這件事與幾個人有關，首先是陳宮，他與曹操有很多恩怨，曹操任兗州牧，他有功，曹操殺邊讓，他又與曹操有仇。《演義》里，他棄官不做追隨曹操，因一句“寧我負天下人，毋天下人負我”而從此分道揚鑣。另外一個人就是漢末群雄之一的張邈，張邈與曹操、袁紹是好友，與呂布也有交情。討伐董卓的時候袁紹被推為盟主，因有驕矜之色，張邈責怪袁紹，袁紹很生氣后果很嚴重，袁紹讓曹操殺掉張邈，沒想到后果更為嚴重，曹操當即拒絕，張邈很感動因此更加親近曹操，曹操東征陶謙之前曾對家人說，我若有個三長兩短，你們就跟著張邈。曹操那么器重張邈，沒想到張邈竟跟錯了班站錯了隊。呂布劫持夏侯惇就發生在這個時候。

當時，曹操父親曹嵩退休后，為避戰亂與夫人及兒子曹德居住瑯琊，被陶謙部下所害，據說，陶謙兵殺到的時候，曹嵩拉著自己的小妾穿后墻逃跑，因小妾太胖，曹嵩在上面拉也拉不上去，在下面托也托不上去，眼看著前后門被圍堵，只好躲進廁所，結果雙雙遇害。父母及兄弟被殺，曹操能不惱怒嗎？于是大起兵眾殺奔徐州，只留下荀彧、程昱把守鄄城、范、東阿三城，夏侯惇把守濮陽。恰此時，呂布路過東郡，張邈與呂布把手言歡誓同生死。

邊讓是當時的名士，因直言忤逆曹操，被曹操殺死，這引起很多士人的反感，陳宮就是其一，此外還有名不見經傳的恒邵、劉陽等，如今曹操在徐州大開殺戒后防空虛，于是陳宮說服張邈與呂布聯合襲擊曹操后方，張邈認為，曹操終究會被袁紹所滅，到那時候自己也會成為袁紹刀俎，所以迎接呂布進入東郡。陳宮、呂布直奔曹操眷屬所在地鄄城，夏侯惇怕老營有失，因為老板父母被陶謙殺了，如今再把家小丟了，怎么交代？于是率兵馳援，結果中了調虎離山之計，呂布半道截擊，夏侯惇奮力搏殺，后來只得棄了輜重和濮陽城奔鄄城而去。

呂布占據濮陽，為徹底消滅夏侯惇，他使用了詐降手段，派出一些將領偽裝成逃兵投降夏侯惇，然后劫持了夏侯惇，主帥被劫，軍中震恐，紛紛亂作一團，夏侯惇部將韓浩快馬趕來，召集其他將領堵住夏侯惇營門作出三項正確決定，一、圍住營門，不放劫持者離去，二、命令各部不得妄動，三、組織精干力量與劫匪搏斗。布置完畢，韓浩直面劫匪，大罵道，你們這些不知死的東西，竟敢劫持大將軍，是不是活夠了？雖然你們手里有大將軍做人質，可是國家不會因為夏侯惇一人而放過爾等。隨即命令攻擊，劫匪受到攻擊自然要威脅人質，氣的夏侯惇眼如銅鈴一般瞪著韓浩。那時夏侯惇左眼還未瞎，又是主帥，韓浩心里多少有些含糊。韓浩哭泣著說，沒辦法，我在執行國法。命令加大攻擊力度，這下劫匪沒招了，又不見呂布前來策應，只好繳械被韓浩全部梟首，夏侯惇獲救。

曹操東征陶潛，殺的徐州、東海一帶尸橫遍野血流成河，忽聞后院起火急忙撤軍，若不是呂布襲擊其后方，徐州早已被曹操占領，陶謙也會死無葬身之地。曹操揮師濮陽，路上提心吊膽，生怕呂布、陳宮斷其歸路。一路無話，曹操心里有底，呂布、陳宮之流并無大志，計謀也略遜一籌，于是進軍濮陽與呂布開始了一百多天的血戰，這次戰爭曹操還差點被呂布活捉。當曹操聽說呂布派人劫持夏侯惇以及韓浩不顧人質成功化解危機的做法后，連連夸贊韓浩做的對：“卿此可為萬世法。”下令，凡以后發生類似事件都不要顧及人質，此令一出，劫持人質的事件從此絕跡。此后，韓浩被提拔為中護軍。

呂布襲擊曹操后方，應該說是一步陰招，派出奸細劫持夏侯惇又是一步狠招，如果這些招數能步步實現，那對曹操絕對是一次沉重的打擊，可惜因為計劃不周密而使自己的部下枉死。不過這件事在“演義”里卻不見收錄。