《西游記》這部小說中最主要描述的，就是取經五人組在前往靈山路上的種種際遇，在這期間他們碰到了一系列的艱難險阻，而這部小說最精彩的部分也就在這段時期之中。眾所周知，當初在唐僧還未準備前往西天求取真經之初，是李世民先提出了這一概念，并花費了大價錢買來了禪杖、袈裟等等寶物，還統統送給了他表示決心，事情到了這個份上，就算他滿心的不愿意，也沒有理由拒絕了，否則都無需后來的妖怪對他動手，李世民第一個就要將他斬了。

可是取經這件事又與皇帝有何干系，說白了就是取經就是為了求取佛教圣典，普度眾生，干他什么事？

話說太宗在死之后，多虧了之前有人為他打點各路神仙，買通了判官。通過一系列的暗箱操作，他們更改了太宗在生死簿上的陽壽，使他有了還陽的時間，而就在他的魂魄返回陽間的這段路上，在經過十八層地獄的時候，卻遭遇到了生前死在他手里的敵寇。這些都是戰死的惡鬼，兇戾的很，如今見到了殺死自己的仇人，自然不肯輕易放過。判官對皇帝說道，這些都是枉死的鬼魂，既無人負責管理，又不得輪回托生，身上還沒有半兩錢鈔，看起來雖然兇狠，但其是都是些可憐鬼，陛下只要愿意賞他們些錢財，他們自然就退去了。至此皇帝頓時松了口氣，許諾定會給他們足夠的金銀，還會為他們做場法事，超度他們。

眾鬼聞言后這才慢慢退去，太宗這才能繼續往前走，但是沒過多久，當他走到鬼門關的時候，卻又在那里遇到了其父李淵以及被他害死的兩個兄弟。生前之仇，死后算，太宗被他們一把抓住，幸好有判官在一旁護佑，將他送到了平陽大路上，使其得以重返人間。

在這里我們就能夠明白了，為什么他后來要操辦水陸大會，其實主要就是為了度化那些阻他前行的鬼魂。從表面上來看，他在還陽之后，既做了法會，也安排人給那些鬼魂送去了金銀，說起來已經實現了他先前許下的諾言，既然如此，那他為什么還那么熱衷于取經一事呢？

其實這里我們可以用排除法來分析，以前那些被他所殺的戰場仇敵已死，唯一還有怨氣未消得，不就只剩下了那兩個被他害死的兄弟么，其實這才是他擔心的主要因素，畢竟他們是用尋常手段，例如說法會金銀等等手段解決不了的。為了能夠解決掉這個大麻煩，保證他死后不必受他們的折磨，所以尋找一個超度他們的方法可以說是迫在眉睫的，只有這樣他才能安心。

所以，這里我們看起來太宗對唐僧這個御弟疼愛有加，但實際上只是他派出去解決他心頭之憂的棋子罷了，換句話說就算唐僧不去，總有人會擔上這份責任，百姓疾苦都在其次，君主的需求才是重中之重。

后來菩薩來到大唐，擾亂了廳中的佛事，太宗頗為氣怒的指責她，若是過來吃些齋飯也就罷了，為什么要打擾他們大唐的法師做法師，在這么嚴肅的經堂搗亂，耽誤他們傳播高深的佛學。每當到菩薩一臉的不以為意，他嗤笑這所謂的高深佛法其實只能算是小乘而已，沒有能力將死去的鬼魂度化到天上去，但是我知道有個地方藏有真正高深的佛法，那才屬于真正的大乘，而且具有將亡魂度化升天的奇效，陽間眾生修行的話，還可以延年益壽，脫離苦海。

菩薩的一席話說完，太宗的眼睛都亮了起來，其中大乘佛法最吸引他的無非就是超度亡魂的功效，想他尋尋覓覓如此之久，如今終于找到了解決縈繞在心頭許久的愁事，他怎么能不高興。于是立即詢問大乘佛法的所在地，菩薩這才將后面的取經線路一一告訴了他，原本的法會鬧事者，搖身一變成為了新的主講法師，究其緣由還不是因為恰好迎合了太宗的需求。

再說太宗之所以大肆舉辦水陸法會，就是想通過這種方式，最終能夠度化自己那兩個兄弟的怨魂升天，如今菩薩點破他，告訴他這種低端法會充其量就是有個心里安慰的效果，真正想要解決問題，還是要靠真正高深的佛法。于是，太宗迫不及待的安排唐僧前去取經，而起因自然是他自己心虛，擔心以后遭遇自己的兩個兄弟報復。