公元前770年，一個肅殺的日子。陰風乍起，一場由申侯發動的武裝叛亂攻陷了京都，周幽王和他的王后褒姒出逃，但叛軍還是追上了他們。結果幽王和他的王叔鄭桓公被叛軍殺死，而褒姒被犬戎擄走受辱而死。

由《史記·周本紀》“棄女子出于褒(今陜西漢中市西北褒城東)，是為褒姒”可知，褒姒出身貧苦，是一個被父母遺棄的女嬰，后被一位名叫姒大的夫妻抱養。14歲時，幾經輾轉，進了宮中，與太子宮湦為妃。《周本紀》還說：“幽王嬖愛褒姒。褒姒生子伯服。”就是說，幽王宮湦非常喜歡褒姒，二人恩愛繾綣，生下了兒子伯服。伯服長得虎頭虎腦，聰明伶俐，十分可愛。可是當時申侯在朝中勢力很大，是宣王的老娘舅，經常干預朝政，提出要把女兒嫁與太子。宣王自是唯唯諾諾，極力承當。而太子宮湦雖然在父親的壓力下違心答應，但是確實喜歡不起來那個蠻橫的侯門女，結婚后多年才生下了兒子宜臼。后來宣王去世，宮湦接了王位，史稱幽王。幽王打算立褒姒為王后，立伯服為太子，可是，申侯——可能是宣王時老申侯的兒子認為，褒姒出身寒門，不能立為王后，她生的兒子也不能立為太子。在申侯的脅迫下，幽王違心地立申侯之妹為王后，立宜臼為太子。

幽王心中十分氣憤，意欲和申侯公開決裂。但褒姒勸他以國事為重，希望他忍辱負重，臥薪嘗膽，重振朝綱，畢竟從厲王開始天子的權威就已經江河日下了。但是幽王是一個熱血男兒，寧肯丟掉江山也不愿做傀儡國王。終于有一天，忍無可忍的幽王爆發了，他毅然“廢申后及太子，以褒姒為后，伯服為太子”。

這下子可砸了鍋。宜臼逃往申國，對著他的舅舅申侯哭訴，說什么褒姒是個狐貍精，把幽王迷得沒了魂。如果讓他們母子得逞，我們母子將死無葬身之地，總不能也來申國依附舅舅吧？申侯一聽大怒：宮湦(幽王)這小子，還真成了精，居然敢和我作對，廢王后和太子！于是安慰宜臼說：“有舅舅為你做主，怕什么，老舅扶你做周王！”說罷立即“與繒、西夷犬戎攻幽王”。即和繒侯、犬戎聯絡，點起大軍殺往京都。

京都被叛軍攻破，幽王、伯服父子在叔叔鄭桓公的保護下倉皇逃奔，于是就發生了前面所說的那一幕。

《詩經·小雅·正月》說：“赫赫宗周，褒姒滅之”。這真是一句顛倒黑白的混賬話，不僅讓褒姒蒙上了千古不白之冤，更玷污了《詩經》這樣好的詩集。

《國語》、《史記》對于褒姒的身世忽悠得很遠、很玄，說她是夏末時二龍的唾液，裝在一個木盒子里藏了數百年，至周厲王時方打開，后化作玄黿附著在一個宮女身上，從而生出了一個妖孽，是注定了要毀滅周朝江山的。這不僅是瞎扯淡，而且開了中國歷史上“妖魔化”一個人的先河。可是即便我們戴上百倍的放大鏡，拿出大躍進時深翻土地的勁頭，在史籍中，除去妖魔化的成分外，也根本看不出來褒姒的所作所為有什么“罪惡”和“歹毒”，甚至連一絲的“失德”都沒有。

但是反過來，如果不去管那些刻意“妖魔化”的文字，依據史書中的蛛絲馬跡，還原出來的卻是一個美麗善良、備受人們尊敬的、具有長者之風的奇女子褒姒。就說她這個名字“姒”吧，《古漢語常用字字典》的解釋是：⑴古代兄弟之妻年長者。⑵古代妾中的年長者。而《現代漢語小辭典》的解釋是：⑴古代稱姐姐。⑵古代稱丈夫的嫂嫂。兩書的解釋雖然大同小異，但都明確傳達出是對同輩女人中的長者的稱呼，可以理解為尊稱。由此可見，褒姒之所以能夠獲得這樣的稱呼，絕對不是一個不受人尊敬的女人。另外，褒姒的兒子名曰“伯服”。“伯”者，老大也，亦即兄弟群中的大哥。由此兩點推知，褒姒入宮早于申后。在幽王的后宮中，褒姒或者是幽王最早婚配的元妻，或者是生男孩子最早的王妃。按照“母以子貴”的潛規則，幽王封褒姒為王后和伯服為太子并沒有什么錯，只不過出身“棄嬰”的褒姒，她的娘家(或許根本就找不到娘家)沒有像申侯這樣強大的社會背景罷了！

一個孑然一身的勤勞樸實的苦命弱女子，因為做了王妃，就被妖魔化，就被誣成了紅顏禍水，成了亡國的妖妃;而一個為了給自己的外甥謀取王位竟然弒君的人在歷史上卻沒有受到任何譴責。