戰國時期，七雄爭霸，社會動蕩不安，戰爭頻繁，割據勢力多且強大。正是因為在這種背景下，社會的思想非常的活躍，百家爭鳴，百花齊放，出現了大量的人才。這些人才主要是通過游說各國君主，實施他們的政策，使得國家變得更加強大，同時他們自己也會受到君主的重視，成為國家重臣。

結合《戰國策》之秦策，下面主要敘述戰國時期與這些人才，即游說之士，以秦國為例。

智能之士游說之辭使人信服，其辭之論據充足。

應候范睢在秦國當宰相的時候，一位辨士蔡澤宣稱要取代應候的位置，蔡澤認為“夫四時之序，成功者去”，其論據是列舉商君、白起、吳起和大夫文種的事例。

第一，商君在秦國實行變法，“平權衡、正度量、調輕重，決裂阡陌，教民耕戰，是以兵動而地廣，兵休而國富”（選自《戰國策》），可是商君的結果卻是被車進行四分五裂；

第二，秦國將領白起率領部隊與擁有百萬大軍的楚國作戰，打敗楚軍，攻打趙國，活埋了趙括，消滅趙軍四十多萬，“使秦業帝”。但白起最后“功已成矣，賜死于杜郵”；

第三，楚國吳起整頓國家政治內部，統一國家的風俗，而且“南攻楊越，北并陳、蔡，破橫散從”，吳起同樣也是大功告成之后被殺；

第四，大夫文種在越國實施促進經濟政策，“耕草創邑，辟地殖谷”，并且打敗吳國，最后還是被越王殺掉。

蔡澤以此來勸告應候，應候此時是秦國的大功臣，勸說他是時候離開，要不然他可能走上類似商君、白起、吳起和大夫文種的道路。應候聽了蔡澤游說之辭之后，曰：“善’，乃延入坐為上客。”由此可見，游說之辭的論據充足，使人不得不信服。

秦國善用人才，不計前嫌，是秦國最終取得七雄爭霸的勝利的重要原因之一。

秦國是一個重視人才的國家，秦王對人才非常尊敬。辨士范睢到秦國，“王庭迎”，而且“秦王屏左右，宮中虛無人。秦王跪而請曰：‘先生何以幸教寡人？’”秦王為了請教范睢，他愿意親自到庭前迎接他，甚至做到“跪”，即抬起臀部，挺直大腿，是對人才的尊敬和重視。

除此之外，秦王重視人才還表現在不在乎人才的過去，不計前嫌。荊、吳、燕和代四國想聯合攻打秦國，辨士姚賈告訴秦王，他愿意“出使四國，必絕其謀而安其兵”，最后他做到了。之后，秦王知道姚賈是魏國守門人的兒子，魏國的大盜和趙國驅逐的臣子，身份低微，但姚賈憑借自己的才華說服了秦王，秦王仍然愿意任用他，“乃復使姚賈而誅韓非”。秦國正是因為善于任用人才，才會獲得正確而有效的國家計策，如范睢的“不如遠交而近攻”策略，使得秦國一步一步地兼并附近的諸侯，擴大其領土，吞并天下，為完成一統大業奠定了基礎。

當一個臣子的功勞越多，勢力越大，必然會遭到其他臣子的排擠和誹謗。

同樣，當一個國變得強大，其他諸侯國必定會嫉妒，甚至聯合起來對該國進行孤立、排擠和攻擊。

辨士姚賈因打消了荊、吳、燕和代四國想聯合攻打秦國的想法，受到秦王的重視，成為秦國的重臣，可是姚賈的地位升高威脅到韓非，韓非誣陷他出使四國的時候，“珍珠重寶盡于內，是賈以王之權、國之寶，外自交于諸侯”，但經過姚賈解釋，秦王沒有相信韓非的話，“乃復使姚賈而誅韓非”。

另外，秦國的崛起并且強大，遭到其他諸侯國的排擠和攻擊。秦國在遭到五國圍攻的時候，地處秦國后方的義渠，受到魏國公孫衍的教導的義渠君在秦王想賄賂義渠君時，果斷地向秦國發動進攻。因為魏國公孫衍曾經告訴他，“中國為有事于秦且輕使重幣，而事君之國”。為了攻打秦國，各國聯合一切可以聯合的力量，與秦國進行對抗。

說明如果一國的地位突出于諸侯國之上，必然會遭到諸國的嫉妒憎恨，甚至圍攻，如公元前288年，齊和秦國稱帝，但是為了以免成為諸侯國的眼中釘，齊國和秦國依次取消稱帝。