無情不過帝王家。這句古訓對于絕大多數古代帝王都是適用的，但用于成吉思汗與丘處機之間的關系，則謬矣！歷代帝王都有一個共同的追求，就是長生不死。成吉思汗晚年也是這樣。道家在中國源遠流長，道家的“長生術”在民間廣為流傳。金興定三年(1219年)，成吉思汗西征途中，聽身邊的漢臣劉仲祿說丘處機法術高超，道行深遠，于是，產生了與丘處機相見的想法。

丘處機生于金熙宗皇統八年(1148年)，山東登州棲霞人。那時，金朝與南宋以淮河為界。從出生地來說，丘處機是金朝人。丘處機19歲出家為道，拜全真道教主王重陽門下。王重陽為他取名處機，字通密，號長春子。丹陽子馬鈺、長真子譚處端、長生子劉處玄、長春子丘處機、玉陽子王處一、廣寧子郝大通、清靜散人孫不二(馬鈺之妻)合稱“全真七子”。在金庸的武俠小說《射雕英雄傳》中，全真七子的天罡北斗七星陣威震天下。1217年，丘處機接任全真道第五任掌教，全真道進入鼎盛時期。

此時，南方有宋，中原、東北有金，西部有夏。三年后，成吉思汗統一草原，建立蒙古帝國，中華大地由“三國演義”變成“四國演義”，群雄逐鹿，狼煙滾滾。民間傳說，丘處機有長生之術，其年齡有300歲。“四國”之中，有3位帝王先后邀請丘處機，首先是金宣宗，他請丘處機赴汴梁(金朝都城，今河南開封);第二是宋寧宗，他請丘處機到臨安(南宋都城，今杭州);第三是成吉思汗，他請丘處機臨草原。丘處機認為金朝有“不仁之惡”，南宋有“失政之罪”，都被他拒絕了，丘處機選擇了成吉思汗。

1219年陰歷五月，成吉思汗派劉仲祿赴山東邀請丘處機。劉仲祿原是金國人，蒙古大軍攻入燕京(今北京)不久歸降蒙古。他能做鳴鏑，通曉醫術，受到成吉思汗的賞識，成為成吉思汗的近侍官。劉仲祿奔波達7個月，于陰歷十二月到山東萊州昊天觀《長春真人西游記》是丘處機的弟子李志常跟隨丘處機西行寫的日記，該書成書于1228年，共二卷。上卷寫丘處機師徒西行來到大雪山(今阿富汗興都庫什山)西北坡八魯灣成吉思汗行宮覲見，然后回到中亞名城撒馬爾干(今烏茲別克斯坦)。下卷記載丘處機講道的經過、東歸的行程。此書不但記錄了丘處機一行沿途所見的山川地理、風土人情，還記錄了丘處機的生平，以及途中詩作。此外，該書還收錄了成吉思汗的詔書一道，圣旨四道。

《長春真人西游記》載：“成吉思汗皇帝遣侍臣劉仲祿縣虎頭金牌，其文曰：如朕親行，便宜行事。及蒙古人二十輩，傳旨敦請。”成吉思汗派遣近臣劉仲祿帶著虎頭金牌，金牌上刻著“如朕親行，便宜行事”8個字。跟隨劉仲祿同行的有20名蒙古兵，劉仲祿傳達了成吉思汗的圣旨，懇切邀請丘處機蒞臨草原。1220年正月十八，73歲高齡的丘處機帶趙道堅、尹志平、夏志誠、王志明、李志常等18名弟子離開昊天觀，陰歷二月二十二到達北京。成吉思汗雖然不住在北京，但北京的蒙古軍將領知道，成吉思汗已于1219年六月西征花剌子模。丘處機覺得自己年事已高，萬里迢迢，恐有不測，他想約成吉思汗來北京見面。于是，他給成吉思汗寫了一封信。

丘處機在北京逗留了近8個月，1220年陰歷十月，丘處機才收到成吉思汗的回信。成吉思汗信中寫道：“云軒既發于蓬萊，鶴馭可游于天竺。達磨東邁，元印法以傳心;老氏西行，或化胡而成道。顧川途之雖闊，瞻幾杖以非遙。爰答來章，可明朕意。”成吉思汗既客氣又恭維，他說，您的仙駕既然已經從蓬萊駛出，還是可以到達西域天竺的。當年達摩東來，創立禪宗之法，心靈得到超脫;老子西行，教化西方胡人，自身修成正果。我離您雖遠，但對于您這樣的得道仙人來說，用拐杖量幾下就到了，算不了什么的。這樣回復您的來信，足以表明我對您誠意。同時，成吉思汗又命劉仲祿：“無使真人饑且勞，可扶持緩緩來”。

成吉思汗與丘處機第一次見面之前，一直稱他為“真人”。從第二次見面開始，稱丘處機為“神仙”，此后，再也沒有改變。丘處機和成吉思汗的使臣商量后，確定1221年春天出發。丘處機又在北京過了一個冬天，二月初八登程，四月初一抵達漠北草原成吉思汗的老營。成吉思汗最小的弟弟帖木格留守于此。帖木格為丘處機提供了馬牛各百匹(頭)。辭別帖木格，丘處機由北東草原，橫穿蒙古本土，于1221年陰歷十一月十八，到達撒麻耳干城。丘處機在城中又過了一個冬天，1222年三月初，在成吉思汗的大將博爾術保護下渡過阿姆河(今烏茲別克與阿富汗界河)，四月初三達到成吉思汗駐地。

丘處機從北京到成吉思汗的駐地，歷時14個月，行程萬余里。《長春真人西游記》記載了成吉思汗與丘處機的12次談話。成吉思汗與丘處機的12次談話大致如下：第一次談話是1222年陰歷四月初五。“上悅，賜坐，食次，問真人遠來，有何長生之藥以資朕乎？師曰：有衛生之道，而無長生之藥。”成吉思汗很高興，賜坐之后又命人端上吃的。成吉思汗直截了當地問：“真人遠道而來，給我帶來了什么長生藥啊？”丘處機坦誠地回答：“有強身健體之法，沒有長生之藥。”又載：“上嘉其誠實，設二帳于御幄之東以居焉。”成吉思汗贊許丘處機的坦誠，命人在他住的宮帳東側搭起兩頂帳篷，供丘處機居住。期間，花剌子模王子札闌丁反攻，蒙古軍失利，丘處機返回撒麻耳干。