越都此時(shí)僅有范蠡所率甲兵三千，加上越王、文種帶回的六百殘兵，再加上緊急動(dòng)員的各大夫之私兵家將，總數(shù)不過(guò)五千，一旦吳軍兵臨城下，家、國(guó)、人俱危在旦夕。

勾踐自知已經(jīng)沒(méi)有力量守城，只能放棄平原地區(qū)的越都，遁逃出走會(huì)籍山，身邊僅剩5000甲士，跑到了會(huì)稽山(今浙江紹興東南)一個(gè)小城中，準(zhǔn)備依山憑險(xiǎn)，在山城固守。

夫差則趾高氣揚(yáng)，率吳軍和平接收了越國(guó)都城，接著便跟蹤來(lái)到會(huì)稽山，把勾踐棲居的小城圍了個(gè)水泄不通。

越國(guó)舉國(guó)之軍被困在了會(huì)稽山上，一座小城，能儲(chǔ)存多少糧草？時(shí)間不久，糧食吃盡，水源枯竭，只好“吃山草，飲腐水”，日子一天難于一天。

吳軍勢(shì)大，勾踐思來(lái)想去無(wú)良策解困，只得決定屈辱求和，從此甘愿老實(shí)聽(tīng)話，決心做個(gè)“乖孩子”，永為大吳屬國(guó)。

使者到了夫差面前，一句“吾王”令夫差大樂(lè)，幾乎當(dāng)場(chǎng)應(yīng)允。

伍子胥見(jiàn)勢(shì)頭不妙，趕緊告誡吳王：“今不滅越，后必悔之。”

夫差被伍子胥一語(yǔ)點(diǎn)醒：對(duì)呀，殺父血仇未報(bào)，直接兇手靈姑浮未獲，間接兇手勾踐求和，哪能就此作罷？于是回復(fù)勾踐：別做夢(mèng)了，先送來(lái)靈姑浮頭顱，再送上自己的腦袋，那時(shí)再來(lái)和談！

勾踐清楚了求和無(wú)望，當(dāng)即明告臣下：準(zhǔn)備先殺妻、子，再燒行宮，然后與吳國(guó)拼命！

越國(guó)面臨亡國(guó)的緊急關(guān)頭，大夫文種獻(xiàn)計(jì)：“吳國(guó)太宰伯嚭，貪財(cái)好色，忌功嫉能，與子胥同朝而志不合。吳王敬畏子胥而親信伯嚭。若能以財(cái)色結(jié)其歡心，使其言于吳王，則和議事成。”

貪賄名聲竟能名揚(yáng)中外，偏還能不讓吳王得知，伯嚭有本事！

據(jù)載：當(dāng)夜，文種緊急進(jìn)獻(xiàn)給伯嚭一批“寶器”和八位“美女”！ 越國(guó)的“黃”“紅”兩大法門神效如何？

文種看來(lái)精通千古成事妙方！金錢鋪路，美女鋪床，雙管齊下，戰(zhàn)無(wú)不勝！這是鋼鐵定律，黃金定律，鉆石定律！

不過(guò)，此定律還有一個(gè)特征：一個(gè)貪官即能亡國(guó)！

一群貪官能造成什么效果？貪腐成了普遍現(xiàn)象，民族即大禍臨頭！

第二天，越國(guó)“全權(quán)大使”文種再次拜見(jiàn)吳王夫差，這次態(tài)度大變：“愿大王赦勾踐之罪，則越國(guó)盡獻(xiàn)舉國(guó)之寶器;倘若不肯赦越，勾踐將盡殺妻、子，焚毀寶器，率五千將卒與您拼命！”

求和口氣如此強(qiáng)硬？看來(lái)越國(guó)準(zhǔn)備玉石俱焚，夫差權(quán)衡利弊，猶豫不決。

伍子胥大怒;“吳國(guó)與越國(guó)，世仇之?dāng)常〗癫粶缭剑趯o(wú)及！”

戰(zhàn)爭(zhēng)與和平在碰撞，夫差面臨名利雙收與報(bào)仇雪恨兩難，有魚(yú)與熊掌一口吞的最佳方案嗎？

關(guān)鍵時(shí)刻，太宰伯嚭開(kāi)始說(shuō)話：“我聽(tīng)說(shuō)古代討伐敵國(guó)的，也不過(guò)迫使敵國(guó)臣服而已。現(xiàn)在越國(guó)已經(jīng)臣服，我們還有什么苛求？”

吳王夫差本就志驕氣傲，不把越王勾踐放在眼里，內(nèi)心深處又有個(gè)大結(jié)未解：闔閭臨終雖囑咐復(fù)仇，但也曾表明志向在于北向爭(zhēng)霸，現(xiàn)在究竟該聽(tīng)老頭兒的哪句遺言？

聽(tīng)了伯嚭冠冕堂皇的大道理，夫差深受啟發(fā)，點(diǎn)頭決斷：戰(zhàn)爭(zhēng)就是為了和平，自古和為貴，報(bào)上投降條件吧。

越國(guó)極為謙恭，無(wú)比大方，主動(dòng)稱臣，越王愿為吳王奴仆，人民愿為吳國(guó)奴隸，從此一切看行動(dòng)吧，保證兌現(xiàn)承諾！

伍子胥仰天長(zhǎng)嘆：“越王得此緩解之機(jī)，十年生聚，十年教訓(xùn)，必能卷土重來(lái)。二十年之后，吳國(guó)恐怕要化為一片荒沼了！”