亞樓指揮。國民黨部隊方面由天津警備總司令部中將司令官陳長捷指揮。兩人都是身經百戰的老將。

從雙方的兵力對比上看，國民黨守城部隊有13萬人，而且大部分是從東北戰場上撤退下來的部隊，戰斗力不強。而東北野戰軍集中了5個縱隊22個師共計34萬人，還擁有坦克、裝甲車、重炮等重型武器裝備，戰斗力有了很大提升。

從雙方的精神狀況上看，國民黨守城部隊普遍情緒低落，特別是從東北戰場上撤退的那些部隊，對東北野戰軍怕得要命。而東北野戰軍剛剛打完了遼沈戰役，對于參加天津戰役情緒很高，都踴躍參戰。

這似乎就決定了天津戰役的結局。

不過，在天津戰役正式打響前，發生了一個插曲，差點讓天津戰役提前夭折。

劉亞樓是一位19歲就參加紅軍的老將，不但參加了第一次國內革命戰爭、抗日戰爭和解放戰爭，還曾到蘇聯參加“衛國戰爭”，被授予少校軍銜。蘇聯方面一度想讓他加入蘇聯國籍，被他拒絕了。

劉亞樓指揮作戰有一個特點，就是必須親自到前線察看、熟悉敵情。1月13日即總攻開始的頭一天晚上，劉亞樓非常不放心，因為他此前向林彪立下軍令狀，保證在30個小時拿下天津。于是，劉亞樓帶領幾個警衛趁著夜色來到陣地前沿察看敵情。

由于劉亞樓等人走得太靠前，竟進入國民黨部隊防區。巧好一隊國民黨巡邏隊走過來，發現了他們。

國民黨巡邏隊用手電筒掃到了他們后，喝問：“什么人？”

劉亞樓鎮定地回答：“自己人！”

就這樣，把這隊巡邏隊唬弄過去了。劉亞樓等人趕緊往回撤。回去后，劉亞樓哈哈大笑，說：“在總攻沒開始，把主帥給抓到，那不天大的笑話？”

1月14日10時，劉亞樓一聲令下，總攻開始。在炮兵和坦克的掩護下，主攻部隊以排山倒海之勢沖向天津城垣。在我軍的強大攻勢下，很快敵人的整個防御體系就被打亂，陷入極度慌亂之中。

15日10時，戰役進行到剛剛24小時之際，天津警備司令部被我軍攻克，陳長捷等7名國民黨將領成為俘虜。當日下午3時，據守天津城北部、敵軍戰斗力最強的第151師，在我軍重重包圍之下，宣布投降。

至此，天津戰役勝利結束，歷時29個小時。守敵13萬人全部被殲。

天津是我軍攻克的又一特大城市，此后，北平就直接暴露于我軍的威脅之中。蔣介石聞訊后，大怒：“放共軍進城，給他們當導游，29小時也不夠啊。”