康熙眾多兒子，幼年最得他寵愛的，莫過于二阿哥胤礽。

胤礽是康熙的元后赫舍里所生，赫舍里自11歲嫁給康熙，陪伴他走過擒鰲拜，削三藩，逐漸坐穩皇位的十年，卻在康熙十三年因難產而崩逝。艱苦時一起走過，苦盡甘來時卻香消玉殞，她留給康熙的傷痛與懷念，是永遠的。

所以，康熙從小就很疼愛赫舍里遺留下來的孩子，對他而言，赫舍里是陪他患難與共的妻子，而胤礽，是兩人唯一存活的孩子，加上這個孩子一出生就沒了母親，所以他必須給這個孩子更多的關愛。

因著這種種的關系，康熙十四年，年幼的胤礽就被立為太子，成為了國家未來的儲君。康熙將他帶在身邊，為他請來名師悉心教導，希望能把他培養成一個合格的接班人。

然而，令康熙失望的是，長大后的胤礽，行為舉止越來越失常，不但對十八阿哥的死毫無觸動，沒有兄弟之義，還敢夜窺皇帝的營帳，讓康熙震怒廢了他，即使后來看在孝莊和赫舍里的面子上復立太子，胤礽也沒有長進，終于還是被第二次廢掉，再也無緣儲君之位。

可能很少人知道的是，后來接替康熙成為皇帝的雍正，也曾經被康熙撫養過，只是時間沒有胤礽那么久。

雍正雖為德妃所生，但是自小被康熙表妹，時為皇貴妃的佟佳氏(后來成為康熙第三任皇后孝懿仁皇后)撫養，雖并非過繼，但因彼時中宮久虛，佟佳氏以副后身份統攝后宮，位份尊貴，佟佳氏自己雖然生了一個女兒但是卻早夭，所以對四阿哥胤禛視如己出，殷勤備至，關愛有加。幼時的胤禛乃憑借著這層得天獨厚的機緣，被鞠養于康熙宮中，得到父皇的親自撫育，所謂“‘母’愛者子抱”，一時之間其樂融融，甚為溫馨和諧。他們父子間的感情基礎也因這層關系，而顯得特別深厚牢固。

最終，這兩個被康熙撫養過的兒子，雖然早期胤礽更得寵，但是最后是四阿哥胤禛繼承了皇位。

無獨有偶，兩人的兒子，同樣被康熙撫養過。

世人皆知康熙對幼年的弘歷很是疼愛，將他接入宮中撫養。其實，最早被康熙放在身邊撫養的是，還是當時太子胤礽的兒子弘皙。康熙生前對弘皙特別寵愛，甚至連朝鮮人都有耳聞，在朝鮮的《李朝實錄》中有記載說：‘‘皇長孫頗賢，難于廢立云”，“或云太子之子甚賢，故不忍立他子而尚爾貶處云矣”。這里所說的“皇長孫”、“太子之子”指的都是弘皙。當時大臣都以為，康熙或許會為了弘皙而再次復立廢太子，只是一直到雍正登基，廢太子的復立夢也徹底碎了。

而弘皙，卻始終是不甘心。在乾隆初期，就密謀著篡位，被乾隆發現后，在乾隆四年，乾隆以“心懷異志”等罪名，革除弘晳親王爵，除籍，改名“四十六”，囚禁景山東果園，乾隆七年，弘皙在被幽禁的生涯里，郁郁而終，年四十九，無謚。

而幼年的弘歷，在康熙來到圓明園牡丹臺時，第一次見到弘歷這個孫子，就對他的聰明機警很是喜愛，沒多久，康熙就將弘歷帶進宮中養育，成為康熙當時最喜愛的孫子。因為康熙的另眼相待，弘歷的身份無形中尊貴了很多。。

后來，雍正登基后，秘密建儲，將弘歷立為皇儲，雖然其中有弘歷本人出眾的原因，更重要的，康熙的喜愛也是弘歷立儲的另一大砝碼。

廢太子父子和雍正父子都曾經被康熙撫養過，且廢太子父子占了先機，只是，最終卻是雍正父子贏得了最終的勝利，或許兩對父子之間的較量，早在康熙二廢太子時，就已經注定了廢太子父在皇位這場戰爭里的退場。